Äthiopische Armee erobert Mekelle, TPLF-Rebellen ziehen sich aus der Tigray-Hauptstadt zurück

Fall der Regionalhauptstadt

Äthiopische Bundestruppen und die verbündete Tigray-Friedenstruppe rückten am Samstag in Mekelle ein und errichteten die Kontrolle über die Regionalhauptstadt, nachdem sich die Kräfte der Volksbefreiungsfront von Tigray zurückgezogen hatten. Föderale Einheiten drangen von Süden auf Transportlastwagen in die Stadt vor, nachdem sie den örtlichen Flughafen gesichert hatten. Die TPLF erklärte in einer Stellungnahme auf Facebook, ihre Verwaltung und ihre Kämpfer hätten sich ohne bewaffneten Widerstand aus der Stadt verlegt, um zivile Opfer zu vermeiden und ihre Reihen neu zu ordnen. Regierungstreue Kräfte bezogen taktische Positionen an wichtigen Verwaltungseinrichtungen in ganz Mekelle, darunter der Sitz der Regionalregierung, Polizeistationen, die örtliche Universität und das Denkmal für die Märtyrer von Tigray. In einer wiederholt ausgestrahlten Sendung aus dem eroberten Hauptquartier von Radio FM Mekele rief die Tigray-Friedenstruppe die lokale Bevölkerung auf, Ruhe zu bewahren und Racheakte gegen frühere TPLF-Anhänger zu unterlassen.

Lage der Zivilbevölkerung in Mekelle

Der normale Geschäftsbetrieb in Mekelle blieb am Sonntag weiterhin unterbrochen; Einzelhandelsgeschäfte waren geschlossen, und auf den Hauptstraßen patrouillierten föderale Soldaten und Milizeinheiten. Regierungstreue Behörden stellten Mobilfunk-, Internet- und elektronische Zahlungsnetze für die schätzungsweise 500.000 Einwohner der Stadt wieder her, nachdem die Kommunikation am 23. September unterbrochen worden war. Während lokale Zivilisten auf den Hauptstraßen mit Mitgliedern der Tigray-Friedenstruppe ins Gespräch kamen, mieden die Anwohner weitgehend die äthiopischen Bundessoldaten, die an strategischen Denkmälern und Universitätszugängen stationiert waren. Die Anwohner äußerten sich zwiegespalten über den raschen Wechsel der militärischen Kontrolle und das Risiko eines umfassenderen regionalen Konflikts.

Dass der Krieg nun schnell zu Ende zu gehen beginnt, bringt Erleichterung.

Unter den Einheimischen bleibt die Sorge, dass sich die Auseinandersetzung über die Grenzen Äthiopiens hinaus ausweiten könnte.

Andererseits, da es sich offenbar zu regionalisieren scheint, fürchte ich, dass es sich hinziehen könnte.

Verschiebungen der Allianzen und Vorstoß nach Norden

Die jüngste Eskalation entfachte die Feindseligkeiten fast vier Jahre nach dem Abkommen von Pretoria aus dem Jahr 2022 neu, das unter Vermittlung der Afrikanischen Union zwei Jahre Bürgerkrieg beendet hatte. Sowohl die äthiopische Regierung als auch die TPLF hatten sich gegenseitig beschuldigt, die Bestimmungen des Abkommens von Pretoria während monatelanger Spannungen verletzt zu haben, die von föderalen Drohnenangriffen geprägt waren. Mitte September bildete die TPLF mit sechs weiteren bewaffneten Oppositionsfraktionen eine Militärkoalition mit dem Ziel, Ministerpräsident Abiy Ahmed aus dem Amt zu entfernen. Eritrea, das im Krieg 2020–2022 an der Seite der föderalen äthiopischen Truppen gekämpft hatte, hat seine Unterstützung nun auf die TPLF und ihre verbündeten Aufständischen verlagert. Nach der Eroberung von Mekelle rückten föderale Truppen und die Tigray-Friedenstruppe am Sonntag weiter nach Norden in Richtung Adigrat vor und näherten sich damit der eritreischen Grenze. Der erneute Konflikt, der am 23. September in Tigray, Afar und Amhara ausbrach, verursachte nach Angaben von Ärzte ohne Grenzen in den ersten Tagen Hunderte Verletzte, während das UN-Büro für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten vor einer akuten humanitären Notlage unter den Vertriebenen warnte.

Diplomatische Gespräche in Ägypten

Der schnelle Vormarsch der Truppen in Richtung der nördlichen Grenzen löste dringende diplomatische Gespräche unter den Regionalregierungen am Horn von Afrika aus. Die Staats- und Regierungschefs Ägyptens, Somalias, des Sudan und Eritreas kamen am Sonntag in der Küstenstadt Alamein zusammen, um die grenzüberschreitenden Auswirkungen des äthiopischen Konflikts zu erörtern. In einer nach dem Gipfel veröffentlichten gemeinsamen Erklärung drängten die vier teilnehmenden Nationen auf friedliche Lösungen und forderten strikte Achtung der staatlichen Souveränität, Einheit und territorialen Integrität sowie Nichteinmischung in innere Angelegenheiten. Auch das US-Außenministerium rief alle Parteien auf, Zurückhaltung zu üben und den direkten Dialog zu suchen, um eine weitere Destabilisierung im Norden Äthiopiens abzuwenden.