Wyndham Clark hält Zwei-Schlag-Führung bei US Open in Shinnecock Hills nach emotionalem Jahr, während McIlroy strauchelt

Wyndham Clarks dominante Leistung

Clark, der US-Open-Champion von 2023, eröffnete am Donnerstag mit einer fehlerfreien 64 und legte am Freitag eine 69 nach, sodass er nach 36 Löchern bei 7 unter Par steht – einer Zahl, mit der Brooks Koepka 2018 gewann, als der Platz deutlich härter bespielt war. Dies ist derselbe Spieler, der letztes Jahr in Oakmont nach dem verpassten Cut einen Spind zertrümmerte und der zu Beginn dieser Saison bei der PGA Championship wütend einen Schläger warf.

Ich war auf dem Gipfel der Welt in meinem Spiel, zumindest als ich die US Open gewann, und dann hatte ich ein paar gute Jahre. Und dann, im nächsten Moment, entschuldige ich mich für das Zertrümmern eines Spinds.

Er hat versucht, das Vertrauen der Fans und Kritiker zurückzugewinnen, unterstützt durch einen Sieg bei den CJ Byron Nelson und einen kürzlichen dritten Platz beim Memorial. Seine Sportpsychologin Julie Elion bemerkte in einem neuen Buch, dass Golfer selten dauerhaft an der Spitze bleiben.

Rory McIlroys Zusammenbruch auf der Rückrunde

Masters-Champion Rory McIlroy, der mit fünf Schlägen Rückstand in den Freitag gestartet war, erreichte an der Wende drei unter Par und sah aus wie der vielversprechendste Herausforderer. Dann traten Probleme mit der Distanzkontrolle auf. Er schlug an den Löchern 10, 11 und 12 zu lang, machte jedes Mal ein Bogey, und ein Doppel-Bogey an der 15 ließ ihn auf Even Par fallen, sieben Schläge hinter der Führung.

Shinnecocks sich wandelnde Prüfung

Der durch nächtlichen Nebel aufgeweichte Platz bot anfangs leichte Scoring-Möglichkeiten; Collin Morikawa und Xander Schauffele spielten 65 bzw. 66. Doch im Laufe des Tages trocknete ein auffrischender Wind und die brütende Sonne die Grüns aus, wodurch das Poana-Gras zunehmend unberechenbar wurde. Shane Lowry verpasste den Cut mit 5 über, 13 Schläge hinter Clark, und beschrieb den Platz als sehr schwer und sehr stressig.

Ich finde den Platz sehr schwer, ehrlich gesagt. Es ist so einfach, wie wir ihn in den letzten zwei Tagen spielen konnten. Ein sehr stressiger Golfplatz und ein schwieriger Platz, um hier zu spielen und sich vor der Welt auf ein Podest zu stellen.

Spieltempo unter der Lupe

Clarks Gruppe, zu der auch Dustin Johnson und Gary Woodland gehörten, wurde von USGA-Offiziellen wegen langsamen Spiels verwarnt, nachdem sie fünf Minuten hinter dem Zeitplan zurücklag. Der Vorfall verstärkte die wachsende Kritik am langsamen Spiel auf der Tour, wobei die USGA mit T-Mobile für Echtzeit-Entscheidungstechnologie zusammenarbeitet und bei den US Women's Open eine 40-Sekunden-Schlaguhr eingeführt hat.