Luke Littler broni tytułu World Matchplay, pokonując Gerwyna Price'a 18-9 i ustanawiając rekord średniej 111,04

Dominacja na scenie

Luke Littler potrzebował niespełna godziny, aby pokonać Gerwyna Price'a 18-9 w Blackpool, skutecznie broniąc tytułu World Matchplay wywalczonego w 2025 roku. Numer jeden światowego rankingu szybko objął prowadzenie 5-1 i nie pozwolił Price'owi, rozstawionemu z numerem siódmym, na powrót do gry. Price uzyskał średnią 104,97, wynik, który wystarczyłby do zwycięstwa w większości finałów, jednak został przyćmiony przez bezbłędną grę Littlera. Zwycięstwo stawia Littlera w jednym rzędzie z Philem Taylorem i Michaelem van Gerwenem jako trzeciego zawodnika, który obronił tytuł Matchplay. Anglik pozostaje na drodze do zdobycia kompletu najważniejszych trofeów w 2026 roku, mając już na koncie mistrzostwo świata, UK Open, Premier League oraz The Masters.

Rekordowe średnie

Statystyki z całego tygodnia zapisały się w historii turnieju. Średnia Littlera z pięciu meczów wyniosła 111,04, co pobiło rekord Phila Taylora (106,31) utrzymujący się od 2010 roku. W samym finale Littler uzyskał średnią 111,53, poprawiając rekord finałowy Taylora (111,23) z 2013 roku przeciwko Adrianowi Lewisowi. Podczas turnieju trafił również 66 razy w pole 180 punktów, bijąc własny rekord zawodów z poprzedniego roku, z czego 12 takich rzutów oddał w samym finale.

„Najlepsza wersja siebie”

Littler określił ten tydzień jako jeden z najlepszych w swojej karierze, choć podkreślił, że wciąż ma pole do poprawy.

To był szalony tydzień. Jeden z najlepszych w moim życiu.

Wciąż mogę być lepszy. Mogę być znacznie lepszy. W trakcie meczów miałem momenty ze średnią 120, ale nie udało mi się jej utrzymać. Może za kilka lat uda mi się ustabilizować grę na poziomie 120 punktów.

Mistrz, który otrzymał 225 000 funtów nagrody, prowadzi obecnie w rankingu PDC z przewagą ponad 2,1 mln funtów nad Lukiem Humphriesem. Price, który awansował na czwarte miejsce w rankingu i odzyskał pozycję najlepszego Walijczyka, nazwał swojego rywala talentem pokoleniowym.

Luke jest jeden na milion. Uważam, że zagrałem całkiem przyzwoicie. W tym meczu zmarnowałem kilka okazji, ale kończące rzuty w środek tarczy, te 167 punktów, były punktem zwrotnym, mimo że wydarzyło się to na wczesnym etapie gry.

Thriller w turnieju kobiet

Wcześniej tego wieczoru Beau Greaves pokonała Fallon Sherrock 6-5 w decydującym legu, zdobywając swój trzeci tytuł Women's World Matchplay w ciągu czterech lat. Greaves rozpoczęła od kończących rzutów 148 i 144 w kolejnych legach, ale pozwoliła Sherrock odrobić stratę z 5-3 i doprowadzić do decydującej partii. Rzut 180 punktów w wykonaniu Sherrock w ostatnim legu został skontrowany maksymalnym wynikiem Greaves, która ustawiła sobie 56 punktów i trafiła zwycięskiego dubla.

Nie jestem osobą, która celebruje, ale poczułam ulgę po wygranej. Trafienie ostatniej lotki było po prostu wybuchem ulgi. Jestem bardzo szczęśliwa z tego zwycięstwa.

To zwycięstwo dopełnia historyczny rok 2026 dla 22-latki z Doncaster, która w kwietniu została pierwszą kobietą, która wygrała turniej rankingowy PDC, pokonując Michaela Smitha, a w lutym jako pierwsza kobieta zakończyła leg dziewięcioma lotkami w PDC ProTour, wygrywając z Mensurem Suljoviciem.

Komplet trofeów w zasięgu

Sukces Littlera w Matchplay stawia nastolatka w doskonałej pozycji do zdobycia wszystkich najważniejszych tytułów w tym roku. Wkrótce będzie bronił tytułów w Grand Slam of Darts, Grand Prix oraz Players Championship Finals. Jego dominacja budzi porównania do największych er w historii tego sportu, choć sam Littler nie widzi żadnych ograniczeń.

Głównym celem było wygranie każdego z najważniejszych turniejów przynajmniej raz. Nie wiem, ile lat kariery przede mną. Jesteśmy dopiero dwa i pół roku w mojej profesjonalnej karierze. To jeszcze nie koniec.