Debiut Uzbekistanu w Pucharze Świata i misja odkupienia Kolumbii w inauguracji grupy K
Reprezentanci Azji Środkowej po raz pierwszy w historii w Pucharze Świata, Uzbekistan, zmierzą się z Kolumbią, która chce zatrzeć złe wspomnienia po absencji w 2022 roku w ostatnim meczu rundy otwarcia turnieju na meksykańskim Estadio Azteca.
Droga do Pucharu Świata
Po raz pierwszy w historii Pucharu Świata Azja Środkowa ma swojego reprezentanta. Uzbekistan zapewnił sobie awans 5 czerwca 2025 roku, remisując 0:0 ze Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi w Taszkiencie, kończąc tym samym długą serię niepowodzeń. Białe Wilki były „wiecznie drugie w azjatyckiej piłce”, które przegapiły poprzednie turnieje z powodu złego sędziowania w kwalifikacjach do 2006 roku oraz, jak określił to ekspert od piłki uzbeckiej Conor Bowers, „całkowitego samosabotażu przed mundialem w 2022 roku”.
Celem był awans. Wszystko ponad to będzie traktowane jako dodatkowy bonus.
Sama kampania kwalifikacyjna opierała się na solidności defensywnej: siedem czystych kont w dziesięciu meczach ostatniej rundy, przy zaledwie 14 strzelonych golach. Jednak pojawienie się na ławce trenerskiej zdobywcy Pucharu Świata w roli kapitana wzbudziło zdziwienie.
Karuzela trenerska
Podróż Uzbekistanu do Ameryki Północnej rozpoczęła się pod wodzą Słoweńca Srečko Kataneca, który zrezygnował w 2025 roku z powodów zdrowotnych. Zastąpił go były trener kadry U-23 Timur Kapadze, który pozostał niepokonany w ośmiu meczach i zapewnił awans, ale Federacja Piłkarska Uzbekistanu w październiku tego samego roku niespodziewanie zatrudniła Fabio Cannavaro. CV trenerskie zdobywcy Pucharu Świata z 2006 roku od czasu odejścia z Guangzhou Evergrande w 2021 roku jest skromne: krótkie, nieudane epizody w Benevento, Udinese i Dinamie Zagrzeb. Teraz Uzbekistan prosi Włocha, aby sprostał zadaniu na największej scenie.
Nierówna forma Kolumbii
Kolumbia wraca do Pucharu Świata po absencji w 2022 roku, a 18 miesięcy temu byłaby w gronie faworytów. Pod wodzą Néstora Lorenza pokonała Niemcy, Brazylię i Japonię, a w finale Copa America 2024 doprowadziła Argentynę do dogrywki. Jednak ostatnie porażki w meczach towarzyskich z Francją i Chorwacją ujawniły utrzymujące się problemy. James Rodriguez pozostaje kreatywnym motorem napędowym, ale forma Luisa Díaza w Bayernie Monachium spadła, a Jhon Duran zniknął z radaru po odejściu z Aston Villi do saudyjskiej Pro League. W ataku są jeszcze Jhon Arias i drugi Luis Suárez.
Test otwarcia
Mecz grupy K rozpocznie się o godzinie 20:00 czasu lokalnego (22:00 EDT / 8:00 BST / 5:00 CET) na Estadio Azteca. Uzbekistan będzie liczył na środkowego obrońcę Abdukodira Chusanowa, który błyszczy w Manchesterze City, aby umocnić tę kwalifikacyjną odporność. Dla Kolumbii wszystko inne niż zwycięstwo na początek zwiększyłoby presję przed meczami z Portugalią i Demokratyczną Republiką Konga.
Bezpłatną transmisję na żywo można oglądać w Wielkiej Brytanii na BBC One i iPlayer, w Australii na SBS, a w Brazylii na YouTube CazéTV. Widzowie w innych krajach mogą skorzystać z VPN, aby uzyskać dostęp do tych bezpłatnych transmisji.
