Misja Artemis 2 wystartowała: NASA wznawia załogowe loty w stronę Księżyca

Rakieta Space Launch System wyniosła w przestrzeń kosmiczną dowódcę Reida Wisemana, pilota Victora Glovera, specjalistkę misji Christinę Koch – wszyscy z USA – oraz specjalistę misji z Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej, Jeremy’ego Hansena. Kapsuła Orion odłączyła się od pierwszego stopnia rakiety osiem minut po starcie i zgodnie z planem weszła na orbitę okołoziemską. Załoga okrąży Ziemię kilkukrotnie z prędkością około 27 000 km/h, stopniowo zwiększając wysokość w celu weryfikacji systemów, po czym w czwartek około 23:30 GMT skieruje się w stronę Księżyca. Trwająca dziesięć dni misja zakłada przelot wokół Srebrnego Globu w poniedziałek 6 kwietnia bez lądowania oraz powrót na Ziemię u wybrzeży Kalifornii 10 kwietnia.

„Widzimy piękny wschód Księżyca.” — Reid Wiseman via RTBF

„Lecimy tam w imieniu całej ludzkości.” — Jeremy Hansen via Le Temps

Misja Artemis 2 to pierwszy załogowy lot w stronę Księżyca od czasu misji Apollo 17 w 1972 roku, co oznacza ponad 50-letnią przerwę w ludzkiej eksploracji księżycowej. Program Apollo trwał od 1968 do 1972 roku, a wszystkie załogi składały się wyłącznie z białych Amerykanów. Załoga Artemis 2 jest pierwszą, w której skład wchodzi kobieta, czarnoskóry mężczyzna oraz astronauta spoza USA. Misja opiera się na koncepcji trajektorii lotu Apollo 8 z 1968 roku, która okrążyła Księżyc bez lądowania. Szerszy program Artemis pochłonął dziesiątki miliardów dolarów i przed osiągnięciem obecnego etapu zmagał się z wieloletnimi opóźnieniami.

Drobne usterki techniczne w cieniu udanego początku misji Początkowe godziny lotu postawiły przed centrum kontroli lotów w Houston dwa wyzwania techniczne, które jednak nie zakłóciły przebiegu operacji. Doszło do krótkotrwałej utraty łączności z astronautami, a toalety na pokładzie kapsuły Orion tymczasem nie działały. Przedstawiciel NASA, Amit Kshatriya, odniósł się do obu kwestii ze spokojem, zaznaczając, że lot dopiero się zaczął. Bardziej wymagający test przebiegł pomyślnie: Victor Glover przejął stery Oriona, aby wykonać manewr orbitalny symulujący dokowanie z inną jednostką, co zakończyło się sukcesem.

„Dobrze się z wami latało, Houston. Piękny pojazd.” — Victor Glover via BFMTV

Dzień startu był długi i wyczerpujący. Samo napełnianie ogromnych zbiorników rakiety milionami litrów ciekłego tlenu i wodoru zajęło cztery godziny, a astronauci zajęli miejsca w kapsule na kilka godzin przed zapłonem. Na wybrzeżu Florydy zgromadziły się tłumy, a Centrum Kosmiczne im. Kennedy’ego wypełnili przedstawiciele mediów z 18 krajów. Obecna na miejscu była astronautka Sian Proctor nie kryła wzruszenia.

„Tak się cieszę, że wracamy na Księżyc. Wszyscy powinni być szczęśliwi i śledzić kolejne dziesięć dni, to wielki krok dla ludzkości.” — Sian Proctor via SudOuest.fr

Szef NASA o zakończeniu 54-letniej przerwy Administrator NASA Jared Isaacman, powołany przez prezydenta Donalda Trumpa, podczas konferencji prasowej po starcie nadał misji wymiar historyczny.

„Po krótkiej, 54-letniej przerwie, NASA wznawia misję wysyłania astronautów na Księżyc.” — Jared Isaacman via RTBF

Artemis 2 to lot testowy, mający potwierdzić, że 98-metrowa rakieta SLS jest w stanie bezpiecznie dostarczyć załogę w pobliże Księżyca. Oczekuje się, że w poniedziałek załoga pobije rekord odległości od Ziemi pokonanej przez statek załogowy. Lądowanie na powierzchni Srebrnego Globu planowane jest na 2028 rok, pod warunkiem gotowości lądowników budowanych przez firmy SpaceX i Blue Origin. Misja ma również znaczenie symboliczne: program Artemis ma reprezentować międzynarodową współpracę i różnorodność. Casey Dreier z The Planetary Society powiedział agencji AFP, że NASA potrzebuje tego sukcesu m.in. ze względu na niskie morale w agencji spowodowane presją budżetową i odejściem badaczy, zwłaszcza tych zajmujących się naukami o klimacie.

98 (metrów) — wysokość jednorazowej rakiety SLS

Trump o starcie przy okazji przemówienia na temat wojny w Iranie Prezydent Donald Trump rozpoczął swoje wieczorne wystąpienie dotyczące wojny w Iranie od gratulacji dla „dzielnych astronautów”. Na platformie Truth Social zamieścił osobne oświadczenie.

„Ameryka wraca na Księżyc! Nikt nam nie dorównuje! Ameryka nie tylko rywalizuje, ona DOMINUJE, a cały świat patrzy na nas.” — Donald Trump via Le Temps

Trump nie uczestniczył osobiście w starcie, koncentrując się na operacjach wojskowych USA i Izraela przeciwko Iranowi. Misja ma wymiar geopolityczny; Chiny zapowiedziały lądowanie swoich astronautów na Księżycu do 2030 roku. Dyrektor startu Charlie Blackwell-Thompson zwróciła się do załogi tuż przed odpaleniem silników.

„W tę historyczną misję zabieracie ze sobą serca zespołu Artemis, odważnego ducha Amerykanów i naszych partnerów na całym świecie, a także nadzieje i marzenia nowego pokolenia. Powodzenia. Szczęść Boże, Artemis II.” — Charlie Blackwell-Thompson via rts.ch

Niezależnie od wydarzeń w kosmosie, rząd USA zniósł w środę sankcje wobec Delcy Rodríguez, tymczasowej prezydent Wenezueli. Według mediów ruch ten nastąpił niemal trzy miesiące po operacji amerykańskich sił z 3 stycznia 2026 roku, podczas której schwytano byłego prezydenta Nicolása Maduro, co umożliwiło Rodríguez objęcie władzy. Prezydent z zadowoleniem przyjęła tę decyzję jako krok ku normalizacji relacji z Waszyngtonem.

Kluczowe etapy misji Artemis 2: — ; — ; — ; —