Lautaro Martinez' Kopfball in der Nachspielzeit schickt Argentinien mit 2:1 an England vorbei und ins WM-Finale gegen Spanien

Wie das Spiel verlief

Am Mittwochabend in Atlanta schlug England zuerst zu, als Anthony Gordon einen schönen Angriff vollendete und den Three Lions die Führung bescherte. Argentinien übernahm jedoch allmählich die Kontrolle und glich Mitte der zweiten Halbzeit aus, was die Bühne für ein dramatisches Finale bereitete. Tief in der Nachspielzeit stieg Lautaro Martinez hoch, um eine Flanke zu erreichen, und köpfte den Ball am englischen Torwart vorbei, was bei den tausenden mitgereisten Albiceleste-Fans wilde Jubelszenen auslöste.

Das 2:1-Endergebnis gibt die Spannung eines Halbfinals nur annähernd wieder, das – ähnlich wie Argentiniens Aufholjagd im Achtelfinale gegen Ägypten – die Weltmeister noch einmal von der Kante zurückholte. Der Schlusspfiff bestätigte das Aufeinandertreffen mit Spanien am Sonntag, Argentiniens Chance, einen vierten Stern auf das Trikot zu heften.

Eine historische Rivalität neu entfacht

Vor dem Spiel sagte Diego Maradona Jr., Sohn der verstorbenen argentinischen Ikone, der spanischen Tageszeitung Marca, dass die Begegnung weit mehr als nur sportliche Bedeutung habe. „Mein Vater würde es nicht als normales Spiel betrachten", sagte er und erinnerte an das Viertelfinale von 1986, in dem Diego Maradona das „Hand Gottes"-Tor und das „Jahrhunderttor" erzielte.

Für alle Argentinier und Maradonianer wird es eine besondere Begegnung sein, bei der alles an die Falklandinseln und alle unsere dort gestorbenen Brüder erinnert wird, dann an das, was mit meinem Dad 86 passiert ist. Mein Alter gewann ein historisches Spiel und seitdem ist nichts normal gegen England.

Der Falklandkrieg von 1982, bei dem 649 argentinische und 258 britische Soldaten starben, prägt die Begegnung noch immer. „England ist in Form, aber Vorsicht: Sie müssen gegen den Weltmeister antreten und ihn besiegen. Es wird schwierig … für beide Teams", fügte Maradona Jr. hinzu.

Messis anhaltender Einfluss

Lionel Messi, mittlerweile 39 Jahre alt, ging als bester Torschütze des Turniers mit acht Treffern ins Halbfinale. Obwohl er sein Konto nicht erhöhte, zerrissen seine Bewegungen und Pässe die englische Abwehr und schufen den Raum für Argentiniens Aufholjagd. Der Nummer-10-Kapitän, der Argentinien 2022 zum Titel führte, steht nur noch 90 Minuten von der erneuten Trophäenhebung entfernt.

Auch Englands Offensivstärke war durch Harry Kane und Jude Bellingham zu sehen, die beide sechs Tore im Turnier erzielt hatten. Doch nach Gordons frühem Treffer wurden sie weitgehend ruhiggestellt, da Argentiniens Abwehrkette enger stand und Emiliano Martinez die Paraden zeigte, die den Weg ins Finale offenhielten.

Der Weg ins Finale

Argentinien wird sich nun auf Spanien vorbereiten, das sich früher in der Woche qualifiziert hatte. Das Finale, das für Sonntag im MetLife Stadium angesetzt ist, verspricht einen Stilkonflikt: Argentiniens robuste Widerstandskraft gegen Spaniens ballbesitzorientierten Ansatz. Für Martinez, den Helden der Nachspielzeit, war der Moment einer, den er sich seit seiner Kindheit vorgestellt hatte. „Ich habe davon geträumt", sagte er nach dem Spiel.

Spanien wartet, und Argentinien hat wieder einmal einen Weg gefunden. Die Frage ist nun, ob sie ein weiteres Wunder vollbringen können.