WHO: Ebola-Ausbruch in der DR Kongo zwei- bis viermal größer als offizielle Zahlen – erste antivirale Studie beginnt

Das wahre Ausmaß des Ausbruchs

Zwei Monate nachdem die Demokratische Republik Kongo ihren 17. Ebola-Ausbruch ausgerufen hat, warnte die Weltgesundheitsorganisation, dass die offiziellen Zahlen die Krise um den Faktor zwei bis vier unterschätzen. Die kongolesischen Behörden meldeten bis zum 15. Juli 2.011 bestätigte Fälle und 754 Todesfälle, doch der WHO-Notfallkoordinator Chikwe Ihekweazu sagte Reportern in Genf, dass Modellierungen auf ein weit größeres Ausmaß hindeuten. „Der Ausbruch ist mindestens zwei- bis viermal so groß wie die Zahl der entdeckten Fälle“, sagte er. Der letzte offizielle Lagebericht vom 12. Juli, veröffentlicht am 14. Juli, listete 1.963 Fälle und 719 Todesfälle auf. Die rasche Aufwärtskorrektur am darauffolgenden Tag deutet auf eine sich verschlechternde Entwicklung hin.

Dies ist nun der drittgrößte Ebola-Ausbruch aller Zeiten; wir haben das schnellste Wachstum in einem einzigen Monat seit Beginn des Ausbruchs und unter allen, die wir je betreut haben, erlebt.

Übertragung überholt die Maßnahmen

Die alarmierendste Erkenntnis, so Ihekweazu nach seiner Rückkehr aus dem Ausbruchsgebiet, sei, dass 80 % der neu gemeldeten Fälle außerhalb der offiziellen Kontaktlisten liegen: Sie stammen aus unbekannten Übertragungsketten. Viele der Verstorbenen erreichten nie eine Gesundheitseinrichtung. Menschen, die in ihren Gemeinden sterben, können nicht isoliert, behandelt oder ihre Kontakte zeitnah nachverfolgt werden, was das Risiko weiterer Übertragungen erhöht. Der Ausbruch wurde am 15. Mai in der Provinz Ituri erklärt, doch Experten glauben, dass das Virus bereits seit mindestens April zirkuliert. Fälle wurden nun in fünf Provinzen der DR Kongo und im Nachbarland Uganda bestätigt, obwohl über 90 % weiterhin in Ituri konzentriert sind.

Stand heute liegen 80 % der Neuerkrankungen außerhalb unserer Kontaktlisten und kommen somit aus unbekannten Übertragungsketten zu uns.

Die WHO stellte fest, dass die Kontaktnachverfolgung, obwohl immer noch unter dem zur Eindämmung des Ausbruchs erforderlichen Ziel von 90 %, sich in den letzten Wochen auf 80 % verbessert hat. Die Behandlungskapazität in Bunia ist auf fast 800 Betten angewachsen, und die Laborkapazität wurde von einer auf 14 Einrichtungen erweitert.

Erste antivirale Studie bietet möglichen Wendepunkt

Am 14. Juli kündigte die WHO den Start von EBO-PEP an, der ersten klinischen Studie zur Bewertung einer Postexpositionsprophylaxe mit dem oralen antiviralen Mittel Obeldesivir bei Patienten, die dem Bundibugyo-Virus ausgesetzt waren. Die Studie begann noch am selben Tag in Bunia mit der Rekrutierung ihrer ersten Teilnehmer und strebt die Aufnahme von fast 1.000 asymptomatischen Personen an, die Kontakt zu bestätigten Fällen hatten. Das experimentelle Medikament, entwickelt vom amerikanischen Pharmaunternehmen Gilead Sciences, hat in präklinischen Studien Wirksamkeit gegen Filoviren gezeigt. Derzeit gibt es keinen zugelassenen Impfstoff oder eine spezifische Behandlung für den Bundibugyo-Stamm.

Jede Entdeckung beginnt mit Hoffnung.

WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus sagte, falls sich das antivirale Mittel bei Hochrisikopersonen nach der Exposition als wirksam erweise, könnte dies einen bedeutenden Fortschritt bei der Verhinderung der Krankheitsentwicklung bei Kontaktpersonen darstellen. Tedros wird noch vor Ende der Woche in der DR Kongo, einschließlich des Epizentrums in Ituri, erwartet.

Gesundheitspersonal am Limit

Die Reaktion wird zusätzlich durch Arbeitsunruhen erschwert. Am 14. Juli traten Dutzende von Gesundheitsarbeitern in einem Ebola-Behandlungszentrum im Nordosten Kongos wegen ausstehender Gehälter und Prämien in den Streik. Sie erklärten sich bereit, am folgenden Tag nur unter der Bedingung wieder zu arbeiten, dass die Regierung sie innerhalb von 72 Stunden bezahlt. Die Arbeiter warnten, dass bereits ein einziger Streiktag Schaden angerichtet habe, da Patienten keinen Zugang zum Zentrum hatten.

Wir machen die Regierung allein verantwortlich für jeden Verlust an Menschenleben, falls die Einrichtung nach diesem Ultimatum schließt.

Angespannte internationale Reaktion

Ärzte ohne Grenzen forderte am 15. Juli eine dringende Verstärkung der internationalen medizinischen Hilfe mit der Begründung, dass die derzeit eingesetzten Ressourcen angesichts des Tempos des Ausbruchs weiterhin unzureichend seien. Die Organisation stellte fest, dass die durch die seltene Bundibugyo-Variante verursachte Epidemie der drittgrößte jemals in der DR Kongo verzeichnete und der am schnellsten wachsende innerhalb von nur zwei Monaten geworden ist. Finanzierungslücken, Angriffe auf Gesundheitseinrichtungen, anhaltende Gewalt bewaffneter Gruppen im Osten Kongos und Misstrauen in der Bevölkerung haben die Eindämmungsbemühungen behindert. Die WHO beschreibt weiterhin eine Reaktion, die sich verbessert, aber das Virus noch nicht eingeholt hat.