Manchester United zwalnia Michaela Carricka i zmierza do zatrudnienia Mauricio Pochettino

Zwolnienie Carricka

Manchester United zwolnił Michaela Carricka w czwartek, 12 listopada, po serii meczów, która pozostawiła klub na 18. miejscu w tabeli Premier League, w strefie spadkowej. United zdobyli osiem punktów w 10 meczach ligowych i wygrali tylko jeden, co stanowi najgorszy start sezonu od 40 lat. Decyzja zapadła po wewnętrznej analizie. Dyrektor generalny Omar Berrada oraz dyrektor sportowy Jason Wilcox poinformowali Carricka w ośrodku treningowym Carrington w czwartek rano, że jego czas w klubie dobiegł końca. Carrick otrzymał dwuletni kontrakt w maju i przepracował zaledwie 16 meczów.

W komunikacie dotyczącym tej decyzji klub przekazał:

„Po rozczarowującym początku sezonu klub doszedł do niezwykle trudnego wniosku, że zmiana jest konieczna, aby zrealizować nasze ambicje.”

Z klubem żegna się również czterech asystentów: Steve Holland, Jonathan Woodgate, Jonny Evans oraz Travis Binnion. Rozstanie z Carrickiem i jego sztabem ma kosztować około 5 mln funtów, po uwzględnieniu zapisów kontraktowych.

Przejście Pochettino

54-letni Mauricio Pochettino stał się jedynym kandydatem, którego United rozważało po uzyskaniu informacji o jego dostępności. W sierpniu podpisał czteroletni kontrakt wiążący go z męską reprezentacją USA do Mistrzostw Świata 2030, a działania United skupiły się na klauzuli odejścia w tej umowie. Według "The New York Times", Pochettino ma podpisać dwuipółletni kontrakt na Old Trafford obowiązujący do 2029 roku, pod warunkiem sfinalizowania formalności. United mają zapłacić kwotę odstępnego zapisaną w jego amerykańskim kontrakcie, którą gazeta szacuje na około 10 mln dolarów (7,4 mln funtów), podczas gdy SAPO wskazuje na około 10,8 mln euro. United oficjalnie poinformowali Amerykańską Federację Piłkarską o swoich zamiarach w środę, 11 listopada, wieczorem przed zwolnieniem Carricka.

Pochettino był również głównym kandydatem w 2022 roku, kiedy zatrudniono Erika ten Haga. Objął reprezentację USA w 2024 roku i poprowadził ją do 1/8 finału Mistrzostw Świata 2026.

Reakcja i przebieg zdarzeń

Gary Neville nazwał sposób, w jaki United potraktowali Carricka, "obrzydliwym", twierdząc, że Carrick został pozostawiony w niepewności w Manchesterze, podczas gdy klub przygotowywał Pochettino jako jego następcę. Uważa się, że Carrick czuje żal z powodu czasu i sposobu przekazania tej wiadomości, a władze klubu rozumieją jego frustrację i żałują wycieku informacji. Berrada skontaktował się z przedstawicielami Carricka w poniedziałek, 9 listopada, a Wilcox rozmawiał z Carrickiem następnego dnia. Następnie Berrada i Wilcox polecieli we wtorek, 10 listopada, do Monako, aby spotkać się ze współwłaścicielem Jimem Ratcliffe'em, a w środę wieczorem wrócili do Manchesteru. Zdecydowali się przekazać decyzję o zwolnieniu osobiście, a nie telefonicznie. Źródła w United podają, że klub dochował należytej staranności i odpowiednich procedur.

Zawodnicy i co dalej

W narodowym centrum treningowym USA w Fayetteville w stanie Georgia napastnik Folarin Balogun powiedział, że chciałby, aby Pochettino pozostał:

„Gdybym miał głos, chciałbym, aby wszystko pozostało tak, jak jest.”

Zawodnicy chwalili wpływ Pochettino na drużynę, mimo że wyczuwali, iż prawdopodobnie odejdzie. Oczekuje się, że Pochettino poprowadzi jeszcze reprezentację USA w meczu przeciwko Haiti w sobotę, 14 listopada, oraz w drugim spotkaniu we wtorek, 17 listopada, choć SAPO datuje ten mecz na 18 listopada. Główny sztab ma odejść po tych spotkaniach, a trener ma przybyć do Manchesteru przed meczem United z Liverpoolem na Anfield 22 listopada. Ogłoszenie nominacji może nastąpić już w piątek, 13 listopada.