Pięcioosobowa ucieczka utrzymuje przewagę do mety

W sobotę, 17 października, pięcioosobowa ucieczka zbudowała przewagę 1:30 nad peletonem na lokalnej rundzie. Tars Poelvoorde (Lotto-Intermarché), Ceriel Desal (Soudal-Quickstep), Victor Vercouillie (Flanders-Baloise), Rick Ottema (EEW-VDK Cyclingteam) oraz Julian Vergouw (Metec-SOLARWATT p/b Mantel) pozostali na czele przez cały etap, a różnica nie malała mimo kolejnych okrążeń. Peleton nie próbował ich dogonić, ponieważ lider klasyfikacji generalnej Victor Campenaerts (Visma | Lease a Bike) nie był zagrożony, więc o losach etapu rozstrzygnęła piątka uciekinierów. Żaden z nich nie wygrał wcześniej zawodowego wyścigu, a Flanders-Baloise startował w swoim ostatnim wyścigu etapowym po 33 latach obecności w zawodowym peletonie.

Decydujący zjazd

Podczas ostatniego przejazdu przez podjazd VAM kolarze z ucieczki obserwowali się nawzajem, podczas gdy peleton zbliżał się, ale nikt nie zaatakował. Vercouillie oderwał się na zjeździe bez konieczności wykonywania gwałtownego przyspieszenia. Desal i Poelvoorde finiszowali dwie sekundy za nim, a następnie Ottema i Vergouw. Peleton przekroczył linię mety dziesięć sekund po zwycięzcy. Vercouillie przyznał, że zaczął wierzyć w wygraną, gdy linia mety była coraz bliżej.

„Zacząłem w to wierzyć, gdy zbliżyliśmy się do linii mety.”

Zwycięstwo dedykowane ojcu

Vercouillie płakał po przekroczeniu linii mety i zadedykował zwycięstwo swojemu ojcu, który zmarł w sierpniu. Powiedział, że myśl o nim towarzyszyła mu podczas ostatniego okrążenia. Przyznał również, że ostatnie miesiące były trudne, ponieważ jego ojciec chorował przez cały rok, a on poświęcił wiele energii, by być przy nim.

„Gdy przekraczałem linię mety, myślałem o moim ojcu, o wszystkich chwilach, które spędziliśmy razem na rowerze.”

Pierwsze zawodowe zwycięstwo 23-latka zapewniło Flanders-Baloise pożegnalny sukces w ich ostatnim wyścigu etapowym, ponieważ zespół wycofuje się ze sportu.

Etap kobiet i klasyfikacje

Włoska zawodniczka Letizia Borghesi (28 lat, AG Insurance-Soudal) wygrała czwarty etap kobiet na trasie 114,1 km z Hoogeveen do VAM, jadąc samotnie przez ostatnie kilometry. Pfeiffer Georgi (Picnic PostNL) zajęła drugie miejsce, a Lieke Nooijen (Visma-Lease a Bike) była trzecia, tracąc cztery sekundy do Borghesi. Nooijen utrzymuje koszulkę liderki z przewagą 38 sekund nad Femke Markus. Wcześniej Maud Rijnbeek zaatakowała 12 km przed metą, ale została doścignięta przed końcem. W wyścigu mężczyzn Campenaerts nadal prowadzi, mając 17 sekund przewagi nad Wesselem Mourisem (Unibet Rose Rockets).

Co dalej

Eneco Tour kończy się w niedzielę, 18 października, ostatnim etapem z metą w Arnhem. Źródła podają różne dane dotyczące długości tego etapu, dlatego żadna nie została tutaj przytoczona. Wyścig jest nową nazwą Tour of Holland, a w tym roku odbywa się jego druga edycja.