Zug in Bedfordshire beschleunigte vor tödlichem Zusammenstoß über rotes Signal, so ein Bericht

Untersuchungsergebnisse

Die Rail Accident Investigation Branch veröffentlichte am 1. Oktober 2026 einen vorläufigen Bericht über einen tödlichen Zusammenstoß zweier Züge bei Elstow in Bedfordshire. Der Unfall ereignete sich am 19. Juni auf der Midland Main Line zwischen Sheffield und London und war der erste tödliche Zusammenstoß im britischen Schienennetz seit Oktober 2024. Shaun Burton, ein 60-jähriger Lokführer, den sein Arbeitgeber East Midlands Railway als engagierten Eisenbahnprofi beschrieb, starb bei dem Unfall. Burton steuerte den Zug 1H46, einen nach Süden fahrenden Express zum Flughafen Luton von Corby nach London St Pancras. Die aus dem Fahrdatenschreiber ausgelesenen Daten zeigten, dass Burton um 17:12:53 eine AWS-Warnung für ein rotes Signal bestätigte, der Zug jedoch weiter beschleunigte – auf das Signal zu und darüber hinaus – bis zu einer Geschwindigkeit von 76 mph.

Ablauf des Zusammenstoßes

Den Aufzeichnungen zufolge betätigte Burton etwa 10 Sekunden vor dem Zusammenstoß die volle Betriebsbremse. Rund zwei Sekunden später, bei etwa 75 mph, löste er etwa 200 Meter hinter einem stehenden Zug, dem Zug 1B67 von Nottingham nach London St Pancras, die Notbremse aus. Der Zug verlangsamte auf 49 bis 50 mph, bevor er um etwa 17:13 das Heck des stehenden Zuges rammte. Bei dem Zusammenstoß entgleisten beide Züge, in denen zusammen rund 257 Menschen saßen; mehr als 160 Fahrgäste wurden verletzt, 102 mussten ins Krankenhaus gebracht werden. Die Ermittler wiesen darauf hin, dass die letzte verfügbare Aufnahme der Frontkamera 600 Meter entfernt aufgezeichnet wurde, wo die Krümmung der Strecke es unmöglich machte zu erkennen, ob beide Züge auf demselben Gleis fuhren.

Es ist wahrscheinlich, dass diese Abfolge bedeutet, dass der Fahrer von Zug 1H46 die Anwesenheit von Zug 1B67 auf dem vorausliegenden Gleis erkannte und darauf reagierte.

Falsche Warnungen und Führerstandslayout

Der stehende Zug nach Nottingham war unerwartet zum Stehen gekommen, nachdem seine eigenen Sicherheitssysteme eine nicht angeforderte Bremsung ausgelöst hatten. Der Zug war ein neuer Triebzug der Hitachi-Aurora-Klasse 810, ein Modell, das East Midlands Railway innerhalb der vorangegangenen sechs Monate eingeführt hatte. Beim Passieren eines grün zeigenden Signals erhielt der Zug eine fehlerhafte AWS-Warnung. Angesichts eines ungewohnten Führerstandslayouts und in der Erwartung einer freien Strecke erkannten weder der Fahrer noch der begleitende Fahrlehrer den Warnton.

weder der Fahrer noch der Fahrlehrer erkannten diesen Ton als AWS-Warnanzeige

Da die Warnung nicht innerhalb von 2,7 Sekunden bestätigt wurde, leitete das automatische System eine Notbremsung ein. Die Untersuchung ergab, dass ein weiterer Zug der Klasse 810 in den Wochen nach dem Zusammenstoß an demselben grünen Signal dieselbe falsche AWS-Warnung erhielt.

Infrastruktur und Warnsysteme

Der unerwartete Halt des Zuges nach Nottingham veranlasste das Stellwerkssystem, das Signal hinter ihm auf Halt zu stellen. Die Ermittler wiesen darauf hin, dass dieses Signal im gesamten Jahr 2026 vor dem Zusammenstoß keinem Zug ein rotes Licht gezeigt hatte. Die Daten deuteten darauf hin, dass Burton nach der Abfahrt in Bedford seine Geschwindigkeit kontrolliert und ein gelbes Signal bestätigt hatte – eine Situation, in der Fahrer geschult werden, sich auf einen Halt am nächsten Signal vorzubereiten. Das alte AWS verlangt zwar eine Bestätigung innerhalb von 2,5 Sekunden, um eine automatische Bremsung zu vermeiden, steuert oder begrenzt aber nicht die Geschwindigkeit des Zuges nach der Bestätigung. Das Train Protection and Warning System, das automatisch bremst, wenn ein Zug ein Halt zeigendes Signal überfährt, war an dieser Stelle nicht installiert, weil die Eisenbahnbehörden den Standort als risikoärmer einstuften und die Ausrüstung aus Kostengründen wegließen.