Johnny Depp kehrt als Scrooge zurück – in Ti Wests Horror-Version von Dickens' Ebenezer

Eine Horror-Version von Dickens

Paramounts Ebenezer, inszeniert vom Horrorregisseur Ti West, erzählt Charles Dickens' Eine Weihnachtsgeschichte neu – mit Johnny Depp, 63, in der Titelrolle des geizigen Ebenezer Scrooge. Drei Geister suchen ihn am Heiligabend heim, um ihm seine Vergangenheit, seine Gegenwart und eine erschreckende Zukunft zu zeigen. Ian McKellen spielt den kettenrasselnden Geist von Scrooges verstorbenem Geschäftspartner Marley, Andrea Riseborough erscheint als blasser, hagerer Geist der vergangenen Weihnacht. Rupert Grint spielt den überarbeiteten Angestellten und Vater von Tiny Tim, berichtet de Volkskrant. West setzt auf das Horrorhafte in Dickens' moralischer Erzählung und verlegt sie in ein viktorianisches London aus Nebel, Schatten und weitverbreiteter Armut.

Kritiker uneins über das Ergebnis

NDR nennt die Produktion opulent und düster, teils grotesk und vor allem verstörend, mit wenig von der Weihnachtsstimmung, für die die Geschichte bekannt ist. Dieselbe Kritik lobt Atmosphäre und Bilder, findet aber, die Geschichte biete wenig Neues, und der Film verunsichere mehr, als er erwärme. de Volkskrant urteilt härter: Die Regie sei lauwarm, die Szenen routiniert abgespult, und zwei Besuchergeister hätten gereicht. 20minutes kommt zu einem milderen Urteil: Der Film mache seinen Job, besonders für Zuschauer, die frühere Verfilmungen nicht kennen, auch wenn West mit einem familientauglichen Film offenbar unwohl sei. Mehrere Kritiker heben Depps Leistung hervor. NDR beschreibt ein zurückgenommenes Spiel, das hinter Scrooges Grausamkeit einen verletzlichen Mann hervortreten lasse, während de Volkskrant findet, er füge eine Prise Piraten-Coolness hinzu, sobald Scrooge sich gewandelt habe.

Depps Weg zurück zu den Studios

Depp verlor 2020 in London einen Verleumdungsprozess gegen The Sun, die ihn als „Frauenschläger“ bezeichnet hatte. Warner Bros. drängte ihn daraufhin, von Phantastische Tierwesen zurückzutreten, Mads Mikkelsen übernahm die Rolle des Grindelwald, während Disney gleichzeitig Gespräche über einen sechsten Pirates of the Caribbean-Film abbrach. Ein zweiter Verleumdungsprozess in Virginia, 2022 abgeschlossen, beendete den Rechtsstreit zwischen Depp und seiner früheren Frau Amber Heard. Ebenezer ist Depps erste amerikanische Produktion seit dem Flop Minamata (2020) und sein erster großer Studiofilm seit Phantastische Tierwesen: Grindelwalds Verbrechen (2018). Im Juli erschien er in Kostüm auf der San Diego Comic-Con, wo er stehende Ovationen erhielt, und der Trailer wurde auf Paramounts YouTube-Kanal 23 Millionen Mal angesehen.

Fragen zum Comeback

Eine Kolumne im New Statesman nannte die Welle der Bewunderung für Depp zutiefst deprimierend und verwies auf Äußerungen, die er einst über seine Ex-Frau gemacht hatte. La Libre fragt, ob das Comeback einen Doppelstandard widerspiegelt im Umgang mit männlichen Stars im Vergleich zu Frauen, die in Fälle sexueller und geschlechtsbezogener Gewalt verwickelt waren. 2023 unterzeichneten rund hundert Menschen aus der französischen Filmbranche einen offenen Brief in Libération, in dem sie gegen die Entscheidung von Cannes protestierten, das Festival mit Jeanne du Barry zu eröffnen, in dem Depp König Ludwig XV. spielte. Diese Einwände richteten sich gegen die Wahl des Festivals, nicht gegen Ebenezer selbst, der noch nicht in die Kinos gekommen ist.

Pirates und was als Nächstes kommt

Die Pirates of the Caribbean-Reihe hat laut La Libre weltweit mehr als 4,5 Milliarden Dollar eingespielt. de Volkskrant merkt an, Depps Jack-Sparrow-Auftritt im Finale könne seinem Werben um einen sechsten Pirates-Film helfen, den die Zeitung als in Entwicklung beschreibt. Paramount setzt laut La Libre auf das Timing des Films und wettet auf das Publikum zum Thanksgiving-Start. Die Rezeption des Films wird zeigen, ob die 23 Millionen Trailer-Aufrufe sich in Kinointeresse übersetzen.