Ägyptische Behörden verhaften alle sechs Journalisten der Faktencheck-Plattform Matsadaash

Festnahme der Redaktion

Die ägyptischen Behörden haben die gesamte sechsköpfige Redaktion der unabhängigen Faktencheck-Plattform Matsadaash in Gewahrsam genommen. Die Plattform gab am Mittwoch bekannt, dass die Redakteure Mohamed Mahmoud und Omar Hilal verhaftet wurden, womit die Festnahme aller sechs Journalisten innerhalb von 48 Stunden abgeschlossen ist. Vier Mitglieder des Teams wurden bei koordinierten Razzien in ihren Privatwohnungen in Kairo, Gharbia und Port Said festgenommen. Die beiden übrigen Journalisten wurden direkt auf einer Straße in Kairo abgefangen und festgesetzt.

Das Medium bestätigte die Festnahmen in einer Erklärung auf seiner Facebook-Seite.

Die gesamte Redaktion der Nachrichtenredaktion von Matsadaash befindet sich jetzt in Gewahrsam.

Ablauf der Razzien und Rechtsverstöße

Die Verhaftungswelle begann am Montagabend, als Sicherheitskräfte die Privatwohnungen von zwei Journalisten durchsuchten. An mehreren der Hausdurchsuchungen waren Beamte in Zivil beteiligt, die Mobiltelefone, Laptops und Arbeitsgeräte beschlagnahmten. Berichten des Nachrichtenportals Mada Masr zufolge wurden die Journalisten bei den Einsätzen körperlich misshandelt, weshalb die Plattform das Foto eines Redakteurs auf Bitten seiner Familie unkenntlich machte.

Das Sicherheitspersonal weigerte sich, den Journalisten oder ihren Familien offizielle Durchsuchungs- oder Haftbefehle vorzulegen. Die Egyptian Initiative for Personal Rights (EIPR), die die rechtliche Verteidigung der Journalisten übernimmt, forderte eine sofortige Untersuchung der Razzien.

Bislang liegen keine offiziellen Informationen über ihre Haftorte oder die gegen sie eingeleiteten rechtlichen Verfahren vor.

Investigative Arbeit und frühere behördliche Prüfung

Matsadaash (eine arabische Redewendung, die „glaube es nicht“ bedeutet) wurde 2018 gegründet und ist auf die Überprüfung offizieller Aussagen und die Untersuchung von Finanzkorruption in Ägypten und der weiteren arabischen Welt spezialisiert. Die Plattform hat sich eine Anhängerschaft von 1,3 Millionen Followern aufgebaut und ist eines der verbliebenen unabhängigen Investigativmedien Ägyptens. Zu ihren jüngsten Berichten gehörte ein Faktencheck zu Behauptungen des ägyptischen Außenministers Badr Abdelatty über die Gesamtzahl der in Ägypten lebenden Flüchtlinge sowie eine Untersuchung mutmaßlicher Vetternwirtschaft bei Ernennungen in der Staatsanwaltschaft.

Das Portal war bereits zuvor wegen seiner Berichterstattung über ein Privatflugzeug ins Visier der Behörden geraten, das in Sambia beschlagnahmt wurde, nachdem es mit 5,7 Millionen Dollar in bar von Kairo abgeflogen war. Einzelne Mitglieder der Organisation waren schon früher inhaftiert worden, darunter bei einer Razzia im Jahr 2023, bei der ein Redakteur 48 Stunden lang in einer ägyptischen Sicherheitseinrichtung festgehalten wurde.

Bedingungen der Pressefreiheit in Ägypten

Mit der Verhaftung des Matsadaash-Teams steigt die Gesamtzahl der in Ägypten im Zusammenhang mit ihrer beruflichen Tätigkeit inhaftierten Journalisten nach Aufzeichnungen der EIPR auf 26. Viele dieser Medienarbeiter befinden sich weiterhin in Untersuchungshaft, die die gesetzlich festgelegten Grenzen des ägyptischen Rechts überschreitet. Das ägyptische Journalistensyndikat verurteilte die Festnahmen öffentlich und forderte die sofortige Freilassung aller sechs Mitarbeiter.

Die Maßnahmen gegen Matsadaash fallen mit umfassenderen innerstaatlichen Festnahmen zusammen, von denen Online-Inhaltsersteller, Discord-Nutzer und Satirekünstler betroffen sind. Präsident Abdel Fattah el-Sisi führt weiterhin ausländische Partnerschaften neben inneren Sicherheitsmaßnahmen, wobei er wenige Tage zuvor den CIA-Direktor John Ratcliffe empfing, um über die Sicherheit der Schifffahrt in der Bab-al-Mandab-Straße und im Suezkanal zu sprechen.