Merlin, die virale WM-Ente, trifft Mexikos Präsidentin Sheinbaum im Nationalpalast

Von der Straße in den Palast

Merlin, eine weiße Ente der Straßengetränkeverkäuferin Karla Gómez, erlangte erstmals am 11. Juni Berühmtheit, als Mexiko im WM-Eröffnungsspiel Südafrika mit 2:0 besiegte. Gekleidet in ein Miniatur-Nationaltrikot und manchmal passende Socken, wurde die Ente dabei gefilmt, wie sie unter den feiernden Fans auf Mexiko-Stadts Prachtstraße Reforma umherwatschelte. Die Videos verbreiteten sich rasant im Internet, und selbst die mexikanische Fußballnationalmannschaft teilte die Aufnahmen. Merlin wurde schnell zum inoffiziellen Maskottchen des Turniers.

Am Montag begleitete die Ente Gómez und ihre beiden Söhne zu Präsidentin Claudia Sheinbaums täglicher Pressekonferenz im Nationalpalast. Merlin watschelte auf die Bühne, ließ sich auf einem Sitz nieder, der normalerweise von Ministern belegt wird, und schien von den Kameras weitgehend unbeeindruckt. Einem Bericht zufolge schnappte die Ente kurz und biss beinahe die Präsidentin, die ihre Hand rechtzeitig zurückziehen konnte.

„Wir fühlen uns sehr geehrt, hier bei der Präsidentin zu sein. Es ist eine Ehre für uns, vor Ihnen zu stehen und der ganzen Welt die schöne Seite Mexikos zu zeigen.“

Die Pläne der Besitzerin

Gómez, eine 48-jährige alleinerziehende Mutter, beschrieb Merlin als den „Chef“ ihres Straßengetränkegeschäfts. Sie sagte, die Ente ernähre sich ausgewogen, genieße aber sonntags einen Carnitas-Schweinefleisch-Taco. Merlin, jetzt zwei Jahre alt, kam als Geschenk eines Kunden und ist die dritte Ente, die die Familie besitzt. Sein Name ehrt den Zauberer aus der Artussage.

Auf der Pressekonferenz erklärte Gómez, dass Merlins Bild und Name als Marke beim Mexikanischen Institut für Geistiges Eigentum eingetragen werden sollen. Sie sagte auch, die Ente sei zum FIFA-„Botschafter“ ernannt worden, allerdings gab es keine offizielle Bestätigung.

„Er ist der Chef unseres Geschäfts, er sorgt dafür, dass wir richtig arbeiten.“

Präsidentliche Unterstützung

Sheinbaum hieß die Familie willkommen und würdigte den symbolischen Wert der Ente. Sie sagte den Reportern, die Regierung werde der Familie helfen, ihre plötzliche Berühmtheit in eine verbesserte Lebensqualität umzuwandeln, ohne konkrete Maßnahmen zu nennen.

„Heute haben wir die Familie mitgebracht, die Merlin, die Ente, als Haustier hat, denn er ist ein Symbol der Weltmeisterschaft, ein Symbol dessen, wofür mexikanische Familien stehen, dafür, wer wir als mexikanische Familien sind, und das steht über allem anderen; das ist es, was die Welt heute von Mexiko sieht.“

Gómez hofft, dass die Aufmerksamkeit auch ihrem ältesten Sohn helfen wird, der an einer psychischen Erkrankung leidet.