Bank of America zapłaci 72,5 mln USD w ugodzie z ofiarami Epsteina

Bank of America zgodził się zapłacić 72,5 mln USD, by zakończyć pozew zbiorowy złożony przez setki ofiar wykorzystywania seksualnego przez Jeffrey’a Epsteina, wynika z dokumentów sądowych złożonych w piątek w U.S. District Court in Manhattan. Ugoda zamyka zarzuty, że bank ułatwiał działanie siatki handlu ludźmi Epsteina, przymykając oko na podejrzane transakcje finansowe powiązane z jego kontami. Bank of America zaprzeczył jakimkolwiek nieprawidłowościom, ale oświadczył, że porozumienie pozwala mu zamknąć ten rozdział. Umowa wymaga jeszcze zatwierdzenia przez sędziego federalnego Jeda Rakoffa, który miał rozpatrzyć jej warunki w czwartek.

Trzeci duży bank zawiera ugodę z ofiarami Epsteina Porozumienie Bank of America jest trzecią dużą ugodą bankową wynikającą z działań tego samego zespołu prawników reprezentujących ofiary, którzy pozywają instytucje finansowe obsługujące Epsteina. JPMorgan Chase wcześniej zgodził się zapłacić 290 mln USD, a Deutsche Bank zgodził się zapłacić 75 mln USD, by rozstrzygnąć podobne roszczenia tej samej grupy. Porozumienie co do zasady między Bank of America a ofiarami ogłoszono wcześniej w marcu, ale konkretne warunki finansowe ujawniono dopiero w piątkowym piśmie do sądu. Ugoda obejmuje ofiary, które Epstein wykorzystywał w latach 2008–2019, co daje wielu z nich prawo do odszkodowania pieniężnego. Prawnicy reprezentujący ofiary, w tym David Boies i Bradley Edwards, mogą ubiegać się o honoraria w wysokości do 30 proc. kwoty ugody.

JPMorgan Chase: 290, Deutsche Bank: 75, Bank of America: 72.5 72.5 (mln USD) — Ugoda Bank of America z ofiarami Epsteina

Pozew opisuje schemat ignorowanych sygnałów ostrzegawczych Pozew, złożony w październiku 2025 roku, zarzucał Bank of America, że finansowo korzystał na relacji z Epsteinem i ignorował „obfitość” informacji o jego przestępstwach. Przez konta obsługiwane przez bank przechodziły transakcje do i od współpracowników, osób powiązanych oraz ofiar Epsteina, wynika z pozwu. Główna powódka, nieujawniona z nazwiska kobieta, która przyjechała do Stanów Zjednoczonych z Rosji w 2011 roku, mając około 20 lat, powiedziała, że Epstein dopuścił się wobec niej wykorzystywania seksualnego co najmniej 100 razy i zmusił ją do życia całkowicie od niego zależnego. W 2013 roku Bank of America otworzył dla niej konto na polecenie pracowników Epsteina, choć mówiła po angielsku bardzo słabo i nie miała pracy ani widocznego źródła dochodu — okoliczności, które pozew opisywał jako potencjalne sygnały ostrzegawcze dotyczące handlu ludźmi w celu eksploatacji seksualnej. Większość relacji Bank of America z Epsteinem zaczęła się po tym, jak JPMorgan przestał z nim współpracować, a w tamtym okresie jego głównymi ofiarami były młode kobiety, w tym wiele aspirujących modelek z Rosji i Ukrainy. Rzecznik Bank of America powiedział, że bank podtrzymuje wcześniejsze stanowisko przedstawione w piśmie procesowym.

„Choć podtrzymujemy nasze wcześniejsze oświadczenia złożone w dokumentach w tej sprawie, w tym to, że Bank of America nie ułatwiał przestępstw handlu ludźmi w celach seksualnych, to porozumienie pozwala nam zamknąć tę sprawę i daje powództwu dodatkowe poczucie zamknięcia.” — Rzecznik Bank of America via The New York Times

Kryminalna historia Epsteina trwała ponad dwie dekady Jeffrey Epstein przyznał się na Florydzie w 2008 roku do nakłaniania niepełnoletniej nastolatki do prostytucji i został skazany na 18 miesięcy więzienia w hrabstwie, z czego odsiedział 13 miesięcy przed zwolnieniem. Po tym wyroku musiał zarejestrować się jako sprawca przestępstw seksualnych. Obawy, że jego kara była zbyt łagodna, skłoniły federalne władze w Nowym Jorku do wszczęcia nowego śledztwa, a w 2019 roku postawiono mu zarzuty handlu ludźmi w celach seksualnych z udziałem niepełnoletnich dziewcząt. JPMorgan świadczył usługi bankowe Epsteinowi przez około 15 lat, mniej więcej od 1998 do 2013 roku, a prokuratorzy twierdzili, że okres ten zbiegał się z jego wykorzystywaniem dziesiątek nastoletnich dziewcząt i młodych kobiet. Deutsche Bank obsługiwał konta Epsteina przez około pięć lat, po czym również zerwał z nim relacje.

Epstein zmarł w sierpniu 2019 roku, gdy przebywał w federalnym areszcie i czekał na proces w sprawie zarzutów handlu ludźmi w celach seksualnych, a cywilne postępowania przeciw instytucjom finansowym, które go obsługiwały, trwały nadal przez kolejne lata. Pozew przeciwko Bank of America złożono w październiku 2025 roku w Południowym Dystrykcie stanu Nowy Jork, czyli w tym samym sądzie, który rozpatrywał wcześniejsze sprawy przeciwko JPMorgan i Deutsche Bank. Zespół prawny ofiar, kierowany przez Davida Boiesa i Bradley’a Edwardsa, prowadził strategię opartą na dochodzeniu roszczeń class-action przeciw bankom, które zapewniały Epsteinowi infrastrukturę finansową. Ugoda nadal wymaga zatwierdzenia przez sąd, a analiza Jeda Rakoffa zdecyduje, czy warunki są uczciwe i wystarczające wobec setek ofiar reprezentowanych w sprawie. Trzy ugody bankowe łącznie przekraczają 437 mln USD wypłaconych ofiarom Epsteina w ramach postępowań cywilnych przeciw instytucjom finansowym.