Wyndham Clark trotzt feindseliger Menge und einer wackligen Schlussrunde und gewinnt seine zweite US Open in Shinnecock Hills
Wyndham Clark überstand einen Sonntag voller Buhrufe, einer schrumpfenden Führung und eines aufholenden Sam Burns und gewann seine zweite US Open mit einem Schlag Vorsprung in Shinnecock Hills.
Wyndham Clark ging mit einem Polster von sechs Schlägen in die Schlussrunde der 126. US Open, einer Führung, die so groß war, dass ein Zusammenbruch fast undenkbar schien. Als er auf dem 18. Grün zum Sieg einlochte, war dieser Vorsprung auf einen einzigen, nervenaufreibenden Schlag geschrumpft. Der 32-jährige Amerikaner wurde erst der neunte echte Wire-to-Wire-Sieger in der Turniergeschichte, aber er tat es auf die harte Tour, indem er eine 73 (drei über Par) spielte, während eine laute New Yorker Galerie offen für seine Rivalen jubelte.
Eine Führung unter Beschuss
Clark hatte nach 54 Löchern unantastbar ausgesehen und nach jedem der ersten drei Tage Führungen von zwei, vier und sechs Schlägen aufgebaut. Am Sonntag jedoch stolperte er früh mit Bogeys auf den Löchern zwei, sechs und sieben. Sam Burns, der sieben Schläge zurück lag, schlug mit vier Birdies in seinen ersten acht Löchern zu und versenkte einen 50-Fuß-Putt auf dem Par-4-Achten, was die Menge in Ekstase versetzte. Nach der Wende war Clarks Vorsprung über Nacht von sechs auf nur einen Schlag geschrumpft.
- Nebel verzögert die erste Runde um zwei Stunden; Wyndham Clark schnappt sich eine Zwei-Schläge-Führung.
- Clark baut seinen Vorsprung nach der zweiten Runde auf vier Schläge aus.
- Eine Leistung in der dritten Runde bringt Clark sechs Schläge vor dem Feld.
- Schlussrunde: Clarks Führung schrumpft von sechs auf einen; Sam Burns verpasst einen Putt auf der 18, der ein Play-off erzwungen hätte; Clark gewinnt mit einem Schlag Vorsprung.
In der Rolle des Bösewichts
Ein Großteil der Energie der Menge richtete sich gegen Clark und nicht für seine Gegner. Zuschauer riefen, sein Ball solle in Bunker und Rough landen; ein Fan wurde des Stadions verwiesen, nachdem er rief: „Nicht verkrampfen, Wyndham!“ Die Feindseligkeit geht auf die US Open des letzten Jahres in Oakmont zurück, wo Clark nach dem verpassten Cut wütend einen Spind zertrümmerte. Zusammen mit einer früheren Bemerkung, der Par-3-Wettbewerb der Masters sei „großartige Verhütung“, und seinem Sieg 2023 über die Publikumslieblinge Rory McIlroy und Rickie Fowler ist Clark zu einer polarisierenden Figur geworden.
Mann, die wollten definitiv nicht, dass ich gewinne.
Sogar sein Spielpartner Scottie Scheffler, der am Sonntag 30 wurde und mit „Happy Birthday“ besungen wurde, schien sich bei der Animosität unwohl zu fühlen. Scheffler sagte später, es sei „ein bisschen zu viel“ gewesen, als Jubel für Clarks Missgeschicke ausbrach. Clark versuchte, sich selbst als Außenseiter darzustellen, eine Rolle, die er bei seinem Durchbruchssieg 2023 angenommen hatte. „Immer wenn mir jemand etwas Negatives sagte, ersetzte ich es durch etwas Positives“, sagte er.
Burns kommt qualvoll nah dran
Burns, 29, spielte eine Schlussrunde von 67, die zweitniedrigste des Tages, und hatte einen Putt auf dem 18. Grün, der ein Play-off erzwungen hätte. Der Ball streifte den Rand des Lochs, und Burns sank auf die Knie. Eine Stunde später trieb ihn die knappe Niederlage zu Tränen, als er über die Chance nachdachte, am Vatertag mit seinem zweijährigen Sohn sein erstes Major zu gewinnen.
Es ist einfach nicht oft, dass wir die Chance haben, ein Major am Vatertag zu gewinnen. Ich denke, allein das Gewicht dessen und das Wissen, wie diese Erinnerung hätte sein können, es wäre wirklich besonders gewesen.
Scheffler und der wartende Grand Slam
Die Nummer 1 der Welt, Scottie Scheffler, begann den Tag geteilt auf Platz zwei, sechs Schläge zurück, und brauchte einen schnellen Start, um seinen Anlauf auf den Karriere-Grand-Slam zu beleben. Stattdessen gelangen ihm nur zwei Birdies bei einer 71 (ein über Par) und er beendete das Turnier geteilt auf Platz vier, vier Schläge hinter Clark. Tom Kim, der ebenfalls am Sonntag 30 wurde, spielte eine Even-Par-70 und sicherte sich den alleinigen dritten Platz. Joaquin Niemann erholte sich von einer ersten Runde mit einer 11, die eine Zwei-Schläge-Strafe nach dem neuen Verhaltenskodex wegen Schlägerwerfens beinhaltete, und beendete das Turnier geteilt auf Platz sieben.
Verhaltenskodex zeigt Wirkung
Die gegen Niemann verhängte Strafe war die erste ihrer Art, ein Zeichen dafür, dass die Golfverbände es ernst meinen mit der Eindämmung von Wutanfällen. Der ehemalige Ryder-Cup-Kapitän Paul McGinley befürwortete die strengere Haltung auf dem Golf Channel. Entschuldigungen von Sendern für die Sprache der Spieler und Clarks Vorfall im Umkleideraum in Oakmont haben eine Erzählung von Anspruchsdenken an der Spitze des Herrengolfs befeuert.
Die Verantwortlichen, die R&A und die USGA, zusammen mit Augusta National, beziehen hier eine sehr starke Position zu Verhaltenskodizes. Und zu Grenzen.
Die Tour geht nun nach Royal Birkdale zur British Open vom 16. bis 19. Juli, wo Burns möglicherweise fehlen wird, da er und seine Frau ihr zweites Kind erwarten.
