Wielka Brytania demaskuje rosyjską operację przy podmorskich kablach i rurach

Brytyjski sekretarz stanu ds. obrony John Healey ujawnił w czwartek, że trzy rosyjskie okręty podwodne przeprowadziły trwającą miesiąc tajną operację w pobliżu kabli podmorskich i rurociągów na Północnym Atlantyku. Jednostki operowały na północ od wybrzeży Wielkiej Brytanii i wycofały się dopiero po tym, jak siły brytyjskie i sojusznicze zdemaskowały ich misję. Healey potwierdził podczas konferencji prasowej na Downing Street, że Royal Navy wraz z partnerami, m.in. z Norwegii, monitorowała jednostki przez całą dobę. Aby dać Rosjanom do zrozumienia, że ich ruchy są śledzone, w pobliżu okrętów rozmieszczono boje sonarowe. W operacji brał udział jeden nuklearny okręt podwodny typu Akula oraz dwa specjalistyczne pojazdy głębinowe należące do rosyjskiego GUGI. Healey wyraził przekonanie, że żadne kable ani rurociągi nie zostały uszkodzone, choć dodał, że konieczna będzie weryfikacja we współpracy z sojusznikami z rejonu Morza Północnego. Rosja odrzuciła te oskarżenia — jej ambasada w Londynie przekazała agencji TASS, że Moskwa nie zagraża brytyjskiej infrastrukturze podmorskiej i nie stosuje agresywnej retoryki w tej kwestii.

Okręt typu Akula jako przynęta dla jednostek szpiegowskich Healey wyjaśnił, że brytyjskie siły szybko ustaliły, iż okręt typu Akula został wykorzystany jako manewr dywersyjny. Miał on odciągnąć uwagę brytyjskich środków przeciwdziałania, podczas gdy dwa pojazdy głębinowe GUGI prowadziły obserwację bezpośrednio nad krytyczną infrastrukturą. Według brytyjskiego Ministerstwa Obrony te specjalistyczne jednostki są przeznaczone do badania infrastruktury podwodnej w czasie pokoju i jej sabotażu w trakcie konfliktu. Po stronie brytyjskiej do akcji skierowano fregatę HMS St Albans, śmigłowce do zwalczania okrętów podwodnych Merlin oraz morski samolot patrolowy RAF P-8 Orion. 500 (brytyjskich żołnierzy) — brało udział w miesięcznej operacji monitorowania Działania wsparli również sojusznicy, przy czym kluczową rolę obok innych partnerów z NATO odegrała Norwegia. Gdy siły brytyjskie i sojusznicze dały jasno do zrozumienia, że okręty podwodne są obserwowane na każdym etapie, wszystkie trzy rosyjskie jednostki wycofały się i powróciły do bazy. „„Zdemaskowaliśmy te tajne operacje. Daliśmy jasno do zrozumienia jemu i jego załogom, że obserwowaliśmy ich na każdym kroku”.” — John Healey via Al Jazeera

Healey kieruje ostrzeżenie do Putina w związku z zagrożeniem infrastruktury Podczas konferencji prasowej Healey zwrócił się bezpośrednio do rosyjskiego prezydenta Władimira Putina, ostrzegając przed konsekwencjami przyszłych działań wymierzonych w brytyjską infrastrukturę. „„Mówię prezydentowi Putinowi: widzimy was, widzimy waszą aktywność nad naszymi kablami i rurociągami. Powinniście wiedzieć, że żadna próba ich uszkodzenia nie będzie tolerowana i pociągnie za sobą poważne konsekwencje”.” — John Healey via Irish Independent Minister obrony osadził tę operację w kontekście szerszych rosyjskich działań hybrydowych, argumentując, że Moskwa próbowała wykorzystać moment, gdy uwaga świata skupiona jest na konflikcie na Bliskim Wschodzie. Stwierdził, że ten incydent potwierdza słuszność brytyjskiej decyzji o nieuleganiu namowom do wysłania dużych sił morskich, takich jak lotniskowiec, do Zatoki Perskiej, ponieważ zagrożenia bliżej kraju pozostają realne. Healey zapowiedział również dodatkowe 100 (milionów funtów) — nowych brytyjskich inwestycji w samoloty do zwalczania okrętów podwodnych oraz ogłosił uruchomienie programu Atlantic Bastion w celu budowy hybrydowych sił morskich. Podkreślił, że sieć podmorska obsługuje 99 (procent) — brytyjskiej międzynarodowej telekomunikacji i przesyłu danych oraz dostarcza około połowy gazu używanego do ogrzewania brytyjskich domów.

Obawy o bezpieczeństwo rurociągów i kabli na wodach europejskich znacznie wzrosły od czasu pełnowymiarowej inwazji Rosji na Ukrainę w lutym 2022 roku. Incydenty związane z uszkodzeniem gazociągów i kabli telekomunikacyjnych, głównie na Morzu Bałtyckim, powtarzały się w ostatnich latach, a rządy zachodnie podejrzewają o nie Rosję. W odpowiedzi NATO zwiększyło swoją obecność morską i lotniczą w regionie. Wielką Brytanię łączy z siecią międzynarodową około 60 podmorskich kabli, w tym połączenia z Ameryką Północną i Europą kontynentalną. Na całym świecie ponad 600 kabli o łącznej długości 1,4 miliona kilometrów przesyła zdecydowaną większość internetowego ruchu i danych finansowych.

Rosyjski okręt wojenny eskortuje sankcjonowane tankowce przez kanał La Manche Niezależnie od operacji podwodnej, w czwartek wyszło na jaw, że rosyjska fregata Admirał Grigorowicz, należąca do Floty Czarnomorskiej, eskortowała dwa objęte sankcjami tankowce przez kanał La Manche. Zostało to odczytane jako otwarte wyzwanie rzucone premierowi Keierowi Starmerowi, który zapowiadał przejmowanie jednostek z tzw. rosyjskiej floty cieni. Według doniesień „The Telegraph” cytowanych w źródłach, tankowcom podczas przepływu towarzyszył również okręt brytyjskiej Royal Navy. Te równoległe incydenty — operacja podwodna na Północnym Atlantyku oraz eskorta na kanale La Manche — podkreślają, według Heleya, nasilający się schemat rosyjskiej aktywności wokół brytyjskich wód i infrastruktury krytycznej. Healey ostrzegł przed rosnącym zagrożeniem dla podmorskich rurociągów i kabli energetycznych, stwierdzając, że mimo kryzysu na Bliskim Wschodzie, to Rosja pozostaje największym zagrożeniem dla bezpieczeństwa narodowego Wielkiej Brytanii. Premier Keir Starmer oświadczył, że Londyn nie zawaha się podjąć działań przeciwko rosyjskiej agresji, łącząc ochronę infrastruktury podmorskiej bezpośrednio z kosztami zakupu energii dla brytyjskich obywateli.

Kluczowe wydarzenia rosyjskiej operacji podwodnej: — ; — ; — ; —