Misja Artemis 2 bije rekord odległości od Ziemi ustanowiony przez Apollo 13

Załoga księżycowej misji Artemis 2 ustanowiła 6 kwietnia 2026 roku nowy rekord odległości człowieka od Ziemi, osiągając dystans 406 778 kilometrów na pokładzie kapsuły Orion. Poprzedni rekord, który utrzymywał się przez 56 lat, został pobity podczas przelotu w pobliżu Księżyca. NASA ogłosiła to historyczne osiągnięcie w transmisji na żywo, gdy czworo astronautów – Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch oraz Jeremy Hansen z Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej – pokonywało najbardziej oddalony odcinek swojej 10-dniowej trasy. Dotychczasowy rekord, ustanowiony w 1970 roku przez załogę Apollo 13, wynosił około 400 171 kilometrów. Misja Artemis 2 nie przewiduje lądowania na Srebrnym Globie; pojazd wykorzystuje grawitację Księżyca do powrotu w kierunku Ziemi bez użycia dodatkowego napędu. Załoga wystartowała z kosmodromu Cape Canaveral na Florydzie w nocy 1 kwietnia 2026 roku na pokładzie kapsuły Orion, wyniesionej przez rakietę Space Launch System. Rekord odległości człowieka od Ziemi: Rekordowa odległość (before: 400 171 km (Apollo 13, 1970), after: 406 778 km (Artemis 2, 2026)); Posiadacz rekordu (before: Załoga Apollo 13, after: Załoga Artemis 2); Czas utrzymania rekordu (before: 56 lat, after: Pobity 6 kwietnia 2026 r.) Czterdzieści minut ciszy nad niewidoczną stroną KsiężycaKilka godzin po pobiciu rekordu załoga na około 40 minut straciła kontakt z NASA. Przerwa nastąpiła, gdy Orion przelatywał nad niewidoczną stroną Księżyca, co uniemożliwiło bezpośrednią komunikację radiową z Ziemią. Brak sygnału był zaplanowany i przewidziany przez kontrolę misji. Przed utratą łączności Victor Glover przekazał zespołowi naziemnemu ostatnią wiadomość. „„Do zobaczenia po drugiej stronie”.” — Victor Glover via stern.de Gdy kontakt został przywrócony, jako pierwsza z pokładu kapsuły odezwała się Christina Koch, opisując nastroje załogi po chwilach izolacji w przestrzeni kosmicznej. „„Zawsze wybierzemy Ziemię, zawsze wybierzemy siebie nawzajem”.” — Christina Koch via RP Online Kapsuła Orion kontynuowała lot wokół Księżyca, a jej powrót na Ziemię odbywa się wyłącznie dzięki sile grawitacji, a nie pracy silników – technika ta jest znana jako trajektoria powrotna swobodna. Hansen wzywa kolejne pokolenia do bicia rekordówKanadyjski astronauta Jeremy Hansen, dla którego Artemis 2 jest pierwszym lotem w kosmos, wykorzystał moment bicia rekordu, by wezwać przyszłe pokolenia do pójścia o krok dalej. „„Wybieramy ten moment, aby rzucić wyzwanie temu i następnemu pokoleniu: upewnijcie się, że ten rekord nie przetrwa długo”.” — Jeremy Hansen via ZEIT ONLINE Misja ta wiąże się z kilkoma historycznymi wydarzeniami: Christina Koch jest pierwszą kobietą uczestniczącą w księżycowej misji NASA, Victor Glover to pierwsza osoba kolorowa w takim locie, a Jeremy Hansen jest pierwszym Kanadyjczykiem, który opuścił niską orbitę okołoziemską. Dla Glovera, Koch i Wisemana jest to drugi lot w kosmos, dla Hansena – debiut. Trasa misji przypomina ósemkę wokół Ziemi i Księżyca, a załoga ma pokonać łącznie ponad 2,3 miliona kilometrów. Wodowanie u wybrzeży San Diego zaplanowano na 10 kwietniaWodowanie kapsuły Orion na Oceanie Spokojnym zaplanowano na piątek, 10 kwietnia 2026 roku, około godziny 20:07 czasu EDT. Powrotny lot z okolic Księżyca na Ziemię potrwa około czterech dni. Do skierowania pojazdu na kurs powrotny nie są wymagane dodatkowe manewry silnikami, gdyż tę funkcję pełni grawitacja księżycowa. Artemis 2 to pierwszy załogowy lot w kierunku Księżyca od czasu misji Apollo 17 z grudnia 1972 roku. Wówczas astronauta Eugene Cernan (zmarły w 2017 roku) stał się ostatnim człowiekiem, który opuścił powierzchnię Srebrnego Globu. Stany Zjednoczone pozostają jedynym krajem, który wysłał ludzi na Księżyc – dokonano tego dwunastokrotnie w ramach programu Apollo w latach 1969–1972. Pierwszym człowiekiem na Księżycu był Neil Armstrong. Misja Apollo 13 z 1970 roku, której rekord właśnie pobito, sama nie zdołała wylądować po eksplozji zbiornika z tlenem; załoga zmuszona była przerwać operację i skorzystać z trajektorii swobodnej, aby bezpiecznie powrócić na Ziemię. Program Artemis zakłada powrót ludzi na powierzchnię Księżyca w kolejnych misjach, a obecny lot służy jako załogowy test kapsuły Orion oraz rakiety SLS przed tymi wydarzeniami.