Pięciosetowy finał w Stambule

Turcja pokonała Włochy 3:2 (16:25, 25:22, 12:25, 25:21, 15:10) w finale Mistrzostw Europy siatkarek, który odbył się 6 września 2026 roku w hali Sinan Erdem w Stambule. Mecz zakończył serię 21 zwycięstw Włoszek i uniemożliwił drużynie trenera Julio Velasco zdobycie potrójnej korony (tytułów olimpijskiego, światowego i europejskiego). Liczbę widzów w hali szacowano na 16 000–17 300 osób podczas 117-minutowego spotkania. Liderkami swoich zespołów były atakujące Paola Egonu po stronie Włoch oraz Melissa Vargas po stronie Turcji. Egonu zdobyła 28 punktów, a Vargas, zależnie od oficjalnych zapisów, 28 lub 29 punktów. Włoska rozgrywająca Alessia Orro otrzymała nagrodę dla najlepszej zawodniczki na swojej pozycji, natomiast Vargas została uznana za najbardziej wartościową zawodniczkę (MVP) turnieju.

Przebieg meczu i punkty zwrotne

Włoszki kontrolowały początek spotkania, odskakując rywalkom serią 7:0 po remisie 8:8. Pomogły w tym trzy asy serwisowe Jekateriny Antropowej, która zakończyła mecz z dorobkiem 16 punktów. Włoszki utrzymały przewagę w drugim secie, prowadząc 12:6, zanim trener Turcji Daniele Santarelli poprosił o przerwę taktyczną. Turczynki odpowiedziały czterema punktami z rzędu, uszczelniły blok i wykorzystały błędy Włoszek w przyjęciu, wygrywając seta 25:22. W trzeciej partii Włochy odzyskały dominację, pozwalając rywalkom na zdobycie zaledwie 12 punktów. Turcja odpowiedziała jednak prowadzeniem 13:6 w czwartym secie, wygrywając go 25:21 i doprowadzając do tie-breaka. W decydującej partii Turczynki zbudowały przewagę dzięki zagrywkom Vargas, wygrywając seta 15:10.

Reakcje i kwalifikacja olimpijska

Po porażce kapitan włoskiej drużyny Anna Danesi odniosła się do niewykorzystanych szans w drugim i piątym secie oraz podsumowała letni sezon.

„Grałyśmy dobrą siatkówkę w pierwszych trzech setach. Żałujemy drugiego seta, w którym straciłyśmy prowadzenie 12:6, oraz rozbicia w tie-breaku. Gratulacje dla Turcji. Kończymy lato z dwoma medalami. Nie są to te, których pragnęłyśmy, ale odchodzimy z podniesionymi głowami i dużym polem do poprawy w tym nowym ustawieniu.”

Zwycięstwo zapewniło Turcji bezpośrednią kwalifikację na Igrzyska Olimpijskie w Los Angeles w 2028 roku oraz drugi z rzędu tytuł mistrzyń Europy po sukcesie z 2023 roku. Włochy, które zdobyły złoto na Igrzyskach w Paryżu w 2024 roku i wygrały Mistrzostwa Świata w 2025 roku w Bangkoku, muszą teraz walczyć o awans do Los Angeles poprzez Mistrzostwa Świata w 2027 roku lub ranking FIVB po Lidze Narodów w 2028 roku.

Ocena techniczna i perspektywy

Trener Włoch Julio Velasco odniósł się do występu po ceremonii medalowej, skupiając się na aspektach taktycznych.

„Jestem dumny z tej grupy, ponieważ są różne sposoby na przegraną. Czy popełniliśmy błędy techniczne, które kosztowały nas zwycięstwo? Tak. Będziemy nad nimi pracować. Można to robić tylko wtedy, gdy ma się grupę, która się nie poddaje i nie odczuwa strachu.”

Prezes Włoskiej Federacji Siatkówki Giuseppe Manfredi potwierdził, że Velasco pozostanie na stanowisku przez kolejny cykl olimpijski, zwracając uwagę na młody trzon zespołu. Włoski skład w trakcie turnieju integrował kilka młodszych zawodniczek, zachowując rotację z doświadczonymi siatkarkami, takimi jak Myriam Sylla i środkowa Sarah Fahr. Zwycięstwo Turcji wyrównało bilans rywalizacji między oboma krajami do dwóch tytułów turniejowych w ostatnich czterech międzynarodowych imprezach rangi seniorskiej.