Aschewolke des Ätna zwingt Flughafen Catania zur Einstellung des Flugbetriebs bis 22:00 Uhr
Eine vier Kilometer hohe Aschewolke des Ätna zwang Italiens Flughafen Catania am Montag zur Schließung der Luftraumbereiche C1 und B3 und stoppte Ankünfte und Abflüge bis mindestens 22:00 Uhr Ortszeit.
Luftraum über Ostsizilien geschlossen
Der Betrieb am Flughafen Catania-Fontanarossa wurde am Montag, dem 14. September, eingestellt, nachdem der Ätna eine bis zu vier Kilometer hohe Aschesäule in die Atmosphäre ausgestoßen hatte. Das Nationale Institut für Geophysik und Vulkanologie (INGV) gab eine rote Vulkanobservatoriumswarnung für die Luftfahrt heraus, die vierthöchste und höchste Alarmstufe. Höhenwinde trieben die Aschewolke nach Süden direkt über die Anflugschneisen des Flughafens. Der Flughafenbetreiber SAC setzte zunächst alle Einflüge bis 16:00 Uhr Ortszeit (14:00 Uhr GMT) aus und schloss den Luftraumbereich C1. Bis zum späten Vormittag weitete das Management die Beschränkungen auf den Bereich B3 aus und stellte sowohl Ankünfte als auch Abflüge bis mindestens 22:00 Uhr Ortszeit ein.
- Der Ätna beginnt seine jüngste Eruptionsphase an den Gipfelkratern
- INGV gibt rote Luftfahrtwarnung heraus, als die Aschewolke auf 4 Kilometer ansteigt
- SAC kündigt Aussetzung der Einflüge bis 16:00 Uhr Ortszeit an
- SAC schließt die Luftraumbereiche C1 und B3 und verlängert den vollständigen Flugstopp bis 22:00 Uhr
Sicherheitsbedenken und Flugausfälle
Die Schließung führte zur Annullierung von mindestens 50 planmäßigen Flügen und zwang Inlands- und Auslandsverbindungen zu Ausweichflughäfen auf Sizilien, darunter Palermo im Norden, Comiso im Süden und Trapani im Westen. Während ein Abendflug der Edelweiss nach Zürich weiterhin als planmäßig geführt wurde, wurde ein Flug von EasyJet nach Basel annulliert, was Reisende im Passagierterminal stranden ließ. Vulkanasche stellt eine akute Gefahr für die Luftfahrt dar, da abrasive Silikatpartikel in Flugzeugturbinen gesaugt werden können, Triebwerksausfälle verursachen und die Navigationselektronik beschädigen können.
Vulkanasche kann eine große Gefahr für Flugzeuge darstellen. Sie kann in die Triebwerke gesaugt werden und sie zum Stillstand bringen. Deshalb ist man bei Vulkanascheausbrüchen mit Flugzeugen so sehr vorsichtig.
Vulkanische Aktivität am Gipfel
Der Ätna, Europas höchster aktiver Vulkan mit einer Gipfelhöhe von 3.324 Metern, begann diese jüngste Eruptionsphase am Sonntag, dem 13. September. Überwachende Wissenschaftler des INGV berichteten von nahezu kontinuierlichen Ascheemissionen aus dem nordöstlichen Krater des Vulkans. Vulkanologen wiesen darauf hin, dass sich die derzeitige Aktivität ohne wesentliche Vorwarnung verstärken könnte.
Eine schnelle Entwicklung der derzeitigen Phänomene zu einer stärkeren Aktivität mit der Bildung von Eruptionssäulen und Aschewolken sowie der Einsturz von Teilen der Gipfelkegel kann nicht ausgeschlossen werden.
Wiederholte Reiseunterbrechungen im Sommer
Der Flughafen Catania ist Italiens Fünftgrößter und wickelt jährlich etwa 12 Millionen Passagiere ab, 30 Kilometer südlich des Ätna gelegen. Die Schließung am Montag folgt auf wiederholte vulkanische Störungen, die den sizilianischen Luftraum im Juli und August betrafen. Ein Ausbruch, der am 7. August begann, legte die Einrichtung während der Ferragosto-Ferienzeit für fünf aufeinanderfolgende Tage lahm – der längste operative Notfall in Catania seit 2002. Zwischen dem 6. und 12. August meldete die SAC, dass 36 % von knapp 2.000 planmäßigen Ankünften annulliert wurden, während über 600 Flüge nach Palermo, Trapani, Comiso und Lamezia Terme auf dem italienischen Festland umgeleitet wurden. Mehr als 100.000 Urlauber waren während dieses August-Ereignisses betroffen, wobei sich die Aschewolken bis nach Malta und Libyen ausbreiteten. Diese Störungen veranlassten die italienische Verbraucherschutzorganisation Codacons, eine offizielle Beschwerde wegen überhöhter Preise bei den Kartellbehörden einzureichen, nachdem die Preise für lokale Taxis und Mietwagen stark gestiegen waren, und erneuerten unter regionalen Beamten die Forderungen nach einem Ausbau alternativer Flughäfen auf Sizilien.
