Francuski zespół akrobacyjny maluje trójkolor nad Statuą Wolności na 250. rocznicę niepodległości Ameryki
Osiem Alpha Jetów z Patrouille de France narysowało we wtorek francuską flagę na czystym niebie Manhattanu, otwierając miesięczną misję w USA z okazji 250. rocznicy Deklaracji Niepodległości.
Dar zwrócony w dymie
Trzy kolory rozwinęły się nad rzeką Hudson we wtorek po południu, gdy Patrouille de France (PAF) przeleciała obok Statuy Wolności, pomnika, który Francja podarowała Stanom Zjednoczonym w 1886 roku. Osiem Alpha Jetów przecięło niebo z prędkością ponad 330 km/h, pozostawiając niebieskie, białe i czerwone smugi, które odzwierciedlały flagi obu narodów. Pokaz trwał trzy minuty i trzydzieści sekund, przyciągając tłumy francuskich emigrantów i amerykańskich widzów, którzy zatrzymali się pod panoramą Manhattanu, aby go obejrzeć.
Szczerze mówiąc, ten przelot nad Statuą Wolności, nigdy nie wyobrażałem sobie, że mógłbym tego dokonać w życiu.
Już teraz uważam się za niezwykle szczęśliwego, że mogę rysować kolory naszej flagi w francuskiej przestrzeni powietrznej, ale móc to robić za granicą… Przyznaję, że dodaje to trochę dodatkowej presji.
Trasa przez rewolucyjną historię
Na kilka minut przed dotarciem do posągu formacja przeleciała nad Akademią Wojskową Stanów Zjednoczonych w West Point, około 80 km na północ od Nowego Jorku, miejsce, które francuskie wojsko określiło jako symbol dwustronnej współpracy obronnej. Z Manhattanu odrzutowce skierowały się do Filadelfii, miasta, w którym w 1776 roku podpisano Deklarację Niepodległości. Sekwencja połączyła punkty orientacyjne rewolucji amerykańskiej i sojuszu, który pomógł ją zapewnić.
- Przelot nad Akademią Wojskową West Point, następnie nad Statuą Wolności w Nowym Jorku, a potem nad Filadelfią.
- Dodatkowe przeloty zaplanowane w Maryland, Wirginii i Waszyngtonie.
- Finałowy przelot nad Nowym Jorkiem w amerykański Dzień Niepodległości.
- Misja Liberté 250 kończy się.
Misja stojąca za pokazem
Operacja, nazwana „Liberté 250”, podkreśla decydujące wsparcie, jakiego Francja udzieliła amerykańskim powstańcom walczącym z brytyjską koroną – historię, która sprawia, że Waszyngton rutynowo nazywa Francję „najstarszym sojusznikiem Stanów Zjednoczonych”. Generał Pierre Gaudillière, dowódca brygady lotnictwa myśliwskiego, wskazał na więzi „wykuwane we krwi, na wojnach, czy to wojnie o niepodległość, czy dwóch wojnach światowych” i podtrzymywane przez wspólne działania z Siłami Powietrznymi USA.
Więzi, które zostały wykuwane we krwi, na wojnach, czy to wojnie o niepodległość, czy dwóch wojnach światowych, znajdują również odzwierciedlenie w naszych wcześniejszych zaangażowaniach z amerykańskimi siłami powietrznymi.
Każdy Alpha Jet nosi specjalną statecznik pionowy na tę misję: amerykańską flagę po jednej stronie i francuski trójkolor po drugiej. W operacji bierze udział 85 żołnierzy, wspieranych przez jeden samolot transportowy A400M i dwa rezerwowe odrzutowce.
Co dalej
Wtorkowy przelot był pierwszym rozdziałem trasy, która potrwa do 5 lipca. Patrouille de France ma pojawić się nad Maryland, Wirginią i Waszyngtonem, zanim powróci do Nowego Jorku 4 lipca – w sam Dzień Niepodległości – na finałową sekwencję uroczystości. Dla pilotów przelot nad Manhattanem był zarówno wyzwaniem technicznym, jak i emocjonalnym szczytem.
Czuję, jakby skrzydła samolotów miały się zetknąć. To naprawdę wyczyn!
Nad brzegiem Hudsonu jeden z francuskich widzów zażartował, że Amerykanie mogą pomylić odrzutowce z własnymi, ponieważ kolory są takie same. Amerykanin w tłumie nazwał tę chwilę historyczną i stwierdził, że pokazuje ona długotrwały sojusz.
