Flughafen Catania wieder geöffnet, da Ätna-Aschewolke auf Sizilien nachlässt

Wiederaufnahme des Flugbetriebs

Der internationale Flughafen Catania nahm am Dienstagabend den Flugbetrieb wieder auf, nachdem vulkanische Aktivität des Ätna eine vorübergehende Schließung des ostsizilianischen Luftraums erzwungen hatte. Der Flughafenbetreiber SAC gab die Wiedereröffnung der Luftsektoren B3 und C1 bekannt, was eine Wiederaufnahme von An- und Abflügen vorzeitig ermöglichte. Die Flugaussetzungen sollten ursprünglich bis 22:00 Uhr Ortszeit am Dienstag andauern, aber die Behörden hoben das Verbot auf, sobald sich die atmosphärischen Bedingungen aufgeklärt hatten. Dutzende planmäßige Flüge, darunter mehrere internationale Verbindungen, waren am Montag und Dienstag von Annullierungen und Verspätungen betroffen. Die SAC gab eine Empfehlung heraus, wonach alle gebuchten Passagiere ihren Flugstatus direkt bei den jeweiligen Fluggesellschaften überprüfen sollten, bevor sie zum Terminal fahren.

Vulkanische Emissionen und Luftsicherheitsstatus

Der Ätna, mit 3.324 Metern der höchste aktive Vulkan Europas, begann am Sonntag erneut Aschewolken auszustoßen. Das italienische Nationale Institut für Geophysik und Vulkanologie (INGV) verfolgte über sein Observatorium in Catania eine Aschewolke, die bis zu vier Kilometer in den Himmel reichte. Das Institut gab eine rote Luftfahrtwarnung heraus, die vierte und höchste Stufe seiner Warnskala, die darauf hinweist, dass erhebliche Mengen an Asche in der Luft eine Gefahr für Flugzeuge darstellen. Die Messgeräte verzeichneten eine mittlere bis niedrige vulkanische Erschütterung, ein Indikator für den Aufstieg von Magma durch die inneren Kanäle des Vulkans. Das INGV senkte die Luftfahrtwarnung am Dienstagnachmittag von Rot auf Orange, da die Ascheemissionen aus den Gipfelkratern nachließen.

Sommerliche Störungen und wirtschaftliche Verluste

Die Schließung Mitte September ist die jüngste Unterbrechung in einer turbulenten Sommerreisesaison in Süditalien. Im August hatten anhaltende Eruptionsphasen den Flughafen Catania für einen Zeitraum zwischen sieben und zehn Tagen lahmgelegt. Diese frühere Schließung ereignete sich auf dem Höhepunkt der Sommerferienzeit und strandete mehr als 100.000 Reisende, darunter viele Touristen aus Deutschland und ganz Europa. Ein regionaler Verband sizilianischer Tourismusunternehmen schätzte die wirtschaftlichen Verluste durch die Augustschließung auf 12 bis 24 Millionen Euro. Bei beiden Vorfällen leiteten die Fluggesellschaften ankommende Flüge zu anderen Regionalflughäfen auf Sizilien um, hauptsächlich nach Palermo im Norden, Comiso im Süden und Trapani im Westen. Die Asche der Augustausbrüche wurde über das Mittelmeer bis nach Malta und Libyen getragen.

Mindestschätzung12

Höchstschätzung24

Mindestschätzung

12 Mio. €

Höchstschätzung

24 Mio. €

Daten aus dem Artikeltext

Lagebedingte Verwundbarkeit und touristische Bedeutung

Der Flughafen Catania wickelt jährlich rund 12 Millionen Passagiere ab und ist damit Italiens fünftgrößtes Drehkreuz. Der Flughafen liegt etwa 40 Kilometer vom Ätna entfernt, was seine Start- und Landekorridore bei Vulkanausbrüchen direkt exponiert. Die wiederholten Schließungen führten zu Forderungen nach einer Umstrukturierung der sizilianischen Luftverkehrsinfrastruktur, einschließlich Vorschlägen zum Ausbau alternativer Inselanlagen. Der italienische Katastrophenschutzminister Nello Musumeci äußerte sich während der ausgedehnten Auguststörung zur geografischen Herausforderung des Flughafens.

„Nicht der Vulkan ist am falschen Ort, sondern der Flughafen.“

Trotz der wiederkehrenden betrieblichen Probleme für die Luftfahrt bleibt der Ätna eine der wichtigsten Naturattraktionen Italiens und zieht jährlich rund 1,5 Millionen Besucher an, die seine Gipfelkrater und Lavaströme beobachten.