Kroatisches Gericht genehmigt Auslieferung des ukrainischen Nord-Stream-Verdächtigen an Deutschland

Extradition ruling in Pula

Das Bezirksgericht Pula in Kroatien genehmigte am 18. September 2026 die Auslieferung des ukrainischen Bürgers Volodymyr Zhuravlov an die deutschen Behörden. Die Verfahrensbeteiligten erhielten die formelle schriftliche Mitteilung über die Entscheidung fünf Tage später am 23. September. Das Urteil erging im Anschluss an zwei europäische Haftbefehle, die von der deutschen Bundesanwaltschaft im Juni 2024 und August 2026 ausgestellt worden waren. Das Gericht bestätigte die bevorstehende Überstellung in seiner schriftlichen Entscheidung.

„Nachdem diese Entscheidung rechtskräftig geworden ist, wird das Innenministerium Kroatiens Volodymyr Zhuravlov den zuständigen Behörden Deutschlands übergeben.“

Zhuravlov sieht sich in Deutschland Anklagen wegen verfassungsfeindlicher Sabotage, Herbeiführung einer Explosion, Zerstörung von Infrastruktur und Kriegsverbrechen im Zusammenhang mit Angriffen auf zivile Infrastruktur ausgesetzt.

Defense arguments and legal challenges

Die Verteidiger Mykola Katerynchuk und Ljubo Pavasovic Viskovic kündigten sofortige Pläne an, innerhalb von drei Tagen gegen die Auslieferungsentscheidung Berufung einzulegen. Das Verteidigungsteam argumentierte, dass die Strafverfolgung gegen den Rechtsgrundsatz 'ne bis in idem' verstoße, der eine doppelte Bestrafung einer Person für dieselbe Straftat verbietet. Im Oktober 2025 hatte das Bezirksgericht Warschau in Polen einen deutschen Auslieferungsantrag für Zhuravlov abgelehnt und seine Freilassung aus der Haft angeordnet. Das kroatische Gericht wies diesen Präzedenzfall zurück und stellte fest, dass polnische Gerichtsentscheidungen für kroatische Gerichte bei der Anwendung nationalen Rechts nicht bindend seien. Nach Zustellung des Urteils erklärte Katerynchuk, dass Zhuravlov einen unbefristeten Hungerstreik beginnen werde, um gegen die Entscheidung zu protestieren.

Investigation into Baltic pipeline attacks

Die deutschen Staatsanwälte identifizieren Zhuravlov als ausgebildeten Taucher, der an der Sabotage des Nord-Stream-Energienetzes am 26. September 2022 beteiligt war. Die Unterwasserexplosionen ereigneten sich nahe der dänischen Insel Bornholm und zerstörten drei der vier Pipelines der Nord-Stream-1- und Nord-Stream-2-Verbindungen. Die Ermittler gehen davon aus, dass ein sechsköpfiges ukrainisches Team, bestehend aus fünf Männern und einer Frau, darunter vier Tiefseetaucher, Sprengstoff auf den Leitungen am Meeresboden platziert hat. Die dänischen und schwedischen Behörden stellten ihre parallelen strafrechtlichen Ermittlungen zu den Pipeline-Explosionen im Jahr 2024 ein, sodass Deutschland die einzige aktive grenzüberschreitende Untersuchung bleibt. Zhuravlov bestreitet jede Beteiligung an der Operation und behauptet, er habe sich zum Zeitpunkt der Detonationen in der Ukraine aufgehalten.

Linked suspects and upcoming proceedings

Die deutsche Bundesanwaltschaft hat zudem den ehemaligen ukrainischen Militäroffizier Serhii Kuznetsov angeklagt und ihm vorgeworfen, die Pipeline-Sabotage koordiniert zu haben. Die italienischen Behörden verhafteten Kuznetsov im August 2025 in einem Familienbungalow, bevor sie ihn im November 2025 an Deutschland auslieferten. Kuznetsov soll ab dem 14. Oktober 2026 vor dem Hanseatischen Oberlandesgericht Hamburg vor Gericht stehen, wobei das Verfahren bis Februar 2027 dauern soll. Die kroatische Polizei verhaftete Zhuravlov am 19. August 2026 in der Küstenstadt Pula, wo er an einem Filmprojekt mit dem Titel 'Snake Island' arbeitete, das die Pipeline-Anschläge dramatisierte. Im Falle einer Auslieferung und Verurteilung in Deutschland droht Zhuravlov nach deutschem Recht eine Freiheitsstrafe von bis zu 15 Jahren.