Gletscherbruch im Himalaya fordert 683 Tote und 3.000 Vermisste in Nepal und Tibet

Suchoperationen unter schwierigen Bedingungen

Ein Gletscherbruch nahe der hochgelegenen Grenze zwischen China und Nepal ließ am Mittwoch, dem 26. August, einen Schwall aus Wasser, Eis, Schlamm und Geröll durch die Bergtäler strömen. Bis Samstag, dem 29. August, bestätigten die Katastrophenschutzbehörden 683 Todesfälle in der gesamten Region, darunter 675 Tote in Nord-Nepal und sieben in Tibet. Tausende von Militär-, Zivilpolizei- und Kräften der Bewaffneten Polizei setzten Hubschrauber ein, um abgelegene Täler zu erreichen, in denen die Straßenverbindungen unterbrochen waren. Schlechtes Wetter, starker Regen, dichter Nebel und die Befürchtung, dass ein flussaufwärts gelegener Stausee überlaufen könnte, zwangen die Behörden am Samstag, die Rettungsarbeiten vorübergehend einzustellen.

Etwa 3.000 Menschen werden im gesamten Himalaya noch vermisst, darunter 2.426 Personen auf nepalesischer Seite und etwa 500 in Tibet. Chinesische Beamte erklärten, dass sich 260 Ausländer unter den Vermissten in Tibet befänden, während das nepalesische Verzeichnis der Vermissten Staatsbürger aus über 30 Ländern umfasst, darunter drei portugiesische Staatsangehörige. Retter evakuierten 184 ausländische Touristen lebend über das Nepal Tourism Board, während Spezialteams versuchten, Hunderte von Industrie Arbeitern zu erreichen, die in überfluteten Wasserkrafttunneln eingeschlossen sein könnten.

Forensische Krise und Wiederaufbauappelle

Die Einsatzkräfte standen vor wachsenden Schwierigkeiten, da der dicke Flussschlamm über den unter Wasser liegenden Strukturen aushärtete. Drei Tage nach der Katastrophe waren die Leichenschauhäuser überfüllt, und die geborgenen Leichen begannen sich zu zersetzen, was die Behörden zwang, DNA-Proben zu entnehmen, bevor sie die nicht identifizierten Opfer auf Gemeindewaldgrundstücken bestatteten. Außenminister Shisir Khanal bat um internationale Hilfe für gekühlte Leichenhallen, DNA-Identifizierungsgeräte und Lebensdetektionstechnik, mit der Überlebende unter Trümmern geortet werden können.

Unsere hygienischen Kapazitäten zur Konservierung dieser Leichen sind begrenzt.

Khanal schätzte, dass die langfristige Erholung und der Wiederaufbau der Infrastruktur nach detaillierten Schadensbewertungen mehrere Milliarden Dollar erfordern werden. Mehrere internationale Partner kündigten erste Notfallfinanzierungspakete an, um die Hilfsmaßnahmen vor Ort zu unterstützen. Diese Zusagen umfassten 2 Mio. € von der Europäischen Union, £5 Mio. (€5,8 Mio.) vom Vereinigten Königreich und 5 Mio. kanadische Dollar (€3,1 Mio.) von Kanada.

Bilaterale Zusammenarbeit und Klimaverwundbarkeit

Der United States Geological Survey bestätigte, dass die Katastrophe durch einen Bruch eines hochgelegenen Gletschers verursacht wurde. Himalaya-Gletscher versorgen etwa zwei Milliarden Menschen mit Wasser, aber die Schmelzraten haben sich seit dem Jahr 2000 verdoppelt, so eine vom Umweltkorrespondenten Navin Singh Khadka zitierte Studie des International Centre for Integrated Mountain Development. Nach Telefongesprächen mit dem chinesischen Außenminister Wang Yi kündigte Khanal an, dass Nepal und China einen gemeinsamen Mechanismus zur Untersuchung von Gletschergefahren und zum Austausch von Echtzeit-Hydrologiedaten einrichten werden. Wang bestätigte, dass China Satellitenbilder, hydrologische Messwerte und Frühwarnungen bezüglich der flussaufwärts gelegenen Stauseen übermittelt hatte.

Am Samstag forderte Khanal vor Journalisten in Kathmandu globales Handeln zum Schutz des Himalaya-Ökosystems. Er wies auf den krassen Gegensatz zwischen den minimalen Emissionen des Landes und seiner starken Exposition gegenüber den Gefahren der globalen Erwärmung hin. Der Minister rief die internationale Gemeinschaft auf, sich zu vereinen, um gefährdete Bergbevölkerungen zu schützen.

Nepal emittiert weniger als 0,01% der Treibhausgase, aber wir, das nepalesische Volk, gehören zu den Hauptopfern des Klimawandels.