Kemi Badenoch verspricht Steuersenkung für Junge und lehnt Pakt mit Reform UK auf Parteitag der Konservativen ab

Steuersenkungen für Junge und Beschäftigungspolitik

Auf dem Jahresparteitag der Konservativen in Birmingham kündigte Parteivorsitzende Kemi Badenoch wirtschaftspolitische Maßnahmen zugunsten jüngerer Beschäftigter an. Kern der Zusage ist eine Senkung der Arbeitgeberbeiträge zur National Insurance von 15 auf 7,5 Prozent für Beschäftigte zwischen 21 und 24 Jahren, sollte die Conservative Party die nächste Unterhauswahl gewinnen. Nach Angaben konservativer Funktionäre würde die Maßnahme nach Berücksichtigung zusätzlicher Steuereinnahmen und geringerer Sozialausgaben 2,3 Mrd. Pfund kosten und pro jungem Beschäftigten eine durchschnittliche jährliche Ersparnis von 1.545 Pfund bringen. Der Vorschlag reagiert auf Zahlen, wonach die Jugendarbeitslosigkeit in Großbritannien 16,4 Prozent erreicht hat – mehr als im EU-Durchschnitt und der höchste Stand seit 2014. Badenoch weigerte sich zudem, sich auf eine Wiedereinführung der dreifachen Rentengarantie (Triple Lock) festzulegen, falls Premierminister Andy Burnham den Mechanismus vor der Wahl ändert; die vollständige Finanzierung der National-Insurance-Senkung soll am Mittwoch vorgelegt werden. Im Rahmen des erweiterten Jugendprogramms will die Partei außerdem 16- bis 24-Jährigen, die nicht sechs Monate durchgehend gearbeitet haben, den Anspruch auf Universal Credit verwehren.

Ablehnung von Pakten mit Reform UK

In einem Interview mit der BBC während des Parteitags schloss Badenoch ein Wahlbündnis oder eine Regierungskoalition mit Nigel Farages Reform UK aus. Umfragen deuten bei der nächsten Wahl auf ein Parlament ohne klare Mehrheiten hin, wobei die Konservativen bei etwa einem Fünftel der Wählerstimmen liegen. Badenoch erklärte, sie würde lieber sofort eine weitere Unterhauswahl austragen, als ein Bündnis mit Reform UK einzugehen.

Wer konservativ will, muss konservativ wählen. Ich habe gesagt, dass es eine weitere Wahl geben würde, wenn es keine absolute Mehrheit gibt.

Badenoch verwies auf Kontroversen innerhalb von Reform UK, darunter der Rücktritt des früheren walisischen Vorsitzenden Dan Thomas nach einer Festnahme unter Verdacht auf Körperverletzung. Reform UK kündigte daraufhin eine offene Vorwahl im November an, um einen Kandidaten gegen Badenoch in North West Essex zu küren, wo sie 2024 ihren Sitz mit 2.610 Stimmen Vorsprung verteidigte. Die Konservativen veröffentlichten ein 100-seitiges Grundsatzpapier mit dem Titel The Right Way, während Reform UK einen Werbetransporter anmietete, der das Tagungsgelände umrundete.

Verteidigungsvorschläge und Streit auf dem Parteitag

Die Partei stellte zudem einen Verteidigungsvorschlag namens Britannia Shield vor, der über zehn Jahre 10 Mrd. Pfund für den Aufbau eines Abfangnetzwerks für Raketen und Drohnen vorsieht. Von einer Pressemitteilung der Konservativen, die das Projekt als britisches Äquivalent zum israelischen Iron Dome beschrieb, distanzierte sich Badenoch.

Wir bauen nicht den Iron Dome. Wir tun, was andere europäische Länder tun: Griechenland, die Benelux-Staaten, Belgien, die Niederlande und Deutschland. Wir entwickeln etwas Spezifisches für die Art von Bedrohung, der wir hier ausgesetzt sind.

Schatten-Verteidigungsminister James Cartlidge erklärte, der Begriff Iron Dome sei generisch für Raketenabwehrsysteme verwendet worden. Der frühere stellvertretende Kommandeur des RAF Air Command, Greg Bagwell, äußerte Skepsis und warnte, 1 Mrd. Pfund jährlich würden nicht ausreichen, um das gesamte Land und seine Auslandsstützpunkte zu schützen. Badenoch verteidigte zudem in einem Interview mit ITV News Margaret Thatchers Privatisierung der Wasserunternehmen, obwohl Thames Water 18 Mrd. Pfund Schulden trägt; der Gastredner Jeremy Clarkson bemerkte von der Hauptbühne aus die geringe Teilnehmerzahl am Parteitag.