Gerrit Graham, aktor znany z „Upiora z raju” i „Samochodów używanych”, zmarł w wieku 77 lat

Wczesna kariera i współpraca z De Palmą

Urodzony 27 listopada 1949 roku w Nowym Jorku jako syn Johna i Janet, Gerrit Graham dorastał w Missouri, Michigan i Chicago. Studiował na Uniwersytecie Columbia, gdzie kierował grupą teatralną Columbia Players i nawiązał kontakt z reżyserem Brianem De Palmą. Graham zadebiutował na dużym ekranie w wyprodukowanym przez De Palmę w 1968 roku filmie „Greetings”, gdzie wystąpił u boku Roberta De Niro jako zwolennik teorii spiskowych. Ponownie współpracował z De Palmą i De Niro przy sequelu „Hi, Mom!” z 1970 roku, a później przy projekcie „Home Movies” w 1979 roku.

Kino kultowe i role charakterystyczne

Graham zyskał szerokie uznanie w kinie kultowym dzięki roli gwiazdora glam rocka, Beefa, w horrorze muzycznym Briana De Palmy „Upiór z raju” z 1974 roku. W filmie jego postać pojawia się wychodząc z trumny, a później ginie w scenie pod prysznicem. Reżyser Edgar Wright pochwalił pracę Grahama w tej produkcji w mediach społecznościowych po ogłoszeniu wiadomości o jego śmierci.

„Jest nieustającym źródłem radości, od swoich niezapomnianych kwestii po te szalone ruchy taneczne. To radośnie oburzający występ w filmie, który porywa swoją czystą energią. Jeśli jeszcze nie odkryliście tego klasyka kina kultowego, gorąco zachęcam do oddania hołdu ołtarzowi Beefa, gdy tylko będziecie mieli okazję.”

Poza pracą z De Palmą, Graham zagrał przebiegłego sprzedawcę w komedii Roberta Zemeckisa „Samochody używane” z 1980 roku u boku Kurta Russella oraz komputerowego nerda w „Demon Seed” w 1977 roku. Jego bogata filmografia obejmuje również „Cannonball!” (1976), „Ślicznotkę” Louisa Malle’a (1978), „National Lampoon's Class Reunion” (1982), „Chopping Mall” i „TerrorVision” (1986), „The Search for Animal Chin” (1987), „C.H.U.D. II: Bud the C.H.U.D.” (1989) oraz rolę przybranego ojca Phila Simpsona w „Laleczce Chucky 2” (1990).

Telewizja i scenopisarstwo

Graham prowadził płodną karierę telewizyjną, występując gościnnie w „Star Trek: Stacja kosmiczna” oraz „Star Trek: Voyager”. W latach 1988–1989 wcielił się w bezwzględnego współpracownika Cartera McKaya w dramacie „Dallas”, a w latach 1994–1995 użyczył głosu Franklinowi Shermanowi w serialu animowanym „Krytyk”. Jego dorobek telewizyjny obejmuje dziesiątki programów, w tym „Kroniki Seinfelda”, „Laverne & Shirley”, „Cudowne lata”, „Family Matters”, „Babylon 5”, „Starsky i Hutch” oraz „Policjanci z Miami”.

Graham pracował również jako scenarzysta, tworząc scenariusze do wznowienia „Strefy mroku” w latach 1985–1986. Dla Walt Disney Feature Animation współtworzył scenariusze do filmów „Oliver i spółka” (1988) oraz „Mała syrenka” (1989). Następnie, wraz z bratem Samem i Chrisem Hubbellem, napisał scenariusz do krótkometrażowej animacji „Książę i żebrak” z 1990 roku.

Współpraca muzyczna i życie prywatne

W latach 70. Graham zaprzyjaźnił się z Bobem Weirem z zespołu Grateful Dead i współtworzył utwór „Victim or the Crime”. Piosenka znalazła się na wydanym w 1989 roku albumie „Built to Last”, a Graham napisał jej otwierający wers: „Patience runs out on the junkie”. Utwór pojawił się później na albumie koncertowym Weira i Roba Wassermana z 1998 roku.

Przez ostatnie 30 lat życia Graham mieszkał w Rhinebeck w stanie Nowy Jork, gdzie po opiece nad matką w Kalifornii angażował się w działalność Burger Hill Preservation Society. Zmarł we wtorek w Rhinebeck w wieku 77 lat z powodu choroby płuc i powikłań zdrowotnych (jedno ze źródeł podaje wiek 76 lat). Pozostawił żonę Deborah, z którą ożenił się w 1982 roku, brata Sama, dwóch synów, Jacka i Henry’ego, ich małżonków oraz czworo wnucząt.