Bank of England zastępuje postacie historyczne na banknotach wizerunkami rodzimych zwierząt

Wybór rodzimej fauny

Bank of England ogłosił 8 października 2026 r., że maskonur zwyczajny, płomykówka, trzmiel ziemny oraz jeż europejski znajdą się na kolejnej serii brytyjskich banknotów. Decyzja zapadła po czerwcowych konsultacjach społecznych, w których wzięło udział blisko 500 000 osób, wybierając spośród 18 kandydatów. Krótką listę przygotowano wraz z panelem brytyjskich ekspertów ds. przyrody w trzech kategoriach: ssaki, ptaki oraz płazy, owady i ryby. Trzmiel ziemny uzyskał największą liczbę głosów w całym badaniu, podczas gdy płomykówka i jeż europejski zwyciężyły odpowiednio w kategoriach ptaków i ssaków.

Aby odzwierciedlić różnorodność siedlisk w Wielkiej Brytanii i podkreślić znaczenie wybrzeża, bank centralny zdecydował o włączeniu zwierzęcia morskiego. Maskonur zwyczajny zdobył to miejsce, uzyskując 183 137 głosów, mimo że dwa zwierzęta lądowe odnotowały wyższe wyniki indywidualne. Lis rudy otrzymał 244 651 nominacji w kategorii ssaków, a zimorodek zwyczajny 211 277 głosów w kategorii ptaków. Przedstawiciele banku potwierdzili, że choć cztery wybrane zwierzęta będą głównymi motywami, w tle mogą pojawić się dodatkowe elementy przyrodnicze oraz inne gatunki z krótkiej listy.

Rezygnacja z postaci historycznych

Seria przyrodnicza kończy tradycję zapoczątkowaną w 1970 r., kiedy bank centralny zaczął umieszczać wybitne postacie z historii kraju na odwrocie pieniędzy papierowych. Zmiana rozpocznie się od banknotu pięciofuntowego, na którym od 2016 r. widnieje wizerunek premiera czasu wojny, Winstona Churchilla. Kolejne etapy wycofają z obiegu pisarkę Jane Austen z banknotu dziesięciofuntowego, malarza JMW Turnera z dwudziestofuntowego oraz matematyka Alana Turinga z pięćdziesięciofuntowego.

Marcowe ogłoszenie z 2026 r. o rezygnacji z postaci historycznych wywołało sprzeciw brytyjskich polityków różnych opcji, którzy wyrażali oburzenie propozycjami zastąpienia takich postaci jak Churchill zwierzętami, takimi jak wydry czy borsuki. Zmiana wywołała również spekulacje, że instytucja stara się uniknąć kontrowersji wokół postaci historycznych. Przedstawiciele banku argumentowali, że nowy kierunek tematyczny ułatwi rozróżnianie nominałów przy zachowaniu standardów bezpieczeństwa. Na awersie każdego banknotu nadal będzie widniał panujący monarcha, król Karol III, a banknoty z wizerunkiem zmarłej królowej Elżbiety II pozostaną prawnym środkiem płatniczym. Główna kasjerka Bank of England, Victoria Cleland, z zadowoleniem przyjęła wysoki poziom partycypacji społecznej w badaniu.

Cieszę się, że prawie pół miliona osób odpowiedziało na nasze konsultacje dotyczące wizerunków przyrodniczych, co pokazuje, że gotówka wciąż ma znaczenie.

Harmonogram produkcji i wzorce płatności

Przedstawiciele Bank of England podkreślili, że cztery zwierzęta nie zostały jeszcze przypisane do konkretnych nominałów, a decyzje w tej sprawie zapadną w odpowiednim czasie. Pełny proces techniczny projektowania, testowania i produkcji banknotów potrwa kilka lat, zanim pierwszy nominał trafi do obiegu. Rhys Phillips, nowy szef działu emisji banknotów w banku centralnym, szczegółowo opisał nadchodzące etapy przemysłowe.

Rozpoczynamy teraz projektowanie, testowanie i produkcję banknotów, łącząc zaprezentowane dziś wizualizacje z zaawansowanymi zabezpieczeniami oraz najnowszymi osiągnięciami w dziedzinie inżynierii materiałowej.

Harmonogram produkcji realizowany jest w czasie, gdy wykorzystanie gotówki w Wielkiej Brytanii nadal spada w relacji do transakcji cyfrowych. W 2024 r. gotówka stanowiła mniej niż 10% całkowitego wolumenu płatności, co oznacza spadek w porównaniu z poprzednimi dekadami po powszechnym przyjęciu kart zbliżeniowych i smartfonów w trakcie pandemii. Jednak stowarzyszenie bankowe UK Finance przewiduje, że spadek wykorzystania pieniądza fizycznego wyhamuje, a nie osiągnie zera, dzięki konsumentom, którzy preferują gotówkę do codziennego budżetowania.