Misja Artemis II bije rekord odległości od Ziemi należący do Apollo 13

W poniedziałek, 6 kwietnia 2026 roku, czworo astronautów misji NASA Artemis II ustanowiło rekord odległości człowieka od Ziemi, pokonując wynik należący do załogi Apollo 13 od 56 lat. Dowódca Reid Wiseman, pilot Victor Glover oraz specjaliści misji Christina Koch i Jeremy Hansen z Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej osiągnęli ten punkt podczas przelotu kapsułą Orion nad niewidoczną stroną Księżyca. Był to kulminacyjny moment 10-dniowego lotu testowego, który rozpoczął się 1 kwietnia 2026 roku na przylądku Canaveral na Florydzie. Misja ta przyniosła szereg historycznych przełomów: Koch została pierwszą kobietą, która dotarła na orbitę okołoksiężycową, Glover pierwszym czarnoskórym astronautą, a Hansen pierwszym obywatelem kraju innego niż USA uczestniczącym w tego typu misji NASA. Powrót załogi i wodowanie na Oceanie Spokojnym planowane jest na piątek, 10 kwietnia 2026 roku. Artemis II to pierwsza załogowa misja księżycowa NASA od czasu Apollo 17 z grudnia 1972 roku, kończąca ponadpółwieczną nieobecność człowieka w pobliżu Srebrnego Globu. Poprzedni rekord odległości, wynoszący 400 171 kilometrów, został ustanowiony przez załogę Apollo 13 w kwietniu 1970 roku po eksplozji zbiornika z tlenem, która wymusiła rezygnację z lądowania i powrót na Ziemię po trajektorii swobodnego powrotu. Wcześniej, w grudniu 1968 roku, Apollo 8 zbliżył się do Księżyca jako pierwszy statek załogowy z Jimem Lovellem w składzie. Program Artemis zakłada powrót ludzi na powierzchnię Księżyca do 2028 roku. Kolejne etapy to Artemis III, zakładający dokowanie do lądowników księżycowych, oraz Artemis IV, którego celem jest lądowanie załogowe w okolicach południowego bieguna Księżyca. Rekord odległości w załogowych lotach kosmicznych: Maksymalna odległość od Ziemi (before: 400 171 km (Apollo 13, kwiecień 1970), after: 406 771 km (Artemis II, 6 kwietnia 2026)); Czas utrzymania rekordu (before: 56 lat, after: Pobity 6 kwietnia 2026); Różnorodność załogi (before: Wyłącznie mężczyźni, obywatele USA (era Apollo), after: Pierwsza kobieta, pierwszy czarnoskóry astronauta, pierwszy obywatal spoza USA)

41 minut ciszy po ciemnej stronie Księżyca Gdy kapsuła Orion znalazła się nad niewidoczną stroną Księżyca, załoga utraciła łączność z Ziemią na około 40–41 minut. Przerwa w komunikacji była planowana i wynikała z zasłonięcia sygnałów Deep Space Network przez tarczę Księżyca. W tym czasie astronauci obserwowali całkowite zaćmienie Słońca trwające około 57 minut, widząc koronę słoneczną oraz układ planet z unikalnej perspektywy, niedostępnej z Ziemi. Christina Koch opisała moment ponownego nawiązania łączności jako najbardziej pamiętną chwilę misji, dodając, że widok Ziemi przypomniał jej o wyjątkowości naszej planety. Victor Glover przekazał prezydentowi Donaldowi Trumpowi podczas rozmowy gratulacyjnej, że załoga w trakcie ciszy radiowej dokumentowała zróżnicowanie powierzchni mało znanej, odwrotnej strony Księżyca. Reid Wiseman podkreślił, że astronauci „ujrzeli rzeczy, których nigdy wcześniej nie widziało ludzkie oko, nawet w programie Apollo”. Podczas przelotu Orion zbliżył się do powierzchni Księżyca na odległość około 6550 kilometrów, a naukowcy z Centrum Lotów Kosmicznych im. Johnsona w Houston na bieżąco monitorowali opisy kolorystyki i składu mineralnego powierzchni. „„Zawsze wybierzemy Ziemię, zawsze wybierzemy siebie nawzajem”” — Christina Koch via Deutsche Welle

Trump nazywa astronautów bohaterami i zaprasza do Białego Domu Prezydent Donald Trump pogratulował załodze Artemis II w poniedziałek, stwierdzając, że zapisali się w historii, a Stany Zjednoczone są z nich dumne. Rozmowę zainicjował administrator NASA Jared Isaacman z ośrodka w Houston. Prezydent zaprosił astronautów do Białego Domu i zażartował, że poprosi ich o autografy. „„Dziś tworzycie historię, a całe Stany Zjednoczone czują autentyczną, ogromną dumę. Nie ma niczego, co dorównywałoby temu, co robicie, krążąc wokół Księżyca po raz pierwszy od ponad pół wieku i bijąc historyczny rekord odległości od planety Ziemia”” — Donald Trump via ABC TU DIARIO EN ESPAÑOL Wcześniej Isaacman ogłosił sukces w mediach społecznościowych, pisząc że Wiseman, Glover, Koch i Hansen „oddalili się od Ziemi bardziej niż jakikolwiek inny człowiek w historii”. Koch przyznała, że nie czuje się jeszcze gotowa na powrót, a Wiseman zauważył, że każdy krok naprzód w eksploracji sprawia, iż świat wydaje się nieco mniejszy i łatwiejszy do zrozumienia.

Wiadomość od legendy i pamiątka z misji Apollo 8 W dniu bicia rekordu załogę obudziło nagranie od dowódcy Apollo 13, Jima Lovella, który zmarł w sierpniu 2025 roku w wieku 97 lat. Lovell przygotował tę wiadomość dwa miesiące przed śmiercią. Jako uczestnik misji Apollo 8 – pierwszej wizyty ludzi u progu Księżyca w 1968 roku – zwrócił się do następców: „„Witajcie w moim dawnym sąsiedztwie. To historyczny dzień i wiem, jak bardzo będziecie zajęci, ale nie zapomnijcie podziwiać widoków”” — Jim Lovell via Irish Independent Na pokładzie Oriona znalazła się również jedwabna naszywka z misji Apollo 8 należąca do Lovella. Wiseman uznał obecność tego artefaktu za wielki honor. Obecnie statek znajduje się w drodze powrotnej, wykorzystując grawitację Ziemi i Księżyca do lotu po trajektorii, która minimalizuje zużycie paliwa. Wodowanie na Pacyfiku zaplanowano na 10 kwietnia 2026 roku, co zakończy pierwszy załogowy test programu Artemis. Kluczowe wydarzenia misji Artemis II: — ; — ; — ; —