Farage stellt sich den Wählern in Clacton bei der von ihm ausgelösten Nachwahl im Zuge einer Spendenuntersuchung

Das Rücktrittsmanöver

Nigel Farage, Vorsitzender von Reform UK, trat am 7. Juli 2026 als Abgeordneter für Clacton zurück und löste damit eine Nachwahl am Donnerstag, den 13. August, aus. Der Rücktritt erfolgte im Zuge einer parlamentarischen Standesuntersuchung zu einem persönlichen Geschenk in Höhe von 5 Millionen Pfund (etwa 5,9 Millionen Euro), das Farage von einem mit Kryptowährungen verbundenen Geschäftsmann erhalten hatte, sowie zu weiteren undurchsichtigen Spenden an führende Persönlichkeiten der einwanderungsfeindlichen Partei. Farage bezeichnete die Zahlung als „persönliches Geschenk“ und bestritt jegliche Unregelmäßigkeit. Der Parlamentarische Standeskommissar setzte die Untersuchung aus, als Farage zurücktrat, wird sie aber automatisch wieder aufnehmen, wenn er wiedergewählt wird. Ein Befund, dass parlamentarische Regeln verletzt wurden, könnte ein Abberufungsverfahren auslösen, das zu einer weiteren Wahl führen würde. Farage wurde zudem wegen des Verdachts auf Amtsmissbrauch bei der Polizei angezeigt; die Behörden müssen entscheiden, ob sie ein eigenes Ermittlungsverfahren einleiten. Farage eröffnete seinen Wahlkampf mit einer deutlichen Formulierung.

Wenn ich verliere, gewinnen sie. Wenn sie gewinnen, verliert ihr.

Ein Boykott und ein Rekord-Stimmzettel

Labour, die Konservativen, die Liberaldemokraten, die Grünen und selbst die rechtsextreme Kleinstpartei Restore haben alle darauf verzichtet, Kandidaten aufzustellen, aus Protest gegen Farages Manöver, sich der parlamentarischen Kontrolle zu entziehen. Der Boykott öffnete das Feld für 34 Kandidaten – ein Rekord im Vereinigten Königreich, der den bisherigen Höchstwert von 26 aus dem Jahr 2006 in Haltemprice und Howden übertrifft. Der Stimmzettel ist 90 Zentimeter lang, was Änderungen bei Druck- und Auszählungsverfahren erzwingt. Unter den 34 Kandidaten sind 20 Unabhängige und Vertreter kleiner Parteien, die nach Sichtbarkeit streben. Die Kaution für die Kandidatur beträgt 500 Pfund (etwa 585 Euro) und wird nur zurückerstattet, wenn ein Kandidat mehr als 5 % der Stimmen erhält. Alan „Howling Laud“ Hope, Vorsitzender der Official Monster Raving Loony Party, ist ebenfalls unter den Kandidaten und setzt damit eine lange britische Tradition von Scherzkandidaten fort.

Count Binface und die satirische Tradition

Der prominenteste Herausforderer Farages ist Count Binface, die satirische Identität des 46-jährigen Komikers und Oxford-Absolventen der Klassischen Philologie Jon Harvey, der einen Mülltonnenhelm, Umhang und Stiefel trägt. Harvey hat satirische Fernsehsendungen wie „The Thick of It“ und die BBC-Sendung „Have I Got News for You“ geschrieben und produziert. Er erlangte erstmals 2017 als „Lord Buckethead“ Bekanntheit, als er gegen Premierministerin Theresa May antrat. Seitdem trat er gegen Rishi Sunak im Juli 2024, gegen den Londoner Bürgermeister Sadiq Khan 2021 und 2024 an und kandidierte bei der Nachwahl in Makerfield im Juni 2026, wo er 0,2 % der Stimmen erhielt – in einem Wahlkreis, den Andy Burnham, der jetzige Premierminister, gewann. Count Binface war der erste Kandidat, der gegen Farage antrat. Sein Programm mischt absurde Vorschläge, Popkultur-Referenzen und Kritik an der politischen Klasse.

Im Vereinigten Königreich kann jeder, wirklich jeder, bei einer Wahl kandidieren, egal wie lächerlich sein Outfit ist.

Umfragen deuten darauf hin, dass Farage mit über 70 % der Stimmen gewinnen könnte, während Count Binface auf 20 % kommen könnte.

Stimmung vor Ort

Unter den rund 80.000 Wählern in Clacton reichen die Reaktionen von Resignation bis Verärgerung. Chris, ein Rentner, der an der Strandpromenade befragt wurde, nannte die Wahl „eine Farce“ und sagte, er werde für Count Binface stimmen, obwohl er erwarte, dass Farage gewinne. Im nahegelegenen Jaywick wird die Unterstützung für Farage von einwanderungsfeindlichen Gefühlen angetrieben; eine Bewohnerin sagte Le Monde, sie sei dorthin gezogen, nachdem sie offizielle Statistiken konsultiert habe, um eine der weißesten Gegenden im Vereinigten Königreich zu finden. Farage stellte den Wettbewerb als einen „zwischen dem Volk und dem Establishment“ dar und sagte den Wählern, er habe entschieden, „das Volk von Clacton muss der Richter über meine Handlungen sein“.