Französische Gefängnisbevölkerung erreicht 90.020 Insassen, Überbelegung steigt auf 142 %

Kapazitätsengpässe und Matratzen auf dem Boden

Offizielle Statistiken des französischen Justizministeriums, die am 2. Oktober 2026 veröffentlicht wurden, zeigten, dass die Zahl der Inhaftierten in Frankreich am 1. September 2026 90.020 erreichte. Das entspricht einem Anstieg von 6,8 % im Jahresvergleich gegenüber den 84.311 Gefangenen, die am 1. September 2025 registriert wurden, und bedeutet mehr als 5.700 zusätzliche Inhaftierte im nationalen Strafvollzug binnen zwölf Monaten. Im selben Zeitraum wuchs die nutzbare Haftkapazität nur um 1,2 %, nämlich um 734 Plätze auf insgesamt 63.348. Die wachsende Lücke zwischen Insassenzahlen und verfügbaren Zellen trieb die landesweite Belegungsquote der Gefängnisse auf 142,1 %. Insgesamt 8.347 Inhaftierte mussten am 1. September wegen fehlender Betten auf Matratzen auf dem Boden schlafen – ein Anstieg um 51,8 % gegenüber den 5.500 Menschen, die ein Jahr zuvor auf dem Boden schliefen.

Krise in den Untersuchungsgefängnissen und regionale Unterschiede

Die Überbelegungskrise konzentriert sich auf die Untersuchungsgefängnisse (maisons d'arrêt), in denen Menschen mit kurzen Haftstrafen ebenso untergebracht sind wie Untersuchungshäftlinge, die auf ihren Prozess warten. Diese Einrichtungen wiesen am 1. September eine durchschnittliche Belegungsdichte von 176,1 % auf und beherbergten 24.536 Untersuchungshäftlinge, die rechtlich weiterhin als unschuldig gelten. Insgesamt 32 Haftanstalten oder spezialisierte Abteilungen verzeichneten Belegungswerte von über 200 %. Regionale Unterschiede verschärfen die Belastung der Haftzentren auf französischem Territorium zusätzlich. Die Region Paris verzeichnete eine Belegungsdichte von 163,5 %, die Region Toulouse lag bei 159,3 %, und die französischen Überseegebiete kamen auf 150,2 %.

Europäische Warnungen und Gerichtsurteile

Die Haftbedingungen in französischen Gefängnissen sind wiederholt von internationalen Rechts- und Menschenrechtsgremien kritisiert worden. Anfang 2026 veröffentlichte der Europarat einen Bericht, in dem weitverbreitete Überbelegung, unhygienische räumliche Verhältnisse und ein erhöhtes Gewaltniveau beschrieben wurden; darin warnte er, französische Haftanstalten drohten zu bloßen Verwahrstätten für Menschen zu verkommen. Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte hat Frankreich mehrfach wegen erniedrigender Haftbedingungen verurteilt, zuletzt mit einer Verurteilung im Januar 2026. Daten, die der Europarat für 2025 veröffentlichte, setzten Frankreich mit der Türkei gleichauf bei 131 Insassen pro 100 verfügbaren Plätzen. Damit lag Frankreich vor Kroatien mit 123 Insassen pro 100 Plätze und Italien mit 121.

Infrastrukturpläne und grundsätzliche Kritik

Als Reaktion auf die Kapazitätsdefizite plant das Justizministerium, 3.000 zusätzliche Plätze in modularen Anlagen zu schaffen, die geringere Baukosten und kürzere Montagezeiten bieten; 1.500 dieser Einheiten sind für 2027 vorgesehen. Die Maßnahme erfolgt, während ein früherer, 2018 aufgelegter nationaler Plan nur schleppend vorankommt: Er sah den Bau von 15.000 Haftplätzen vor, von denen bislang weniger als ein Drittel realisiert wurde. In einer Anfang Juli im Journal officiel veröffentlichten Stellungnahme kritisierte Dominique Simonnot, die Contrôleure générale des lieux de privation de liberté, das Fehlen breit angelegter nationaler Maßnahmen über fast drei Jahre, um die steigenden Gefangenenzahlen zu stoppen. Simonnot erklärte, Strafanpassungen und Alternativen zur Haft blieben untergenutzt, und argumentierte, der fortgesetzte Bau von Anlagen könne die Überbelegung der Gefängnisse nicht lösen.

Der Bau neuer Einrichtungen kann keine sachgerechte Antwort sein: Angesichts des derzeitigen Tempos des Überbelegungswachstums müsste, um dieses aufzufangen, alle sechs Wochen ein Gefängnis eröffnet werden.