Nowy Jork uruchamia plan awaryjny, gdy kopuła ciepła grozi trzydziestostopniowymi upałami na wschodnim wybrzeżu USA

Niebezpieczna kopuła ciepła rozszerza się na środkowe i wschodnie Stany Zjednoczone, przynosząc trzydziestostopniowe temperatury i ekstremalną wilgotność dziesiątkom milionów ludzi. Narodowa Służba Meteorologiczna ostrzega przed pobiciem kilkudziesięciu lokalnych rekordów temperatur, przy wskaźniku cieplnym sięgającym 46°C. Nowy Jork, Waszyngton i inne duże miasta uruchamiają plany awaryjne, gdy fala upałów zbiega się z meczami mistrzostw świata i obchodami Święta Niepodległości.

Nasilenie kopuły ciepła

Kopuła ciepła, rozległy obszar wysokiego ciśnienia zatrzymujący gorące powietrze, we wtorek nad ranem zagościła nad Doliną Tennessee i według prognoz rozszerzy się do przyszłego weekendu na region środkowoatlantycki. Ponad 60 milionów ludzi objętych jest alarmami cieplnymi, a „Washington Post” podaje, że 73 miliony Amerykanów do niedzieli odczuje trzydziestostopniowe upały, 190 milionów będzie narażonych na ekstremalną wilgotność, a 205 milionów na poważne lub skrajne ryzyko skutków zdrowotnych związanych z upałem do poniedziałku, według wskaźnika HeatRisk amerykańskiej Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej (NOAA).

To upał jak w Teksasie, którego zwykle tu nie widujemy, więc jest poważny.

Reakcja awaryjna Nowego Jorku

Burmistrz Zohran Mamdani, wyciągając wnioski ze śmiertelnej zimowej burzy śnieżnej, uruchomił to, co ratusz nazywa „bezprecedensowym, historycznym planem awaryjnym na wypadek upałów”. Miasto otwiera około 600 centrów chłodzenia w bibliotekach, domach seniora i innych klimatyzowanych miejscach oraz wysyła 15 mobilnych pojazdów z personelem pielęgniarskim w celu przeprowadzania wizyt profilaktycznych i transportu ratunkowego. Tworzone są tymczasowe punkty chłodzenia z mgiełkami i zimną wodą dla pracowników zewnętrznych, w tym ulicznych sprzedawców i dostawców. Podpisane w zeszłym tygodniu zarządzenie wykonawcze ma na celu wzmocnienie ochrony pracy szacowanych 93 tysięcy osób pracujących na zewnątrz.

Możemy mieć do czynienia z drugim najgorętszym dniem w historii Nowego Jorku od ponad dekady – upałem zagrażającym życiu.

Rekordy mogą paść

Meteorolodzy śledzą kilka progów temperaturowych. Nowy Jork może po raz pierwszy od 14 lat osiągnąć 38°C, a prognozy mówią o 38°C zarówno w czwartek, jak i piątek. Waszyngton przewiduje, że w czwartek, piątek i sobotę osiągnie 38°C lub więcej, mogąc wyrównać rekord czterech kolejnych dni z temperaturą 38°C. Filadelfia może wyrównać swój rekord trzech kolejnych dni z temperaturą 38°C. Spodziewane jest pobicie ponad 100 dziennych rekordów i ponad 200 nocnych od Teksasu po Maine.

Tak naprawdę chodzi tylko o proste kwestie prawdopodobieństwa.

Wpływ na mistrzostwa świata i obchody 4 lipca

Fala upałów zbiega się z fazą pucharową mistrzostw świata, współorganizowanych przez Stany Zjednoczone, Kanadę i Meksyk. FIFA wprowadziła przerwy na nawodnienie, a mecze takie jak Francja–Szwecja na stadionie New York New Jersey Stadium (który nie ma klimatyzacji) i Norwegia–Wybrzeże Kości Słoniowej w Dallas rozgrywane są w uciążliwych warunkach. Dwa mecze fazy grupowej już przekroczyły próg temperatury, przy którym światowy związek zawodników zaleca przełożenie, a kilkudziesięciu kibiców było leczonych z powodu przegrzania w Houston i Miami. Tymczasem Waszyngton przygotowuje się do największego w historii pokazu sztucznych ogni na Mall Narodowy 4 lipca, przy prognozowanej temperaturze 38°C.

Zagrożenia zdrowotne i środki bezpieczeństwa

Służby zdrowia podkreślają, że szczególnie niebezpieczne są temperatury nocne. Ashley Ward, dyrektor Centrum Innowacji w Polityce Cieplnej na Uniwersytecie Duke’a, zauważył, że gdy nocne minima utrzymują się powyżej 24°C, gwałtownie rosną zachorowania i śmiertelność z powodu upału. Miasto wydłuża godziny otwarcia basenów publicznych i rozdaje nakładki rozpryskowe do hydrantów. Chicago również otwiera centra chłodzenia i przeprowadza wizyty profilaktyczne. Władze ostrzegają przed chorobami związanymi z upałem i wzywają do obserwowania objawów udaru cieplnego. W tym roku odnotowano dziewięć przypadków śmierci dzieci pozostawionych w gorących samochodach, a właściciele zwierząt domowych proszeni są o trzymanie ich w pomieszczeniach.