Raport WWF: globalna populacja kręgowców spadła o 73% w latach 1970–2022

Globalny spadek populacji dzikich zwierząt

Monitorowane populacje kręgowców zmniejszyły się średnio o 73% w latach 1970–2022, wynika z najnowszego raportu Living Planet Report opublikowanego przez World Wildlife Fund. Analiza opiera się na wskaźniku Living Planet Index, stworzonym przez Zoological Society of London, który śledzi niemal 36 000 populacji w ramach 5 790 gatunków ssaków, ptaków, gadów, płazów i ryb. Zbiór ten reprezentuje około 7,4% wszystkich znanych gatunków kręgowców na świecie. Choć mniej więcej połowa monitorowanych populacji zwierząt pozostała stabilna lub zwiększyła swoją liczebność w tym 52-letnim okresie, drastyczne spadki w pozostałych przypadkach obniżyły średnią globalną. Działalność człowieka prowadząca do zmiany użytkowania gruntów, w tym ekspansja rolnictwa, infrastruktura energetyczna oraz wydobycie zasobów wspierane przez system finansowy, pozostają odpowiedzialne za utratę i degradację naturalnych siedlisk.

Ekosystemy słodkowodne najbardziej dotknięte

Siedliska słodkowodne doświadczyły największych strat spośród wszystkich biomów, a śledzone populacje spadły średnio o 85% w latach 1970–2022. Rzeki i jeziora zmagają się z kumulatywną presją zanieczyszczeń chemicznych, nadmiernego poboru wody, kanalizacji oraz budowy tam. Projekty infrastrukturalne zakłócają szlaki migracyjne i miejsca rozrodu ryb, zagrażając jednocześnie większym gatunkom rzecznym, w tym hipopotamom, wydrom, krokodylom i żółwiom słodkowodnym. Populacje zwierząt lądowych spadły średnio o 69% w tym samym okresie, głównie z powodu przekształceń rolniczych, które zniszczyły szacunkowo 420 mln hektarów lasów w latach 1990–2020. Populacje zwierząt morskich zmniejszyły się o 59%, choć ukierunkowane środki regulacyjne, takie jak ograniczenie kwot połowowych i ściślejszy monitoring, pomogły odwrócić negatywne trendy dla niektórych komercyjnych stad tuńczyka, nawet gdy populacje rekinów i płaszczek nadal spadały.

Różnice regionalne i ryzyka gospodarcze

Spadki populacji różniły się znacząco w zależności od regionu świata, przy czym najbardziej ucierpiały tropikalne ekosystemy o dużej bioróżnorodności. Monitorowane populacje zwierząt lądowych i słodkowodnych spadły średnio o 95% w Ameryce Łacińskiej i na Karaibach w latach 1970–2022, podczas gdy w Afryce spadek wyniósł 80%. Dla porównania, północne regiony o klimacie umiarkowanym doświadczyły znacznie łagodniejszych trendów spadkowych, a populacje w Europie i Azji Środkowej zmniejszyły się o 23%. Autorzy łączą te straty ekologiczne z szerszą stabilnością finansową, zauważając, że około połowa globalnego produktu krajowego brutto, co w 2023 r. odpowiadało około 58 bln USD, bezpośrednio zależy od przyrody i usług ekosystemowych. Dyrektor generalna WWF UK Tanya Steele ostrzegła przed rosnącymi konsekwencjami gospodarczymi niszczenia środowiska.

Utrata przyrody to nie tylko kryzys dla dzikiej przyrody. Już teraz otrzymujemy rachunek w postaci rosnącego ryzyka dla naszego bezpieczeństwa żywnościowego, dostaw wody, gospodarki i odporności na wstrząsy klimatyczne.

Ukierunkowana ochrona i odbudowa

Raport wskazuje globalne systemy żywnościowe jako kluczowy obszar wymagający transformacji w celu uniknięcia załamania ekologicznego, zauważając, że produkcja żywności musi osiągnąć pozytywny punkt zwrotny. Pomimo powszechnych strat, ukierunkowane interwencje pokazują, że populacje dzikich zwierząt mogą się odbudować, gdy polityka ochrony przyrody otrzymuje trwałe wsparcie polityczne. Skoordynowane działania przeciwko kłusownictwu i ochrona siedlisk pozwoliły na rozpoczęcie odbudowy liczebności dzikich tygrysów po tym, jak w 2010 r. spadła ona do około 3 200 osobników. Podobne interwencje pomogły w odbudowie populacji żółwi zielonych, tuńczyka błękitnopłetwego oraz regionalnych populacji słoni w Afryce Południowej. Kathrin Samson, dyrektor ds. ochrony przyrody w WWF Niemcy, podkreśliła, że ludzkość pozostaje zależna od nienaruszonych ekosystemów w kwestii przetrwania.

Bez bioróżnorodności na tej planecie zabraknie żywności, leków, czystej wody i bezpiecznych miejsc do życia.

Samson zauważyła, że trajektorię spadkową można odwrócić, jeśli ochrona przyrody stanie się wiążącym obowiązkiem w biznesie, polityce i społeczeństwie. Raport podkreśla, że sukces zależy od woli politycznej oraz formalnych partnerstw między rządami, organizacjami ochrony przyrody i lokalnymi społecznościami.