Prozessbeginn und Vorwürfe

Am 12. Oktober begann am Southwark Crown Court in London die Auswahl der Geschworenen, wo Russell Brand vor Gericht steht. Brand, der 2025 beschuldigt wurde, hat auf nicht schuldig plädiert und weist alle Vorwürfe zurück. Die Angaben zu den genauen Anklagepunkten gehen auseinander: BBC und Guardian nennen drei Vergewaltigungsvorwürfe, drei sexuelle Übergriffe und einen Vorwurf der unsittlichen Belästigung gegen sechs Frauen, während eine andere Darstellung sieben Anklagepunkte aufführt, darunter einen Vorwurf der oralen Vergewaltigung. Das Verfahren geht auf Vorwürfe zurück, die vier Frauen 2023 gegenüber der Sunday Times und Channel 4 zu getrennten Vorfällen zwischen 1999 und 2005 erhoben hatten; zwei weitere mutmaßliche Betroffene meldeten sich nach der Anklageerhebung. Staatsanwalt Riel Karmy-Jones KC sagte vor Gericht, Brand sei „rücksichtslos, berechnend, manipulativ“ gewesen, und bezeichnete ihn als „sexuellen Raubtier“. Am 14. Oktober sagte Brand vor dem Gerichtsgebäude zu Journalisten, er fühle sich gesegnet und besorgt, aber hoffnungsvoll.

„Ich fühle mich gesegnet. Ich bin natürlich besorgt, aber hoffnungsvoll, dass dieser Prozess für alle Beteiligten zu guten Ergebnissen führt.“

Aussage der ersten Anklägerin

Am 15. Oktober sagte die erste Anklägerin aus und erklärte, Brand habe sich 1999 auf einer Konferenz der Labour Party in Bournemouth an ihr vergangen und sie nach einer Kabarettvorstellung in einem Hotelzimmer vergewaltigt. Die Geschworenen sahen eine Aufzeichnung ihres Polizeiverhörs von 2023, in dem sie sagte, er habe sie auf das Bett gestoßen und ihr die Kleidung heruntergerissen. Vor Gericht sagte sie, sie habe sich nicht wehren und nicht atmen können. Sie sagte außerdem, Brand habe sie gebeten, halbnackte Fotos von ihm in dem Zimmer zu machen; die Anklage legte diese Fotos als Beweismittel vor. Laut der Prozessberichterstattung der BBC griff die Richterin während eines angespannten Wortwechsels mit dem Verteidiger ein.

Zweite Anklägerin bei MTV

Am 16. Oktober sagte eine weitere Frau zu einem Vorfall aus dem Jahr 2001 in den Londoner Büros von MTV aus, wo sie arbeitete. Sie sagte, Brand, den sie als Aushängeschild des Senders kannte, sei freundlich gewesen, bis er ihren Unterarm mit festem Griff gepackt und sie angefleht habe, mit ihm auf eine Toilette zu kommen. Sie sagte, sie habe sich losreißen können und sei zu verängstigt gewesen, um es zu melden, weil Brand für den Sender ein großer Gewinn gewesen sei und sie einen Kredit abzuzahlen gehabt habe. Sie erzählte es zwei Kolleginnen, ging aber erst zur Polizei, nachdem sie 2023 eine Dokumentation gesehen hatte, die Brand sexuelles Fehlverhalten vorwarf. Der Verteidiger Ian Winter KC verhörte sie, und der Guardian berichtete, sie habe die Ereignisse neu bewertet.

Unterstützung aus der MAHA-Bewegung

POLITICO berichtet, Brand sei Anfang Oktober bei einem Gipfel der Bewegung Make America Healthy Again in Washington aufgetreten, gemeinsam mit Mehmet Oz, dem Leiter der Centers for Medicare and Medicaid Services, und habe sich mit Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. fotografieren lassen. Tony Lyons, Leiter des politischen Aktionskomitees von MAHA, war zur Unterstützung am Gerichtsgebäude anwesend. Am 14. Oktober sprach Brand in Lyons' regelmäßiger Telefonkonferenz für Aktivisten der Bewegung, und Lyons stellte ihn mit diesen Worten vor:

„Er wurde zu Unrecht beschuldigt, er wurde verunglimpft, verfolgt, von Plattformen verbannt, monetär ausgeschlossen, zensiert, strafrechtlich verfolgt.“

Weder Brands Anwalt noch Lyons oder Sprecher von Oz, Kennedy oder Präsident Donald Trump antworteten auf Bitten um Stellungnahme.

Brands Haltung

In einem im vergangenen Jahr auf X veröffentlichten Video sagte Brand, er sei in seiner Jugend drogenabhängig, sexsüchtig und ein Idiot gewesen, aber nie ein Vergewaltiger. In Lyons' Telefonkonferenz sagte er, er glaube als Anhänger Christi an Wahrheit, Gerechtigkeit und Erlösung. POLITICO berichtet, er habe erklärt, jeder Sex, den er gehabt habe, sei einvernehmlich gewesen. Während des Prozesses veröffentlicht er weiterhin Ausschnitte seines Podcasts in den sozialen Medien und beschrieb das Verfahren als außergewöhnliche und stressige Situation. Der Prozess wird am Southwark Crown Court fortgesetzt.