Częściowe zaćmienie Słońca 12 sierpnia przesłoni do 95% tarczy słonecznej nad Wielką Brytanią

Wielka Brytania przygotowuje się na największe zaćmienie od 1999 roku

W środę 12 sierpnia częściowe zaćmienie Słońca przesłoni do 95% tarczy słonecznej w Wielkiej Brytanii, co stanowi największy zasięg od czasu całkowitego zaćmienia z 11 sierpnia 1999 roku. Zjawisko potrwa około dwóch godzin. Księżyc zacznie przesuwać się przed Słońce między 18:01 a 18:10 BST, a w większości regionów zakończy się tuż przed 20:00. Część Hiszpanii i Portugalii doświadczy zaćmienia całkowitego, a w pasie całkowitego zaćmienia znajdą się również Grenlandia, Islandia i północna Hiszpania. Następne całkowite zaćmienie Słońca widoczne na Wyspach Brytyjskich zaplanowano na 23 września 2090 roku, a astronom Howard Parkin wskazuje, że kolejne w tej części świata nie będzie widoczne aż do 2151 roku.

Stopień przesłonięcia będzie różnił się w zależności od lokalizacji. Największe pokrycie przewiduje się w Szkocji i południowo-zachodniej Anglii. Na Wyspie Man w szczytowym momencie wyniesie ono około 93%, w Londynie 90%, a w Berlinie 85%. W Dublinie osiągnie 94%, a w Paryżu 92%. W Szkocji pokrycie wyniesie od około 88% do 90% w zależności od obszaru, przy czym największe wartości spodziewane są na Hebrydach Zewnętrznych i w zachodniej Szkocji, choć południowa i wschodnia część kraju mogą liczyć na lepszą widoczność dzięki bezchmurnemu niebu.

Harmonogram w regionach

Zaćmienie rozpocznie się krótko po 18:10 BST na Wyspie Man, osiągając szczyt około 19:09 i kończąc się krótko po 20:00. W Devon i Kornwalii zaćmienie częściowe rozpocznie się około 18:18, osiągnie maksimum o 19:15 i zakończy się około 20:09. Na wyspach Guernsey i Jersey harmonogram to odpowiednio 18:21, 19:17 i 20:10. W Szkocji szczyt nastąpi około godzinę po rozpoczęciu zjawiska. Słońce zajdzie tam po godzinie 21:00, długo po zakończeniu zaćmienia.

Ostrzeżenia dotyczące bezpieczeństwa i wydarzenia lokalne

Astronomowie i przedstawiciele służb zdrowia podkreślają konieczność bezpiecznej obserwacji. Okulary do zaćmienia muszą posiadać certyfikat bezpieczeństwa ISO 12312-2, ponieważ zwykłe okulary przeciwsłoneczne nie zapewniają odpowiedniej ochrony. Catherine Heymans, Astronom Królewski dla Szkocji, ostrzegła, że patrzenie na Słońce, nawet przez chmury, może uszkodzić siatkówkę.

Nawet jeśli patrzenie na Słońce nie wydaje się bolesne, wciąż jest bardzo szkodliwe dla siatkówki.

Opisała ona zjawisko jako dwugodzinne widowisko i odradziła długotrwałe obserwacje. Po całkowitym zaćmieniu Słońca w 1999 roku Królewskie Kolegium Okulistów odnotowało około 70 przypadków problemów ze wzrokiem, z czego około 40% osób patrzyło na Słońce krócej niż minutę.

W całej Wielkiej Brytanii zaplanowano wydarzenia społecznościowe. Obserwatorium Kielder spodziewa się tysięcy osób na bezpłatnym pokazie w Glasshouse w Gateshead, a dyrektor ds. astronomii Dan Pye określił to wydarzenie jako bardzo istotne. Spotkania zaplanowano również w Kendal Castle, Merryoaks Community Hall w Durham oraz w wielu miejscach w Szkocji, w tym w Beirhope Farm w Scottish Borders, Dirleton w East Lothian, Obserwatorium Playfair na Calton Hill w Edynburgu oraz w centrum dla zwiedzających Whitelee Windfarm w Eaglesham.

Wspomnienia z 1999 roku

Nadchodzące zaćmienie przywołuje wspomnienia z 11 sierpnia 1999 roku, ostatniego całkowitego zaćmienia XX wieku, kiedy Kornwalia i Wyspy Normandzkie były jedynymi częściami Wysp Brytyjskich, w których można było obserwować pełne zjawisko. Barbara Logan, która obserwowała je z Shortlanesend koło Truro, opisała dziwne wrażenie, gdy ptaki zaczęły układać się do snu. Anne Le Cheminant przypomniała sobie setki ludzi zgromadzonych na nabrzeżu w St Peter Port na Guernsey. Były korespondent BBC Simon Hall relacjonował z Alderney, gdzie mimo zachmurzenia ponad 250 astronomów zebrało się wraz z mieszkańcami wyspy.