Europäische Kommission startet DiscoverEU-Bewerbungen für bis zu 41.000 kostenlose Bahnpässe

Bewerbungsregeln und Auswahlverfahren

Die Europäische Kommission hat am Donnerstag, dem 1. Oktober 2026, die Herbstbewerbungsrunde für ihr DiscoverEU-Programm eröffnet. Das Bewerbungsfenster ist bis zum 15. Oktober 2026 um 13:00 Uhr rumänischer Zeit geöffnet. Um an der Auswahl teilnehmen zu können, müssen Bewerber 18 Jahre alt sein, konkret zwischen dem 1. Januar 2008 und dem 31. Dezember 2008 geboren. Die Kandidaten müssen Staatsbürger oder rechtmäßige Einwohner eines Mitgliedstaats der Europäischen Union oder eines mit dem Erasmus+-Programm assoziierten Landes sein, darunter Island, Liechtenstein, Nordmazedonien, Norwegen, Serbien und die Türkei. Die Einreichung erfolgt über ein Online-Bewerbungsformular, in dem die Kandidaten ein Multiple-Choice-Quiz mit Fragen zum Allgemeinwissen über die Europäische Union absolvieren. Die Europäische Kommission ordnet die Teilnehmer nach ihren Quiz-Ergebnissen, um die Vergabe der Tickets zu bestimmen. Junge Europäer können sich einzeln bewerben oder sich als Gruppe von bis zu fünf Mitgliedern registrieren, sofern jede Person in der Gruppe die Alters- und Aufenthaltsanforderungen erfüllt.

Reisebedingungen und kulturelle Routen

Ausgewählte Kandidaten erhalten einen Reisepass, mit dem sie zwischen dem 1. März 2027 und dem 31. Mai 2028 Europa erkunden können. Je nach den nationalen Ticketbedingungen erlauben die Pässe Reisen von bis zu 30 Tagen quer über den Kontinent oder bis zu sieben Reisetage innerhalb eines Monats. Die DiscoverEU-Initiative läuft unter Erasmus+ und setzt auf emissionsarme Verkehrsmittel, indem sie das europäische Schienennetz als primäres Reisemittel nutzt. Für Teilnehmer, die auf abgelegenen Inseln oder in isolierten Regionen ohne direkten Bahnanschluss leben, erlaubt die Europäische Kommission alternative Verkehrsmittel wie Fähren oder Linienflüge. In dieser Bewerbungsrunde wird zudem eine eigene kulturelle Reisroute eingeführt, die Orte mit dem Europäischen Kulturerbe-Siegel verbindet und junge Reisende mit europäischer Geschichte, Architektur und kulturellem Erbe vertraut machen soll.

Verteilung der Pässe und regionale Quoten

Die Europäische Kommission wird in dieser Ausschreibung zwischen 40.000 und 41.000 kostenlose Reisepässe auf die teilnehmenden Nationen verteilen. Die Passquoten werden den einzelnen Ländern anhand von Bevölkerungszahlen zugewiesen. Unter den nationalen Zuteilungen können französische Jugendliche 5.600 Reisepässe erhalten, während für Bewerber aus Belgien etwa 1.050 Tickets reserviert sind. Zusätzlich zum regulären Reisepass erhalten erfolgreiche Kandidaten die DiscoverEU European Youth Card. Diese Karte bietet Preisnachlässe und Rabatte auf den öffentlichen Nahverkehr, Unterkünfte, Verpflegung sowie verschiedene Sport- und Kulturangebote in ganz Europa. Darüber hinaus erhalten die 250 bestplatzierten Kandidaten des Auswahlquiz eine kostenlose Übernachtung in einer Jugendherberge.

Jugendmobilität und Programmziele

DiscoverEU wird im Rahmen des Erasmus+-Programms der Europäischen Union für Bildung und Jugend organisiert, um grenzüberschreitende Mobilität und interkulturellen Austausch unter jungen Europäern zu fördern. Glenn Micallef, der Europäische Kommissar für Generationengerechtigkeit, Jugend, Kultur und Sport, erklärte, solche Initiativen ermöglichten jungen Menschen neue Erfahrungen und Begegnungen mit Gleichaltrigen aus verschiedenen Ländern. Die Europäische Kommission wird alle eingereichten Quiz-Antworten nach dem 15. Oktober auswerten und die Gewinner vor dem Reisestart 2027 benachrichtigen.