Szef ICE Todd Lyons odchodzi ze stanowiska po serii kontrowersji

Todd Lyons, pełniący obowiązki dyrektora U.S. Immigration and Customs Enforcement, ogłosił swoją rezygnację ze skutkiem na 31 maja 2026 roku. Decyzja ta kończy ponadroczny okres kierowania agencją w czasie prowadzenia intensywnych działań w zakresie egzekwowania prawa imigracyjnego. Sekretarz Bezpieczeństwa Krajowego Markwayne Mullin poinformował w czwartkowym oświadczeniu, że Lyons przejdzie do sektora prywatnego. W liście do Mullina, do którego dotarł „The New York Times”, Lyons jako powód podał względy rodzinne, wskazując, że jego synowie wchodzą w kluczowy etap życia. Pierwsze informacje o odejściu podała stacja CBS News, powołując się na dwóch urzędników administracji. Lyons kierował ICE od 9 marca 2025 roku, nadzorując rozszerzenie operacji agencji w ramach polityki imigracyjnej prezydenta Donalda Trumpa.

Strzelaniny w Minnesocie cieniem na kadencji dyrektora Okres sprawowania funkcji przez Lyonsa naznaczony był sporami, w tym sprawą zastrzelenia w Minneapolis w styczniu 2026 roku dwojga obywateli USA — Renee Good oraz Alexa Prettiego — przez agentów ICE. Zdarzenie to wywołało protesty w całym kraju. Podczas przesłuchań w Kongresie Lyons nie przeprosił rodzin ofiar ani nie odniósł się jednoznacznie do określenia zabitych Amerykanów mianem „krajowych terrorystów” przez administrację Trumpa, o czym informował „The Guardian”. Federalny sędzia z Minnesoty wezwał Lyonsa do stawienia się w sądzie, ostrzegając przed konsekwencjami za ignorowanie nakazów sądowych, choć ostatecznie dyrektor nie musiał składać zeznań. Informacja o dymisji zbiegła się w czasie z postawieniem zarzutów agentowi ICE w Minnesocie, oskarżonemu o celowanie z broni palnej w kierowców na autostradzie podczas operacji w lutym 2026 roku. Lyons bronił także prawa agentów do noszenia masek podczas akcji, mimo zastrzeżeń dotyczących bezpieczeństwa publicznego i trudności z identyfikacją funkcjonariuszy.

Problemy zdrowotne i porównanie do serwisu Amazon Portal Politico poinformował, że Lyons był co najmniej dwukrotnie hospitalizowany z powodu problemów zdrowotnych wywołanych stresem. Według źródeł w administracji mogło to wpływać na proces podejmowania kluczowych decyzji. Kontrowersje wzbudziły także wypowiedzi Lyonsa z konferencji w Phoenix, gdzie porównał masowe deportacje do usługi Amazon Prime, sugerując, że ICE powinno działać jak sprawnie zarządzane przedsiębiorstwo. 850 (mln USD) — wydane przez ICE na zakup magazynów w co najmniej dziewięciu lokalizacjach Wydatki te zapowiedział zweryfikować sekretarz Mullin, który objął resort bezpieczeństwa krajowego po odwołaniu Kristi Noem. Z sondaży cytowanych przez „The Guardian” wynika, że w lutym blisko dwie trzecie Amerykanów uważało działania ICE za zbyt radykalne, a marcowe badanie wskazało, że połowa społeczeństwa poparłaby całkowite rozwiązanie agencji.

Agencja ICE powstała w 2003 roku w wyniku reorganizacji służb federalnych po atakach z 11 września, przejmując zadania dawnej służby imigracyjnej. Działa w strukturach DHS jako główny organ odpowiedzialny za egzekwowanie prawa imigracyjnego wewnątrz USA. Lyons rozpoczął pracę w ICE w 2007 roku w Dallas, awansując w strukturach pionu operacyjnego (Enforcement and Removal Operations). Wcześniej służył w Siłach Powietrznych USA, m.in. w Dowództwie Operacji Specjalnych, oraz pracował w policji.

Biały Dom chwali Lyonsa mimo zmian w DHS Przedstawiciele Białego Domu pozytywnie ocenili służbę Lyonsa. Tom Homan, odpowiedzialny za kwestie granic, stwierdził, że Lyons „służył bezinteresownie” interesom kraju. Stephen Miller, zastępca szefa personelu Białego Domu, nazwał go patriotą oddanym realizacji polityki bezpieczeństwa prezydenta Trumpa. Markwayne Mullin w swoim oświadczeniu zaznaczył, że dzięki Lyonsowi społeczności amerykańskie są bezpieczniejsze. Nie wskazano jeszcze następcy, który przejmie obowiązki po 31 maja. Odejście Lyonsa następuje niespełna miesiąc po zaprzysiężeniu Mullina na szefa DHS, co budzi pytania o ciągłość działań agencji w trakcie trwającej kampanii deportacyjnej.