Ustawa Hillsborough przeszła przez Izbę Gmin, nakładając 'obowiązek szczerości' na brytyjskich urzędników państwowych po 37-letniej kampanii

Izba Gmin jednogłośnie przyjęła w wieczór we wtorek długo odwlekaną ustawę Hillsborough, co stanowi przełomowy moment 37 lat po katastrofie stadionowej z 1989 roku, w której zginęło 97 kibiców Liverpoolu. Ustawodawstwo, formalnie zatytułowane Projekt ustawy o urzędzie publicznym (odpowiedzialności), nakłada prawny obowiązek szczerości na organy i urzędników państwowych, czyniąc przestępstwem kłamanie lub utrudnianie postępowania podczas oficjalnych dochodzeń.

37-letnia walka o prawdę

Ustawa nosi nazwę katastrofy na Hillsborough z 15 kwietnia 1989 roku, kiedy to ścisk na stadionie Hillsborough w Sheffield podczas półfinału Pucharu Anglii pomiędzy Liverpoolem a Nottingham Forest zabił 97 kibiców i ranił 766. Początkowa narracja obwiniała pijanych kibiców Liverpoolu bez biletów, ale późniejsze niezależne śledztwa wykazały, że policja manipulowała zeznaniami świadków i ukrywała własne błędy operacyjne. Drugie śledztwo zakończyło się w 2016 roku ustaleniem, że 96 ofiar – 97. zmarła w 2021 roku – zostało bezprawnie zabitych, a kibice nie ponoszą żadnej odpowiedzialności. Sześciu wysokich rangą oficerów policji zostało oskarżonych o nieumyślne spowodowanie śmierci 28 lat po tragedii; nikt nie został skazany.

Wiedzieliśmy, że nie możemy stać z boku i pozwalać profesjonalistom i organizacjom nadal nadużywać swoich pozycji władzy.

Ostatni akt Starmera, pierwszy strzał Burnhama

Odchodzący premier Keir Starmer otworzył debatę i stał przy mównicy, gdy posłowie głosowali, wypełniając obietnicę złożoną podczas kampanii wyborczej Partii Pracy w 2024 roku. Jego następca, Andy Burnham, odbył swoją pierwszą interwencję w Izbie Gmin od czasu powrotu jako poseł, określając projekt ustawy jako 'prawdziwe przeprogramowanie państwa i przekazanie władzy z rąk władz w ręce zwykłych ludzi'. Zaangażowanie Burnhama sięga 2009 roku, kiedy jako minister kultury został wygwizdany przez kibiców Liverpoolu na Anfield podczas 20. rocznicy upamiętnienia. Później, w 2017 roku, wprowadził projekt ustawy poselskiej dotyczący obowiązku szczerości, tuż przed rezygnacją z mandatu poselskiego, aby zostać burmistrzem Wielkiego Manchesteru. Starmer, były dyrektor prokuratury, również był zaangażowany w sprawę Hillsborough w swojej karierze prawniczej.

Rzeczywiście czuć dziś wieczorem, jakby życie zataczało koło, a gdy uchwalamy tę doniosłą ustawę – ustawę, która zmieni sposób, w jaki ten kraj myśli i działa w sprawie sprawiedliwości – jest to prawdziwe przeprogramowanie państwa.

Wyłączenie służb wywiadowczych

Projekt ustawy prawie upadł w styczniu, gdy Downing Street wycofał go z porządku obrad parlamentu z powodu sporu o to, czy służby wywiadowcze będą podlegać obowiązkowi szczerości. Pod naciskiem rodzin pogrążonych w żałobie rząd zgodził się, że MI5, MI6 i GCHQ zostaną objęte, ale z 'bezpiecznym procesem' ujawniania informacji, które mogłyby mieć wpływ na bezpieczeństwo narodowe. Kluczowe postacie, w tym poseł Knowsley Anneliese Midgley oraz członkowie połączonej komisji wywiadu Kevan Jones i poseł Partii Konserwatywnej Jeremy Wright, odegrali kluczową rolę w wynegocjowaniu kompromisu. Projekt ustawy trafia teraz do Izby Lordów i ma stać się prawem do jesieni 2026 roku.

Dziedzictwo wykraczające poza piłkę nożną

Burnham przedstawił ustawę jako wykraczającą daleko poza Hillsborough, wymieniając rodziny 72 osób zabitych w pożarze Grenfell Tower w 2017 roku, weteranów testów nuklearnych oraz naczelników poczty niesłusznie oskarżonych o kradzież. 'The Guardian' odnotował, że uchwalenie ustawy nastąpiło kilka godzin po raporcie komisji śledczej ds. Covid-19 dotyczącym zamówień publicznych, któremu przewodniczyła Lady Heather Hallett, który wykazał, że 10 miliardów funtów wydatków na środki ochrony osobistej zostało zmarnowanych z powodu wadliwych procedur zakupowych, a 'ścieżka VIP' zapewniła dostawcom z powiązaniami politycznymi preferencyjne traktowanie. Komisja nie wezwała do wprowadzenia obowiązku szczerości, ale jej ustalenia, że tajemnica utrzymywała się poza początkowym kryzysem, przemawiały za jego wprowadzeniem, zauważyła gazeta.

Cokolwiek wydarzy się dalej w moim życiu, nigdy się z tego nie wycofam. Dopóki mam oddech w piersi, będę prowadził kampanię we wszystkich tych sprawach razem z wami tak długo, jak będzie to konieczne.

Moment jedności Partii Pracy

Projekt ustawy został przyjęty jednogłośnie w dniu, w którym panowała rzadka harmonia między Starmerem a Burnhamem podczas napiętego okresu przejściowego w przywództwie. Burnham wykorzystał swoje przemówienie, aby złożyć hołd Starmerowi, mówiąc premierowi, że ustawa 'to naprawdę twoje dziedzictwo'. Parlament kończy obrady przed przerwą letnią w czwartek, co oznacza, że debata o Hillsborough była prawdopodobnie jedyną interwencją Burnhama z tylnych ław przed objęciem stanowiska premiera. 'Frankfurter Allgemeine' opisał sesję jako nieoczekiwany moment pojednania i jedności dla Partii Pracy.