Gwałtowna burza gradowa przerywa trzeci etap Vuelta a España w Pirenejach

Ulewny grad na pirenejskim podjeździe

Trzeci etap 81. edycji Vuelta a España został przerwany w poniedziałek po tym, jak kolarzy we francuskich Pirenejach zaskoczyła gwałtowna burza gradowa. Trasa o długości 174 kilometrów z Gruissan miała zakończyć się w Font-Romeu. Na 15 kilometrów przed metą, podczas wspinaczki na Col de Mont-Louis, niebo pociemniało, a na zawodników spadł grad. Burza spowodowała gwałtowny spadek temperatury i pokryła drogę grubą warstwą lodu, co ograniczyło widoczność i uniemożliwiło jazdę. W momencie załamania pogody Włoch Lorenzo Fortunato z zespołu XDS Astana oraz Mats Wenzel z Kern Pharma znajdowali się na czele wyścigu w ramach ucieczki.

Peleton zatrzymuje się i szuka schronienia

W obliczu niebezpiecznych warunków lider wyścigu Tadej Pogačar wyjechał na czoło peletonu i gestami nakazał kolarzom zatrzymanie się. Przemoczeni zawodnicy zeszli z rowerów i szukali schronienia w prywatnych domach oraz hotelu w pobliżu Col de Mont-Louis. Dyrektor generalny wyścigu Javier Guillén potwierdził, że etap nie zostanie wznowiony, co oznacza anulowanie wyników etapu, różnic czasowych oraz ceremonii podium. Po osuszeniu się, przebraniu w odzież zimową i przygotowaniu do ewakuacji, organizatorzy opublikowali oficjalny komunikat o godzinie 17:50.

Ze względu na bezpieczeństwo kolarzy, trzeci etap został odwołany z powodu gradu i trudnych warunków pogodowych.

Klasyfikacja generalna zamrożona po etapach otwarcia

Ponieważ organizatorzy odwołali etap przed linią mety, klasyfikacja generalna pozostała niezmieniona w oparciu o wyniki z pierwszych dwóch dni. Pogačar zdobył czerwoną koszulkę po wygraniu sobotniej jazdy indywidualnej na czas, natomiast Brytyjczyk Matt Brennan zwyciężył w niedzielnym sprincie na drugim etapie. Po anulowaniu trzeciego etapu Pogačar utrzymał prowadzenie z łącznym czasem 4 godzin, 58 minut i 40 sekund. Wout van Aert z Team Visma-Lease a Bike pozostał na drugim miejscu ze stratą 9 sekund, a James Brennan na trzecim ze stratą 10 sekund. Leo Bisiaux traci 12 sekund, Finn Fisher-Black 14 sekund, a Stefan Kung i Jay Vine 18 sekund. Mads Pedersen zajmuje miejsce ze stratą 20 sekund, Primož Roglič 26 sekund, a Jordan Labrosse zamyka pierwszą dziesiątkę ze stratą 27 sekund.

Karawana przenosi się do Andory na czwarty etap

Po odwołaniu etapu cała karawana Vuelta, w tym zespoły, obsługa techniczna i kolarze, ewakuowała się z rejonu Mont-Louis i przekroczyła granicę Andory, gdzie zaplanowano nocleg. Ściganie ma zostać wznowione we wtorek czwartym etapem, 104,8-kilometrową trasą ze startem i metą w Andorra la Vella. Etap ten stanowi pierwszy wysokogórski sprawdzian wielkiego touru, a organizatorzy i synoptycy przewidują korzystne warunki pogodowe w księstwie. Peleton będzie chciał rywalizować na podjazdach w Andorze po pogodowych zakłóceniach w Pirenejach.