Max Verstappen wystartuje w finale GT World Challenge w Portimão za kierownicą Mercedesa-AMG GT3

Udział w pucharze wytrzymałościowym w Portimão

Max Verstappen dołączy do stawki GT World Challenge Europe Endurance Cup podczas ostatniej rundy sezonu 2026 w portugalskim Portimão. Wydarzenie zaplanowano na 16 i 17 października 2026 roku, a dla czterokrotnego mistrza świata Formuły 1 będzie to debiut w tej serii. Verstappen poprowadzi Mercedesa-AMG GT3 zgłoszonego przez własny zespół Verstappen Racing, przygotowanego przez 2 Seas Motorsport. W trzygodzinnym wyścigu będzie dzielił kokpit z Chrisem Lulhamem i Benem Barnicoatem.

Start w Portimão będzie dla Verstappena pierwszym występem w wyścigu GT3 od czasu udziału w 24-godzinnym wyścigu na torze Nürburgring w maju 2026 roku. Wszystkie jego dotychczasowe starty w wyścigach długodystansowych odbywały się na pętli Nordschleife w barwach własnego zespołu. 29-letni holenderski kierowca wyraził zainteresowanie udziałem w kolejnych zawodach tego typu w przyszłości, w tym w 24-godzinnym wyścigu Spa.

Zmiany w składzie i rywale na torze

Verstappen zasiądzie za kierownicą, ponieważ etatowi kierowcy Verstappen Racing, Jules Gounon i Daniel Juncadella, są niedostępni z powodu kolizji terminów z mistrzostwami świata WEC. Gounon i Juncadella wystartują w ten sam weekend w 6-godzinnym wyścigu w Barcelonie, reprezentując odpowiednio Alpine i Genesis.

Na starcie wyścigu Verstappen spotka się z Valentino Rossim, który rywalizuje w kategorii Pro w zespole BMW WRT. Będzie to pierwszy raz, gdy Verstappen i siedmiokrotny mistrz świata w klasie królewskiej wyścigów motocyklowych zmierzą się ze sobą w rywalizacji samochodowej.

Verstappen odniósł się również do spekulacji po wypowiedzi Fernando Alonso na temat potencjalnej współpracy. Kierowca Aston Martina, który niedawno przedłużył kontrakt do 2027 roku, sugerował niespodzianki dotyczące składów, jednak Verstappen wykluczył możliwość dzielenia samochodu w Portugalii.

Nie, on nie będzie ze mną jechał. Nie wiem, co miał na myśli, ale z mojej strony wszystko jest jasne, wiemy, co chcemy zrobić.

Harmonogram i przerwa w kalendarzu Formuły 1

Główny trzygodzinny wyścig w Portimão odbędzie się w sobotę, 17 października 2026 roku, a start zaplanowano na godzinę 19:00 czasu lokalnego. Runda ta stanowi dziesiąte i ostatnie wydarzenie w kalendarzu GT World Challenge Europe.

Portugalskie zawody odbywają się w krótkiej przerwie między dwoma potrójnymi weekendami Formuły 1, pomiędzy Grand Prix Singapuru a Grand Prix Stanów Zjednoczonych. Końcowa faza sezonu F1 wymaga od kierowców udziału w dziewięciu wyścigach w ciągu jedenastu tygodni. Verstappen podczas spotkań z mediami potwierdził, że odpowiada mu tak intensywny harmonogram.

To będzie pracowite siedem tygodni, ale poradzimy sobie i nawet mi się to podoba. Zobaczymy, co uda nam się tam osiągnąć.

Tor w Portimão ma powrócić do kalendarza mistrzostw świata Formuły 1 w sezonie 2027.