ExxonMobil unterzeichnet vorläufige Vereinbarung zur Rückkehr nach Venezuela nach 19 Jahren

Ein erster Schritt nach fast zwei Jahrzehnten

ExxonMobil und die venezolanische Regierung haben in Caracas eine Absichtserklärung unterzeichnet, über die am 10. November 2026 berichtet wurde und die dem US-Konzern den Weg zurück in das Land ebnet, das er 2007 verlassen hatte. An der Unterzeichnung nahmen die geschäftsführende Präsidentin Delcy Rodríguez und Dan Ammann, Präsident von ExxonMobil Upstream, teil. Das Unternehmen erklärte, es begrüße die Möglichkeit, gemeinsam mit der venezolanischen Regierung und dem staatlichen Ölkonzern PDVSA potenzielle Upstream-Chancen zu prüfen. Absichtserklärungen dieser Art sind in der Regel unverbindlich, und die New York Times berichtete, die Vereinbarung gebe Exxon Zeit, Produktionsmöglichkeiten abzuwägen, bevor es sich festlegt. Exxon hatte das Land verlassen, nachdem die Regierung von Hugo Chávez die letzten privat betriebenen Ölfelder verstaatlicht hatte, und fordert seit Langem Entschädigung für die aufgegebenen Vermögenswerte. In seiner Erklärung nannte das Unternehmen die Bedingungen für jegliche Investition:

„Diese Absichtserklärung ist ein bedeutender erster Schritt, aber jede künftige Investition würde stabile politische Rahmenbedingungen, klare Regeln, starken Investitionsschutz und wettbewerbsfähige Renditen erfordern.“

Rodríguez ordnet das Geschäft ein

Rodríguez bezeichnete die Unterzeichnung als sehr wichtigen Schritt nach monatelangen Verhandlungen über eine wirksame Rückkehr. Die Absichtserklärung umfasse bestehende Felder (Brownfield) und neue Felder (Greenfield) mit Milliarden Barrel Reserven und ExxonMobil verfüge über die nötigen Kapazitäten, Technologien und Investitionen, um sie zu betreiben. Ihre Äußerungen stehen in scharfem Kontrast zu ihrer Haltung im März 2025, als sie als Vizepräsidentin Maduros ExxonMobil beschuldigte, seit mehr als einem Jahrzehnt gegen Venezuela zu konspirieren. Ammann nannte die Absichtserklärung einen ersten Schritt in einem längeren Prozess und sagte, die Fähigkeiten des Unternehmens würden zusammen mit den Ressourcen des Landes allen Beteiligten erhebliche Vorteile bringen.

„Heute ist eine sehr wichtige Unterzeichnung.“

Druck aus Washington und ein neuer Rechtsrahmen

Seit Nicolás Maduro am 3. Januar bei einer US-Militäroperation gefasst wurde, drängt Präsident Donald Trump amerikanische Energieunternehmen, in Venezuela zu investieren. Rodríguez regiert unter starkem Druck der Trump-Regierung und unterstützte eine Reform des Kohlenwasserstoffgesetzes, die den Ölsektor für 100 Prozent privates Kapital öffnete. Im April berichtete sie von Treffen unter anderem mit ExxonMobil und ConocoPhillips. Chevron, das Venezuela nie verlassen hat, will seine Ölproduktion dort in fünf Jahren im Rahmen eines 7-Milliarden-Dollar-Plans verdoppeln, auch Eni und General Electric haben Geschäfte angekündigt. Woods hatte das Land zuvor als „nicht investierbar“ bezeichnet und im Januar erklärt, es brauche erhebliche Änderungen an seinem Handels- und Rechtssystem. In der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des dritten Quartals am 30. Oktober warnte er vor Euphorie und sagte, das Unternehmen habe es nicht eilig.

„In diesen Bereichen gibt es Fortschritte, wir arbeiten an Steuersystemen, an rechtlichen Rahmenbedingungen, am Schutz von Investoren.“

Ungelöste Ansprüche und wie es weitergeht

Exxon und ConocoPhillips verließen Venezuela, nachdem sie sich geweigert hatten, Chávez' Forderung zu erfüllen, die Mehrheitskontrolle über ihre Aktivitäten an den Staat abzugeben, und sie fordern seither Milliarden von Dollar, die ihnen nach eigener Darstellung für die Enteignung zustehen. Die Deutsche Welle berichtete, Woods habe zuvor argumentiert, die Branche könne ohne tiefgreifende Reformen des politischen und wirtschaftlichen Systems des Landes nicht wiederbelebt werden. Die Absichtserklärung löst diese Ansprüche nicht und verpflichtet das Unternehmen nicht zu Investitionen oder Produktion. Exxons eigene Erklärung macht jede künftige Investition von stabilen politischen Rahmenbedingungen und starkem Schutz abhängig. Der nächste Schritt besteht darin, den vorläufigen Text in konkrete Vereinbarungen zu überführen, was Rodríguez zufolge sehr bald geschehen soll.