Nowy nocny pociąg z Paryża do Berlina wraca po przerwie

Belgijsko-holenderska spółdzielnia European Sleeper uruchomiła w czwartek, 26 marca 2026 roku, nowe nocne połączenie między Paryżem a Berlinem, wypełniając lukę po tym, jak w połowie grudnia 2025 roku konkurencyjne połączenie wycofały Austriackie Koleje Federalne. Pierwszy kurs wyruszył z paryskiego Gare du Nord i jedzie przez Brukselę oraz Hamburg, zanim dotrze do Berlina. Skład składa się z ośmiu wagonów w królewskim błękicie, ciągniętych przez zupełnie nową lokomotywę, choć kilka wagonów to starsze, odnowione modele z widocznymi śladami zużycia. Jean-Luc Crucke, belgijski minister mobilności, klimatu i transformacji ekologicznej, był obecny na premierowym kursie w Paryżu i przedstawił nocne pociągi zarówno jako doświadczenie budzące nostalgię, jak i narzędzie służące realizacji celów klimatycznych.

Starsze wagony i niesprawne toalety na pokładzie pierwszego pociągu Pierwszy przejazd łączył entuzjazm z praktycznymi ograniczeniami związanymi ze starzejącym się taborem. Jak podał Der Tagesspiegel, który relacjonował podróż z pokładu, podczas kursu co najmniej jedna toaleta była niesprawna, co pokazuje szerszy problem niedoboru nowych wagonów sypialnych w całej Europie. Gdy duzi przewoźnicy kolejowi w kolejnych latach ograniczali nocne połączenia, podaż nowoczesnego taboru sypialnego nie nadążała za ponownym wzrostem popytu na kontynencie. European Sleeper musiał oprzeć się na starszych, odnowionych wagonach, by wypełnić tę lukę. Ten kompromis był widoczny zarówno dla pasażerów, jak i dla miłośników kolei na peronie. Mimo awarii atmosfera na pokładzie została opisana jako entuzjastyczna, a fani kolei gromadzili się przy peronie odjazdowym, by fotografować odjazd pociągu.

ÖBB wycofały połączenie zaledwie trzy miesiące wcześniej Nowe połączenie bezpośrednio zastępuje trasę, którą ÖBB prowadziły we współpracy z francuskim państwowym przewoźnikiem kolejowym SNCF oraz niemieckim operatorem kolejowym DB. To połączenie zostało wycofane w połowie grudnia 2025 roku, pozostawiając nocny korytarz Paryż–Berlin bez bezpośredniej opcji sypialnej przez około trzy miesiące. European Sleeper, który już wcześniej uruchomił trzy razy w tygodniu nocny pociąg między Brukselą a Pragą przez Amsterdam i Berlin — trasę rozpoczętą w maju 2023 roku — rozszerza teraz sieć na zachód, do Paryża. Nowe połączenie Paryż–Berlin ma kursować trzy razy w tygodniu, tak jak dotychczasowa trasa spółdzielni.

Połączenia nocne w Europie przez kilka dekad stopniowo traciły pasażerów, gdy podróże szybką koleją w ciągu dnia i tanie linie lotnicze przejmowały ruch z nocnych przejazdów. ÖBB wznowiły markę Nightjet w 2016 roku i stały się dominującym operatorem międzynarodowych nocnych połączeń sypialnych na kontynencie. Nocne połączenie Berlin–Paryż zostało wznowione w grudniu 2023 roku, a wtedy był to pierwszy taki kurs od prawie dekady. European Sleeper rozpoczął działalność w maju 2023 roku od trasy Bruksela–Praga, pozycjonując się jako operator open access, który konkuruje z państwowymi przewoźnikami.

Uruchomienie połączenia zwróciło uwagę na strukturalny problem, z którym mierzy się odbudowa europejskich nocnych pociągów: niedobór odpowiedniego taboru. Ponieważ duzi operatorzy przez lata wycofywali wagony sypialne, zamiast inwestować w nowe, firmy wracające na rynek muszą szukać starszego sprzętu i go odnawiać, godząc się na kompromisy w zakresie komfortu pasażerów. Królewsko-błękitne malowanie European Sleeper i model własności spółdzielczej uczyniły z przewoźnika symbol oddolnego odrodzenia kolei, odrębny od wspieranej przez państwo sieci Nightjet. Korytarz Paryż–Berlin należy do najbardziej symbolicznych tras w europejskiej kolei, bo łączy dwa największe miasta i stolice kontynentu. Przywrócenie tam nocnego pociągu zostało dobrze przyjęte przez obrońców kolei i działaczy klimatycznych, którzy widzą w nocnych pociągach mniej emisyjną alternatywę dla krótkodystansowych lotów.