Pyrocumulonimbus-Wolke über den Bränden in Bordeaux: 42.000 Hektar brennen, 200.000 fliehen

Ausmaß des Feuers

Der Brand begann am Mittwoch, dem 22. Juli, in der Gironde und hat seitdem mehr als 42.000 Hektar (420 km²) verbraucht. Innerhalb von vier Tagen rückte er bis auf nur 7 Meilen (11 km) an Bordeaux heran. Zeitweise bedrohten die Flammen sensible militärische und industrielle Anlagen, darunter Einrichtungen, die mit ballistischen Raketen, Raketentriebwerken und gefährlichen Chemikalien in Verbindung stehen.

Evakuierungen und Reaktion

Mehr als 200.000 Menschen im Südwesten Frankreichs wurden zur Evakuierung aufgefordert, wobei die Gesamtzahlen in Frankreich und Spanien nach einem Bericht 360.000 erreichten. Präsident Emmanuel Macron trat am Montag mit seinem Kabinett zusammen, erklärte jedoch, dass Bordeaux selbst nicht evakuiert werde. Etwa 2.500 Feuerwehrleute, 1.500 Militärangehörige sowie 1.200 Polizisten und Gendarmen wurden eingesetzt. Flugzeuge wie die Canadair schöpften 6.000 Liter Wasser in 12 Sekunden und warfen es direkt auf die Flammen.

Die Feuerwolke

Am 27. Juli erzeugte der Brand einen Pyrocumulonimbus, eine hoch aufragende Gewitterwolke, die von der Hitze und Feuchtigkeit des Feuers selbst angetrieben wird. Intensive Hitze trieb Luft, Asche und Wasserdampf nach oben; als die Rauchsäule aufstieg und abkühlte, kondensierte der Wasserdampf zu einer Wolke, die zu einem Cumulonimbus heranwuchs – dem gleichen Typ, der auch bei gewöhnlichen Gewittern auftritt.

Es ist ein vollwertiges Gewitter, das sich in der Feuerwolke bildet.

Diese Wolken können eine Höhe von 10–15 km erreichen, in die Stratosphäre eindringen und Blitze sowie heftige Fallböen erzeugen, die Glut weit über die Hauptbrandfront hinaus verstreuen.

Unberechenbares Brandverhalten

Ein Sprecher des französischen Nationalen Feuerwehrverbands (FNSPF) beschrieb die Schwierigkeit, einen Brand zu bekämpfen, der keinem vorhersehbaren Muster mehr folgt.

[Es ist] anders als ein Standardbrand, der sich in einem kegelförmigen Muster ausbreitet. Das Ergebnis ist, dass er sich in alle Richtungen ausbreitet und mehrere Brandfronten entwickelt. Wir wissen nicht, wie sich der Brand ausbreiten wird; die Brandfront verschiebt sich ständig. Wir können ihn nicht direkt bekämpfen. Es ist ein David-gegen-Goliath-Szenario.

PyroCb-Wolken erzeugen unberechenbare Windböen und trockene Blitze, die auf ausgedörrtem Boden neue Brandherde entzünden und einen direkten Angriff unmöglich machen.

Premiere für Frankreich und Klimakontext

Wenn dies bestätigt wird, wäre es der erste offiziell in Frankreich registrierte Pyrocumulonimbus. Rick McRae, außerordentlicher Professor an der University of New South Wales, stellte fest, dass Australien solche Wolken seit den frühen 2000er Jahren kennt, das Phänomen aber nun in Regionen auftritt, in denen es zuvor unbekannt war.

Es ist das erste Mal, dass Frankreich das Konzept eines pyroCb explizit in Betracht ziehen musste.

Das Ereignis folgt auf einen Sommer mit rekordverdächtiger Hitze in ganz Europa, mit Temperaturen über 40 °C an vielen Orten. Wissenschaftler führen die häufigere Bildung von Feuerwolken auf die Klimakrise zurück, die heißere, trockenere Bedingungen schafft, die heftige Waldbrände begünstigen.