Tankowiec uderzył w zacumowany statek wycieczkowy American Heritage w Nowym Orleanie, na pokładzie było około 129 osób

Zderzenie w porcie

Tankowiec Atlantic Asphalt uderzył w statek American Heritage w piątek, 13 listopada, około godziny 12:30 czasu lokalnego. American Heritage to pasażerski statek wycieczkowy obsługiwany przez American Cruise Lines, który w momencie uderzenia był zacumowany w porcie w Nowym Orleanie na rzece Missisipi. Przedstawiciele portu przekazali lokalnym mediom, że na pokładzie znajdowało się około 129 pasażerów oraz załoga. Relacje dotyczące statusu jednostki w momencie zdarzenia są rozbieżne; niektóre źródła opisują ją jako zacumowaną, inne jako stojącą na kotwicy. Przyczyna kolizji jest wciąż badana, a co najmniej jeden niemiecki raport określił jednostkę sprawczą jako statek towarowy, a nie tankowiec.

Statek na burcie i akcja ratunkowa

Zdjęcia i nagrania z miejsca zdarzenia pokazują American Heritage leżący na burcie przy nabrzeżu. Dziennik The New York Times opisał, że statek wycieczkowy przewrócił się i nabrał wody po uderzeniu. Niektóre raporty w języku hiszpańskim podawały, że jednostka zatonęła, podczas gdy źródła anglo- i niemieckojęzyczne opisywały ją jako leżącą na boku.

Źródło w służbach ratunkowych poinformowało, że ekipy próbowały wyciągnąć ludzi z wody. To samo źródło podało, że tankowiec mógł stracić zasilanie przed uderzeniem w statek wycieczkowy. W akcji biorą udział straż pożarna z Nowego Orleanu, policja portowa, policja z Nowego Orleanu oraz Straż Wybrzeża Stanów Zjednoczonych. Wczesne raporty nie podawały liczby osób poszkodowanych, a w momencie pisania tekstu nie opublikowano żadnego bilansu obrażeń.

Reakcja operatora i gubernatora

Firma American Cruise Lines poinformowała w oświadczeniu, że ściśle współpracuje ze Strażą Wybrzeża i lokalnymi władzami. Firma dodała:

„Goście i załoga zostali ewakuowani, jesteśmy głęboko zaniepokojeni losem wszystkich osób biorących udział w zdarzeniu.”

Firma zapowiedziała przekazanie kolejnych informacji, gdy tylko będą dostępne. Według operatora, American Heritage może pomieścić do 150 gości i posiada przeszkloną restaurację, salony dla gości oraz centrum fitness.

Gubernator Luizjany, Jeff Landry, napisał w mediach społecznościowych, że jego biuro jest świadome incydentu i że udaje się do Nowego Orleanu. Policja portowa oraz zarząd portu w Nowym Orleanie nie odpowiedzieli niezwłocznie na zapytania w momencie publikacji pierwszych raportów.

Co pozostaje niewiadome

Raporty są zgodne co do kluczowych faktów: tankowiec, zacumowany statek wycieczkowy, około 129 pasażerów i trwająca akcja ratunkowa. Przyczyna kolizji nie została ustalona w źródłach. Informacja o utracie zasilania przez tankowiec opiera się na relacji jednego źródła ratowniczego i nie ma oficjalnego potwierdzenia w raportach. Liczba osób poszkodowanych oraz stan osób wyciągniętych z wody pozostają nieznane.