FIFA plant, bis zu 4,2 Milliarden Dollar für WM-Rechte von Kushner-nahem Fonds einzunehmen; UEFA sagt, das überschreite eine Grenze

Der Plan

Am Dienstag kündigte die FIFA Pläne an, eine neue Einheit, FIFA Forward Enterprise (FFE), zu gründen, die die kommerziellen Rechte an ihren Flaggschiffturnieren übernehmen soll: der Männer- und Frauen-Weltmeisterschaft sowie der Klub-Weltmeisterschaft. Der Gesamtwert dieser Rechte wird auf 20 Milliarden Dollar geschätzt. Die FIFA würde die volle Kontrolle über die FFE und die ausschließliche Befugnis über die Fußballverwaltung, den internationalen Spielkalender sowie alle regulatorischen und sportlichen Entscheidungen behalten. Die Einführung ist an die Zustimmung der Mehrheit der 211 Mitgliedsverbände und die Genehmigung durch den FIFA-Rat gebunden.

Der Investor

Der Vorschlag, der zuerst von der Financial Times berichtet wurde, beinhaltet den Verkauf einer Minderheitsbeteiligung von rund 20 Prozent an der FFE an private Investoren, wobei die FIFA bis zu 4,2 Milliarden Dollar einnehmen will. Reuters nannte unter Berufung auf mit der Sache vertraute Quellen Thrive Eternal als den führenden externen Investor. Der strategische Fonds gehört Thrive Capital und wurde von Joshua Kushner gegründet, dem Bruder von Jared Kushner, der der Schwiegersohn des US-Präsidenten Donald Trump ist. Thrive Eternal erwarb bereits Anfang dieses Jahres eine Minderheitsbeteiligung am Baseballclub San Francisco Giants. Die FIFA arbeitet bei dem Plan mit JPMorgan Chase & Co. zusammen.

Die Verurteilung durch die UEFA

Die UEFA reagierte innerhalb von Stunden mit einer Erklärung, die keinen Raum für Zweideutigkeiten ließ. Der europäische Fußballverband sagte, der Plan überschreite eine Grenze, die keine Fußballinstitution jemals überschreiten sollte.

Dies überschreitet eine Grenze, die die regierenden Institutionen des Fußballs niemals überschreiten sollten. Die UEFA nimmt dies äußerst ernst.

Die Seele und die Führung des Fußballs sind keine Vermögenswerte, mit denen man handeln kann – insbesondere ohne Transparenz darüber, wer finanziell profitiert. Keiner von uns ist der Eigentümer des Fußballs. Es ist nicht FIFAs Eigentum, das es zu verkaufen gilt.

Finanzielle Versprechungen und Struktur

Die FIFA erklärte, dass alle Erlöse aus dem Verkauf der Minderheitsbeteiligung in die Fußballentwicklung reinvestiert würden. Sie versprach, die Finanzierung für jeden Mitgliedsverband von derzeit 8 Millionen Dollar auf 20 Millionen Dollar für den Zyklus 2027–2030, 22 Millionen Dollar für 2031–2034 und 24 Millionen Dollar für 2035–2038 zu erhöhen.

Nach der vorgeschlagenen Struktur würden die Investoren keine Dividenden oder regelmäßigen Barauszahlungen erhalten. Ihr potenzieller Gewinn würde nur aus einer Wertsteigerung der FFE resultieren, die sie später verkaufen könnten. Der Großteil der von der Einheit erzielten Mittel würde über das FIFA-Forward-Programm, das weltweit Entwicklungsprojekte finanziert, an die nationalen Verbände fließen. Die neue Einheit würde es der FIFA ermöglichen, eine Marktbewertung für einige ihrer wertvollsten kommerziellen Vermögenswerte zu erhalten, zu einer Zeit, in der die Nachfrage nach Live-Sportübertragungsrechten hoch ist.

Wie es weitergeht

Der Plan stellt eine deutliche Abkehr vom traditionellen Finanzierungsmodell der FIFA dar und zielt darauf ab, den kommerziellen Schwung der jüngsten Weltmeisterschaft in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko zu nutzen. Die FIFA bestätigte, dass Gespräche mit potenziellen Investoren laufen. Der Vorschlag bedarf der Zustimmung der Mitgliedsverbände und des FIFA-Rats. Gianni Infantino, der Präsident der FIFA, ist in den letzten Monaten wegen politischer Einmischung und Governance-Problemen zunehmend in die Kritik geraten. Laut The Times könnte Infantino nach Ablauf seiner FIFA-Amtszeit, voraussichtlich 2031, als Kommissar der neuen Einheit fungieren und aus dieser Vereinbarung zig Millionen Dollar verdienen.