EU streicht der Biennale in Venedig zwei Millionen Euro Förderung, nachdem Russland-Pavillon trotz Sanktionen wiedereröffnet wurde
Die Europäische Kommission hat offiziell empfohlen, einen Zuschuss in Höhe von zwei Millionen Euro an die Biennale in Venedig zu streichen, nachdem die Stiftung monatelange Warnungen ignoriert und den russischen Pavillon auf ihrer Mai-Ausstellung wiedereröffnet hatte.
Was geschah
Die Europäische Kommission hat der Exekutivagentur für Bildung und Kultur (EACEA) formell empfohlen, einen Zuschuss in Höhe von zwei Millionen Euro an die Biennale in Venedig zu kündigen. Vizepräsidentin Henna Virkkunen gab die Entscheidung am 11. Juli 2026 über soziale Medien bekannt und erklärte, der Schritt folge auf eine gründliche Prüfung der Rechtfertigungen der Biennale für die Beibehaltung des russischen Pavillons auf der diesjährigen Kunstausstellung.
Kultur in Europa, finanziert mit Steuergeldern, sollte demokratische Werte fördern und schützen. Diese Werte werden im heutigen Russland nicht respektiert.
Der Pavillon war seit 2022 nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine geschlossen. Seine Wiedereröffnung wurde von Biennale-Präsident Pietrangelo Buttafuoco beschlossen, der die Wahl im Namen der kulturellen Freiheit und der Kunst als Friedensbrücke verteidigte. Die Struktur blieb nur wenige Tage für Brancheninsider zugänglich, bevor sie für die breite Öffentlichkeit geschlossen wurde, zog aber sofort scharfe politische und öffentliche Kritik auf sich.
Monatelange Warnungen ignoriert
Die Kommission und die EACEA sandten der Biennale vor und nach der Eröffnung der Ausstellung mehrere Briefe, in denen sie Klarstellungen forderten und die Stiftung warnten, dass die Beibehaltung der russischen Präsenz ihre EU-Finanzierung gefährden würde. Das formelle Verfahren zur Entziehung der Mittel begann je nach Quelle am 10. oder 11. April, und am 23. April teilte die Kommission der Biennale offiziell ihre Absicht mit, den Zuschuss zu entziehen, und gab ihr dreißig Tage Zeit, um die Entscheidung zu ändern oder ihre Beweggründe darzulegen.
Trotz des Widerstands der Regierung und der Entsendung von Inspektoren durch Kulturminister Alessandro Giuli nach Venedig setzte die Biennale ihr Vorhaben fort. Die Ausstellung wurde am 9. Mai eröffnet, dem Europatag, einem symbolischen Datum, das EU-Beamte als zusätzliche Frustration bezeichneten. Vizepremier Matteo Salvini nahm an der Eröffnung in Venedig teil und verärgerte die Kommission damit zusätzlich.
- Russischer Pavillon nach Invasion der Ukraine geschlossen
- Kontroverse um Wiedereröffnung des Pavillons erreicht Brüssel
- Kommission beginnt formelles Verfahren zur Entziehung der Mittel
- Entziehung offiziell mitgeteilt; 30-Tage-Frist gesetzt
- Biennale eröffnet mit russischem Pavillon am Europatag
- Kommission empfiehlt EACEA die Kündigung der zwei Millionen Euro Förderung
Politische Reaktion in Italien
Salvinis Lega-Partei reagierte scharf auf die Kürzung der Mittel am Abend des 11. Juli. Die Partei gab eine Erklärung ab, in der sie die Biennale als Geschichte, Kultur, Kunst, Innovation und Freiheit bezeichnete und ankündigte, die italienische Regierung auffordern zu wollen, der Stiftung die entgangenen EU-Mittel zu ersetzen.
Wenn das ein EU-Bürokrat nicht verstehen kann, dann kommen wir auch ohne ihn aus. Kultur beugt sich keinen Brüsseler Diktaten.
Die italienische Regierung unter der Leitung von Kulturminister Alessandro Giuli hatte sich selbst gegen die Wiedereröffnung des Pavillons ausgesprochen und früher im Jahr Inspektoren nach Venedig geschickt, was Rom in die ungewöhnliche Position brachte, in dieser Frage mit Brüssel einer Meinung zu sein, während einer ihrer Koalitionspartner, die Lega, die EU-Entscheidung lautstark verurteilte.
Was die Empfehlung bedeutet
Die Mitteilung der Kommission an die EACEA ist eine Empfehlung, keine bindende Anordnung, aber alle Quellen deuten darauf hin, dass die Agentur sie formalisieren wird. Nach Bearbeitung werden die zwei Millionen Euro EU-Kulturförderung aus dem Budget der Biennale verschwinden. Die Kunstausstellung, die im Mai begann, läuft bis November 2026. Die Lega hat versprochen, sich für nationale Mittel einzusetzen, um die Lücke zu schließen, aber es gibt noch keine formelle Zusage der Regierung.
