EU kürzt 2 Millionen Euro an Mitteln für die Biennale Venedig wegen Streit um russischen Pavillon
Die Europäische Kommission hat offiziell empfohlen, einen Zuschuss von 2 Millionen Euro zu stoppen, nachdem die Biennale die Öffnung des russischen Pavillons erlaubt hatte, was scharfe Kritik von italienischen Regional- und Parteivertretern auslöste.
Die Mittelkürzung
Die Europäische Kommission hat der Europäischen Exekutivagentur für Bildung und Kultur (EACEA) empfohlen, einen über drei Jahre verteilten Zuschuss von 2 Millionen Euro an die Biennale Venedig zu stoppen. Die Ankündigung erfolgte am 11. Juli 2026 über einen Beitrag auf X von Exekutiv-Vizepräsidentin Henna Virkkunen.
Die Kommission empfiehlt offiziell, dass die Agentur EACEA den Beitrag von 2 Millionen Euro an die Biennale Venedig unterbricht. Dies folgt auf eine eingehende Prüfung der Antworten der Biennale, die die Wiedereröffnung des russischen Pavillons rechtfertigen.
Virkkunen fügte hinzu, dass mit Steuergeldern finanzierte Kultur demokratische Werte fördern solle, die im heutigen Russland ihrer Aussage nach nicht respektiert würden.
Wie sich der Streit entwickelte
Die Kontroverse begann im Frühjahr 2026, als die Biennale unter der Leitung von Präsident Pietrangelo Buttafuoco beschloss, den russischen Pavillon zu beherbergen, trotz des Widerstands von Italiens Kulturminister Alessandro Giuli. Der Pavillon war seit 2022 nach der russischen Invasion in der Ukraine geschlossen. Die Biennale betonte, dass ihre Anwesenheit keine EU-Sanktionen verletze, und das Gebäude wurde nie für die breite Öffentlichkeit geöffnet, sondern erschien nur während der Pressetage, bevor es wieder geschlossen wurde.
Die Europäische Kommission und die EACEA sandten mehrere Briefe mit der Bitte um Klärung vor und nach der Eröffnung der Veranstaltung. Brüssel hatte die Biennale gewarnt, dass ein Fortfahren den Verlust von EU-Mitteln riskiere. Am 9. Mai 2026 öffnete die Biennale mit dem russischen Pavillon, ein Datum, das mit dem Europatag zusammenfiel, was die Haltung der Kommission verschärfte.
Politische Reaktionen in Italien
Die Aussetzung der Finanzierung löste sofortigen Widerstand italienischer Politiker aus. Der Präsident der Region Venetien, Alberto Stefani, bezeichnete den Schritt als inakzeptable Zensur durch die EU. Er drückte seine Solidarität mit Buttafuoco aus und forderte Europa auf, zum Geist seiner Gründerväter zurückzukehren.
Kultur war schon immer ein Raum für Dialog, selbst in den schwierigsten Momenten der Geschichte, und sollte nicht Erpressung oder Zensur ausgesetzt sein.
Auch Matteo Salvinis Lega-Partei verurteilte die Entscheidung und erklärte, die Biennale stehe für Geschichte, Kultur, Kunst, Innovation und Freiheit. Die Partei kündigte an, die italienische Regierung zu bitten, die entzogenen EU-Mittel auszugleichen, und erklärte, dass Kultur sich nicht den Diktaten Brüssels beuge. Vizepremierminister Salvini war am 9. Mai bei der Biennale anwesend, was die Verstimmung unter EU-Beamten Berichten zufolge verstärkte.
Die Antwort der Biennale
Die Biennale erklärte, sie habe von der Entscheidung über politische Autoritäten auf X erfahren und nicht von den zuständigen technischen Stellen. Sie bestätigte, innerhalb der festgelegten Fristen auf alle Punkte des dritten Schreibens der EACEA zu dieser Angelegenheit geantwortet zu haben.
Wir warten auf eine formelle technische Mitteilung der EACEA, um etwaige weitere Schritte zu prüfen und unsere Argumente auf allen geeigneten Wegen vorzubringen.
Die Institution fügte hinzu, dass die betroffenen Programme fortgesetzt würden, da sie nur zu einem geringen Teil durch den EU-Beitrag kofinanziert würden.
Was als Nächstes kommt
Die Empfehlung der Kommission an die EACEA ist noch keine formalisierte Entscheidung, aber es wird allgemein erwartet, dass sie umgesetzt wird. Die Biennale hat ihre Bereitschaft signalisiert, den Schritt nach Erhalt der formellen technischen Mitteilung auf allen zuständigen Wegen anzufechten.
- Der russische Pavillon auf der Biennale Venedig wird nach der Invasion der Ukraine geschlossen.
- Die Kontroverse um die geplante Wiedereröffnung des Pavillons erreicht Brüssel. Die Europäische Kommission und die EACEA senden erste Schreiben mit der Bitte um Klärung.
- Die Biennale öffnet mit dem russischen Pavillon während der Pressetage. Der Pavillon wird anschließend für die Öffentlichkeit geschlossen.
- Henna Virkkunen gibt auf X die offizielle Empfehlung bekannt, den EU-Zuschuss von 2 Millionen Euro zu stoppen.
- Die Biennale erklärt, sie warte auf eine formelle technische Mitteilung der EACEA und plane, ihre Argumente vorzubringen.
