US-Justizministerium nimmt kein Ermittlungsverfahren gegen Ex-Notenbankchef Jerome Powell wieder auf
Justizminister Todd Blanche hat angekündigt, dass das US-Justizministerium keine strafrechtlichen Ermittlungen gegen Jerome Powell wegen der 2,5 Milliarden Dollar teuren Renovierung des Gebäudes der Federal Reserve wieder aufnehmen wird.
Entscheidung über die strafrechtlichen Ermittlungen
Das US-Justizministerium wird seine strafrechtlichen Ermittlungen gegen den ehemaligen Vorsitzenden der Federal Reserve, Jerome Powell, wegen Kostenüberschreitungen bei der Renovierung des Hauptsitzes der Zentralbank nicht wieder aufnehmen. US-Justizminister Todd Blanche bestätigte die Entscheidung am Freitag in einem Interview mit Bloomberg News, zwei Tage nachdem die unabhängige Aufsichtsbehörde der Federal Reserve ihre Untersuchungsergebnisse veröffentlicht hatte. Blanche unterschied in seinen Ausführungen zwischen Managementmängeln und rechtswidrigem Verhalten.
Fehler zu machen und keine Kontrolle über die Leute zu haben, die Milliardenprojekte durchführen, ist nicht unbedingt ein Verbrechen.
Blanche erklärte, das Justizministerium sei mit dem Bericht der Aufsichtsbehörde zufrieden, hielt jedoch daran fest, dass Powell die Bauarbeiten nicht ordnungsgemäß beaufsichtigt habe. Er merkte zudem an, dass Bundesanwälte das Projekt erneut prüfen oder Maßnahmen ergreifen könnten, falls separate Untersuchungen künftig Hinweise auf strafbares Verhalten ergeben sollten.
Feststellungen des Generalinspekteurs
Die Entscheidung folgt auf einen am 30. September veröffentlichten Bericht des Büros des Generalinspekteurs der Fed. Die Aufsichtsbehörde kam zu dem Schluss, dass es bei der Leitung des Projekts in zwei Hauptsitzgebäuden in Washington Mängel gab, wo die Baukosten um etwa 1 Milliarde Dollar stiegen und sich damit mehr als verdoppelten – von den ursprünglichen Schätzungen auf 2,5 Milliarden Dollar.
Der Generalinspekteur erklärte, seine monatelange Prüfung habe keine vernünftigen Gründe für die Annahme ergeben, dass ein Verstoß gegen Bundesstrafrecht vorliege, noch habe sie administrative Verfehlungen festgestellt, die eine Weiterleitung an den Justizminister erfordern würden.
- Das Justizministerium erlässt Vorladungen einer Grand Jury bezüglich Powells Aussage vor dem Kongress zur Renovierung
- Das Justizministerium stellt die erste strafrechtliche Untersuchung ein, während der Generalinspekteur der Fed seine Prüfung fortsetzt
- Powell tritt als Fed-Vorsitzender zurück und bleibt Gouverneur, während Kevin Warsh sein Amt antritt
- Der Generalinspekteur der Fed stellt Managementmängel, aber keine strafrechtlichen Verstöße fest
- Justizminister Todd Blanche bestätigt, dass das Justizministerium die strafrechtlichen Ermittlungen nicht wieder aufnehmen wird
Druck aus der Exekutive
Präsident Donald Trump hatte Blanche gebeten, die Feststellungen des Generalinspekteurs zu prüfen und zu entscheiden, welche rechtlichen Schritte gegen Powell einzuleiten seien. Nach der Veröffentlichung des Berichts am Mittwoch erneuerte Trump seine öffentliche Kritik an dem ehemaligen Notenbankchef, bezeichnete die Budgetüberschreitungen als Beweis für Inkompetenz und forderte, Powell müsse sofort aus der Federal Reserve entfernt werden.
Trump hatte Powell zuvor wegen der Zinsentscheidungen kritisiert und mit Entlassung gedroht. Powell, dessen vierjährige Amtszeit als Fed-Vorsitzender im Mai endete, entschied sich, im Gouverneursrat der Fed zu bleiben, wo seine Amtszeit als Gouverneur bis Januar 2028 läuft. Powell erklärte, er habe sich entschieden, im Amt zu bleiben, um die institutionelle Unabhängigkeit der Zentralbank zu schützen, und beabsichtige zu bleiben, bis rechtliche Untersuchungen endgültig abgeschlossen seien.
Hintergrund und nächste Schritte
Die bundesweite Prüfung von Powell begann öffentlich im Januar, als die Federal Reserve Vorladungen einer Grand Jury bezüglich Powells Aussage vor dem Kongress über die Gebäuderenovierung erhielt. Das Justizministerium stellte diese Untersuchung im April ein, während der Generalinspekteur seine administrative Bewertung fortsetzte. Dieser Abschluss war auf Widerstand republikanischer Gesetzgeber gefolgt, die sich weigerten, Donald Trumps Kandidaten für den Fed-Vorsitz, Kevin Warsh, zu bestätigen, solange die Untersuchung anhängig war.
Nach der Veröffentlichung der Feststellungen des Generalinspekteurs kündigte der amtierende Fed-Vorsitzende Kevin Warsh an, dass die Zentralbank eine unabhängige Prüfung der 2,5 Milliarden Dollar teuren Renovierung in Auftrag geben werde. Blanche bestätigte, dass das Justizministerium alle Hinweise auf strafbares Fehlverhalten prüfen könne, die diese bevorstehende Prüfung zutage fördere. Vertreter von Powell und der Federal Reserve gaben zunächst keinen Kommentar ab.
