Frankreich testet unbewaffnete ballistische M51.3-Rakete vom U-Boot Le Vigilant vor der Bretagne

U-Boot-Start vor Finistère

Am 6. Oktober 2026 um 09:09 Uhr startete das französische Atom-U-Boot Le Vigilant eine unbewaffnete strategische ballistische Rakete des Typs M51.3 vor der Küste des Finistère. Der militärische Test mit der Bezeichnung Operation Smertrios wurde in Gewässern vor der Gemeinde Penmarc'h durchgeführt. Verfolgungssysteme der Abteilung für Raketentests der Direction générale de l'armement und des spezialisierten Verfolgungsschiffs Monge zeichneten die Rakete während ihrer gesamten Flugbahn auf. Das Geschoss trug keinen Atomsprengkopf und schlug im Nordatlantik Hunderte Kilometer von jeder Landmasse entfernt ein. Das französische Verteidigungsministerium erklärte, der Test sei im Einklang mit den völkerrechtlichen Verpflichtungen Frankreichs durchgeführt worden.

Präsidentielle Beobachtung von einer Fregatte der französischen Marine

Der französische Präsident Emmanuel Macron verfolgte den Abschuss vom Deck einer Fregatte der französischen Marine vor der Bretagne. Der Élysée-Palast hatte die Reise des Präsidenten zuvor nicht angekündigt, und die Übung lief ohne akkreditierte Journalisten an Bord ab. Der Test erfolgte, nachdem Macron im Frühjahr 2026 eine überarbeitete Nukleardoktrin vorgestellt hatte, in der er europäische Nationen einlud, sich an der erweiterten Abschreckung zu beteiligen, während die letzte Abschussbefugnis strikt bei Paris bleibt. Macron hatte Mitte September gewarnt, dass russische Drohungen und hybride Aggressionen gegen europäische Länder sich ihrem Wesen nach verändert hätten, und versprochen, dass solche Handlungen nicht ohne Antwort bleiben würden.

Technische Fähigkeiten und Modernisierung der Flotte

Der Abschuss war das erste Mal, dass Frankreich die modernisierte Variante M51.3 von einem getauchten U-Boot startete, nach einem Qualifikationstest im Testzentrum Biscarrosse im November 2023. Die von ArianeGroup hergestellte Rakete wiegt 50 Tonnen, ist 12 Meter lang, verfügt über drei Feststoffstufen und ist für den Transport von TNO-2-Ozean-Atomsprengköpfen ausgelegt. Frankreich stellte die M51.3 am 24. Oktober 2025 in den operativen Dienst, was größere Reichweite, Treffgenauigkeit und Durchdringungsfähigkeit gegenüber gegnerischen Raketenabwehrsystemen bietet. Die französische Marine unterhält vier Atom-U-Boote mit ballistischen Raketen und stellt sicher, dass mindestens ein Schiff jederzeit auf See ist. Die Entwicklung der nächsten Version mit der Bezeichnung M51.4 wurde im September 2025 offiziell an ArianeGroup vergeben.

Validierung nach dreijähriger Werftliegezeit

Der Start schloss die operative Qualifikation der Le Vigilant nach ihrer dreijährigen periodischen Instandhaltungs- und Reparaturwerftliegezeit (IPER) ab. Der strategische Rüstungsanalyst Étienne Marcuz bemerkte, dass der Flug die technische Bereitschaft des Schiffes bestätigte, wieder in die ozeanische Abschreckungsflotte einzutreten.

Wie erwartet hat die Strategische Ozeanstreitkraft heute Morgen den Abschuss einer interkontinentalen ballistischen Rakete M51.3 durchgeführt und damit ihre Rückkehr in den operativen Zyklus nach drei Jahren Wartung bestätigt.

Französische Atom-U-Boote mit ballistischen Raketen werden alle zehn Jahre planmäßig überholt, um die Lebensdauer der Schiffe zu verlängern. An der bretonischen Küste beobachteten Anwohner in Penmarc'h um 09:09 Uhr einen Feuerball und eine Dampfspur, die über dem Meer aufstiegen, gefolgt von einem akustischen Grollen zwanzig Sekunden später. Gwenaël Le Cleach, Leiter einer Bäckerei nahe dem Leuchtturm Eckmühl, schilderte die Szene, als Kunden und Personal nach draußen traten.

Es war wie Donner, aber viel lauter. Alle kamen heraus, um es zu sehen, wir waren alle überrascht.