Konsorcjum Thirty Meter Telescope wybiera Hawaje zamiast oferty La Palmy o wartości 1 mld euro

Konsorcjum wybiera Hawaje zamiast Roque de los Muchachos

W piątkowe popołudnie, 18 września 2026 r., międzynarodowe konsorcjum zarządzające projektem Thirty Meter Telescope (TMT) oficjalnie odrzuciło wyspę La Palma i wybrało Hawaje na lokalizację obserwatorium. Cabildo de La Palma otrzymało informację o tej decyzji za pośrednictwem Instituto de Astrofísica de Canarias. Rozstrzygnięcie kończy proces oceny lokalizacji, który trwał co najmniej dziesięć lat. Projekt pierwotnie planowano zrealizować na Hawajach, jednak utrzymujący się sprzeciw lokalnej rdzennej ludności skłonił międzynarodowych zarządców do rozważenia obserwatorium Roque de los Muchachos jako alternatywy. Planowany obiekt, zbudowany wokół głównego lustra o średnicy 30 metrów, ma służyć do precyzyjnej obserwacji wszechświata jako największy teleskop optyczny i podczerwony na półkuli północnej.

Zobowiązania finansowe i przygotowanie terenu

Aby zapewnić instalację na La Palmie, rząd Hiszpanii oraz Europejski Bank Inwestycyjny (EBI) przedstawiły wspólną propozycję finansowania, mogącą zmobilizować do 1 mld euro. Podział środków zakładał 400 mln euro bezpośrednio z Ministerstwa Nauki, Innowacji i Uniwersytetów oraz pożyczkę w wysokości 600 mln euro, podlegającą analizie przez Europejski Bank Inwestycyjny.

Oprócz zasobów finansowych hiszpańska kandydatura zawierała zintegrowany plan techniczny skupiony na terenie Roque de los Muchachos. Władze hiszpańskie podkreśliły, że przygotowania techniczne zostały już zakończone, w tym ukończone badania inżynieryjne, przeglądy środowiskowe i niezbędne pozwolenia administracyjne. Propozycja obejmowała również długoterminowe ramy zarządzania, mające chronić prawa, role operacyjne i udział wszystkich międzynarodowych członków konsorcjum przez cały okres eksploatacji instrumentu, przy jednoczesnym tworzeniu wykwalifikowanych miejsc pracy i inwestycji technologicznych na wyspie.

Reakcja rządu Hiszpanii i dyplomacja naukowa

Rząd Hiszpanii wyraził ubolewanie po ogłoszeniu decyzji, stwierdzając, że administracja wykorzystała wszelkie dostępne ścieżki instytucjonalne, mechanizmy finansowania i dyplomację naukową, aby wesprzeć ofertę. Przedstawiciele Ministerstwa Nauki, Innowacji i Uniwersytetów wskazali, że Wyspy Kanaryjskie oferują wyjątkowe warunki atmosferyczne dla astronomii optycznej i podczerwonej.

Przedstawiliśmy solidną pod względem naukowym i technicznym kandydaturę, wykonaliśmy intensywną pracę w zakresie dyplomacji naukowej i położyliśmy na stole nadzwyczajne zobowiązanie finansowe, które zakładało mobilizację do 1 mld euro przez rząd Hiszpanii i Europejski Bank Inwestycyjny.

Urzędnicy ministerstwa zauważyli, że choć Hiszpania szanuje formalny werdykt konsorcjum, rząd nie podziela ostatecznego wyboru, biorąc pod uwagę gotowość naukową wyspy.

Niebo nad Wyspami Kanaryjskimi jest wyjątkowe dla astronomii, a La Palma spełniała nadzwyczajne warunki, by gościć ten projekt. Szanujemy jednak decyzję podjętą przez międzynarodowe konsorcjum, choć jej nie podzielamy.

Stanowisko konsorcjum i astronomia na Wyspach Kanaryjskich

TMT International Observatory nie ujawniło konkretnych powodów technicznych ani finansowych odrzucenia oferty La Palmy i wyboru Hawajów. W swojej formalnej odpowiedzi organizacja podziękowała władzom hiszpańskim za propozycję i wyraziła zainteresowanie utrzymaniem otwartej komunikacji w kwestii przyszłych partnerstw naukowych. Źródła rządowe w Hiszpanii potwierdziły, że wynik ten nie zmieni bieżącego wsparcia państwa dla wielkoskalowej infrastruktury badawczej w regionie.

Decyzja w sprawie TMT nie zmienia naszego zaangażowania na rzecz Wysp Kanaryjskich, Instituto de Astrofísica de Canarias ani dużych infrastruktur naukowych.

Urzędnicy potwierdzili, że Hiszpania będzie kontynuować finansowanie projektów astronomicznych na całym archipelagu, aby utrzymać Wyspy Kanaryjskie jako międzynarodowe centrum astrofizyki.