Der Angriff und die Festnahme

Ein 30-jähriger Sudanese wurde am Montagabend wegen versuchten Mordes festgenommen, nachdem er im Gebiet Kinnaird Avenue im Norden Belfasts einen Mann in den 40ern brutal mit einem Messer angegriffen hatte. Das Opfer erlitt schwere Verletzungen im Gesicht, am Hals und am Rücken und befindet sich weiterhin im Krankenhaus. Am Tatort wurde ein Küchenmesser sichergestellt. Die Polizei erklärte, es gebe keine Hinweise auf einen terroristischen Hintergrund, und sie suche nicht nach weiteren Personen im Zusammenhang mit dem Vorfall.

„Ich dulde keine abscheulichen Gewaltszenen dieser Art.“

Das Video und die politische Reaktion

Explizite Videos des Angriffs verbreiteten sich schnell im Internet und zeigen den Angreifer, der auf dem Opfer reitet und wiederholt mit einem Messer auf es einsticht. Die Daily Telegraph beschrieb es als mutmaßlichen Enthauptungsversuch, bevor Passanten eingriffen, einer mit einem Hockeyschläger. Das Filmmaterial löste nationale Empörung und scharfe politische Kritik aus. Nigel Farage, Vorsitzender von Reform UK, forderte, die Öffentlichkeit müsse über die Identität und den Einwanderungsstatus des Täters informiert werden. DUP-Chef Gavin Robinson rief zu einem Ende der „unkontrollierten Einwanderung“ auf und erklärte, der Verdächtige habe mit einem Fünfjahresvisum im Vereinigten Königreich gelebt.

Die Unruhen am Dienstag

Bis Dienstagabend versammelten sich Hunderte von Demonstranten, viele maskiert oder vermummt, an mehreren Orten in Belfast. Sie setzten Mülltonnen, Autos und mindestens einen Bus in Brand. Ein Gebäude in der Nähe des Stadtzentrums fing Feuer, sodass Anwohner evakuiert werden mussten. Ein Anwohner, Eemran, ein Ingenieur indischer Herkunft, beschrieb, wie Demonstranten gegen 19:30 Uhr Mülltonnen anzündeten und Molotowcocktails warfen. „Plötzlich brach das Feuer aus, es gab Rauch im Gebäude und die Feuerwehr sagte uns, wir sollten raus“, sagte er. Polizeihubschrauber kreisten über der Stadt, während Rauch aus mehreren Stadtteilen aufstieg.

„Heute Abend kam es in mehreren Teilen Nordirlands zu sporadischen Unruhen, bei denen mehrere Fahrzeuge in Brand gesetzt wurden.“

Ausbreitende Unruhen

Die Unruhen breiteten sich auch über Belfast hinaus aus. In Ballyclare, etwa 30 Kilometer von der Hauptstadt entfernt, wurde ein von Türken betriebener Friseursalon angegriffen und erheblich beschädigt, insbesondere an der Eingangstür und den Fenstern. Der UUP-Abgeordnete Steve Aiken sagte, Gewalt habe „keinen Platz“ in der Gemeinschaft. In Antrim, 25 Kilometer westlich von Belfast, versammelten sich ebenfalls Protestierende. An der Newtownards Road, einem unionistischen Viertel am Rande des Stadtzentrums, kamen mehr als 100 Menschen zusammen, und Müllcontainer wurden mitten auf der Straße angezündet.

Aufrufe zur Ruhe

Die fünf wichtigsten politischen Parteien Nordirlands – Sinn Féin, die DUP, Alliance, die UUP und die SDLP – gaben am Dienstag eine seltene gemeinsame Erklärung ab, in der sie die Messerstecherei verurteilten und zur Ruhe aufriefen. Der Nordirland-Minister Hilary Benn forderte das Unterhaus auf, gewalttätige Proteste zu vermeiden, da sie den örtlichen Gemeinschaften schaden würden. Der stellvertretende Polizeichef Ryan Henderson bestätigte, dass der Verdächtige eine Aufenthaltserlaubnis für das Vereinigte Königreich habe, und appellierte wiederholt für Ruhe. Der Sinn-Féin-Abgeordnete John Finucane forderte die Menschen auf, „sich von zivilen Unruhen fernzuhalten“, da diese „absolut niemandem nutzen“.