Misja Artemis II: Statek Orion wkroczył w księżycową sferę oddziaływania

Statek kosmiczny Orion z czteroosobową załogą misji Artemis II wszedł w poniedziałek, 6 kwietnia 2026 roku o godzinie 06:42 CEST, w księżycową sferę wpływów. Oznacza to początek decydującej fazy misji, w której przyciąganie grawitacyjne Księżyca zaczęło dominować nad ziemskim. Załoga – dowódca NASA Reid Wiseman, pilot Victor Glover, specjalistka misji Christina Koch oraz specjalista misji z Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej Jeremy Hansen – to pierwsi ludzie podróżujący w stronę Księżyca od ponad 50 lat. Misja rozpoczęła się 1 kwietnia 2026 roku startem z Cape Canaveral na Florydzie, gdzie kapsuła Orion została wyniesiona przez rakietę Space Launch System. Około 24 godziny po starcie statek opuścił orbitę ziemską dzięki precyzyjnemu manewrowi i skierował się bezpośrednio ku Księżycowi. Dziesięciodniowa misja jest pierwszym załogowym lotem księżycowym od czasu Apollo 17 w 1972 roku i nie przewiduje lądowania na Srebrnym Globie. Sześciogodzinny przelot zbliży załogę na 7500 km od niewidocznej stronyW godzinach następujących po wejściu w księżycową sferę wpływów, Orion miał wykonać najbliższe podejście do Księżyca, przelatując około 7500 kilometrów nad jego niewidoczną stroną w ramach okna czasowego trwającego około sześciu godzin. Z tego punktu obserwowacyjnego załoga będzie mogła jednocześnie zobaczyć Ziemię i Księżyc. Misja realizowana jest po trajektorii powrotnej swobodnej – tego samego typu, który zastosowano podczas misji Apollo 13 w 1970 roku. Pozwala ona na wykorzystanie grawitacji obu ciał niebieskich przy minimalnym zużyciu paliwa. Podczas przelotu załoga doświadczy również całkowitego zaćmienia Słońca, gdy Księżyc znajdzie się bezpośrednio między Orionem a Słońcem, na krótko odsłaniając zewnętrzną koronę słoneczną. Astronauci pracują w dwuosobowych zespołach, dokumentując obserwacje za pomocą kamer oraz prywatnych smartfonów do spontanicznych ujęć.Artemis II to pierwsza załogowa misja programu Artemis NASA, którego celem jest powrót ludzi na Księżyc. Następuje ona po bezzałogowej misji Artemis I z 2022 roku, która testowała kapsułę Orion i rakietę Space Launch System podczas przelotu wokół Księżyca. Ostatni raz ludzie udali się w taką podróż podczas misji Apollo 17 w 1972 roku. Misja Apollo 13 z 1970 roku ustanowiła obecny rekord odległości człowieka od Ziemi, wynoszący około 400 171 kilometrów, po tym jak załoga została zmuszona do wejścia na trajektorię powrotną swobodną w wyniku eksplozji zbiornika z tlenem – zdarzenia określanego mianem „udanej porażki”. Nowy rekord odległości ma przewyższyć Apollo 13 o ponad 6600 kmJeśli misja przebiegnie zgodnie z planem, załoga Artemis II ustanowi nowy rekord najdalszej odległości, na jaką człowiek oddalił się od Ziemi, pokonując wynik Apollo 13 o ponad 6600 kilometrów. To osiągnięcie uczyni czworo astronautów ludźmi, którzy dotarli najdalej w historii. Koch jest pierwszą kobietą biorącą udział w księżycowej misji NASA, Glover pierwszym czarnoskórym astronautą podróżującym poza niską orbitę okołoziemską, a Hansen pierwszym obywatelem kraju innego niż USA, który tego dokonał. Dla Glovera, Koch i Wisemana Artemis II to drugi lot w kosmos; dla Hansena jest to debiutancka misja. Podczas lotu gromadzone są również dane mające wesprzeć przyszłe załogowe lądowania na Księżycu planowane w ramach programu Artemis.Artemis II — Kluczowe etapy misji: — ; — ; — ; — ; — Załoga dostrzegła księżycowy „Wielki Kanion”, którego wcześniej nie widział żaden człowiekPrzed dotarciem do księżycowej sfery wpływów załoga odnotowała w niedzielę historyczny sukces wizualny, obserwując gołym okiem – po raz pierwszy w historii ludzkości – basen Mare Orientale na niewidocznej stronie Księżyca. NASA potwierdziła, że misja Artemis II umożliwiła zobaczenie całego basenu bez użycia instrumentów optycznych. Koch opisała to doświadczenie podczas transmisji dla dzieci w Kanadzie, mówiąc, że załoga po raz pierwszy zobaczyła drugą stronę Srebrnego Globu, określając widok jako „po prostu spektakularny”. „To wyjątkowy region kraterów, którego do dziś nie widział żaden człowiek. Mieliśmy przywilej go zobaczyć.” — Christina Koch via newsORF.at Lori Glaze, pełniąca obowiązki zastępcy administratora w Exploration Systems Development Mission Directorate, wyraziła optymizm przed przelotem. „Wszyscy jesteśmy niesamowicie podekscytowani jutrzejszym dniem. Jesteśmy gotowi na pierwszy przelot wokół Księżyca od 50 lat.” — Lori Glaze via Blick.ch