Martwy żarłacz olbrzymi znaleziony na duńskiej plaży w pobliżu Ålbæk wprawia naukowców w zakłopotanie

Odkrycie na plaży

Samica żarłacza olbrzymiego, drugiego co do wielkości żyjącego gatunku rekina, została znaleziona martwa na plaży w pobliżu duńskiego miasta Ålbæk, niedaleko Skagen, w sobotę 8 sierpnia. Rekina po raz pierwszy zaobserwowano w płytkich wodach przy brzegu 6 sierpnia, gdzie przez kilka dni przyciągał uwagę turystów i mieszkańców, żerując w poszukiwaniu pokarmu. Jego ciało odkryto na plaży około kilometr na północ od portu w Ålbæk. Nordsøen Oceanarium udokumentowało transport dużego zwierzęcia za pomocą ładowarki czołowej i udostępniło nagranie na Facebooku.

Źródła podają nieco inne wymiary zwierzęcia: trzy artykuły wskazują na długość 4,7 metra, podczas gdy dwa inne podają 4,85 metra. Waga rekina wynosiła około 500 kilogramów. Zidentyfikowano go jako młodą samicę w wieku szacowanym na 10–15 lat. Żarłacze olbrzymie mogą żyć do 50 lat i przekraczać 8 metrów długości, co czyni ten okaz stosunkowo młodym osobnikiem.

Wyniki sekcji zwłok

W środę 12 sierpnia zespół ośmiu specjalistów z czterech duńskich instytucji przeprowadził szczegółową sekcję zwłok w Nordsøen Oceanarium w Hirtshals. W badaniu wzięły udział: Statens Naturhistoriske Museum, Kattegatcentret, Museum Sønderjylland oraz Nordsøen Oceanarium. Procedurą kierowała Kristina Ydesen, główna biolog w Nordsøen Oceanarium, a przebieg badania był transmitowany na żywo w mediach społecznościowych.

Badanie wykazało, że rekin znajdował się we wczesnym stadium rozkładu, co pozwoliło na dokładniejsze oględziny, niż jest to zazwyczaj możliwe w przypadku zwierząt morskich wyrzuconych na brzeg, które często są w zaawansowanym stanie rozkładu. Naukowcy poinformowali, że zwierzę wyglądało na zdrowe: nie stwierdzono poważnych obrażeń, oznak głodu ani plastiku w układzie pokarmowym. W żołądku znajdowały się resztki planktonu i małych skorupiaków, co wskazuje, że rekin jadł około dzień przed śmiercią. Serce ważyło 1,5 kilograma, a wątroba 75 kilogramów, przy czym masa wątroby stanowiła około 15 procent masy ciała.

Masa ciała500

Wątroba75

Serce1,5

Masa ciała

500 kg

Wątroba

75 kg

Serce

1.5 kg

Dane z tekstu artykułu

W jelitach znaleziono pasożyty przypominające długie, cienkie spaghetti, jednak naukowcy uznali, że nie było ich wystarczająco dużo, aby mogły spowodować śmierć.

„Znaleźliśmy w jelitach rekina pasożyty, długie robaki przypominające spaghetti. Jednak nie było ich na tyle dużo, by sądzić, że wpłynęło to na zdrowie rekina lub że był chory.”

Trwające dochodzenie

Naukowcy pobrali próbki tkanek do analizy laboratoryjnej. Głowa rekina zostanie poddana tomografii komputerowej w szpitalu uniwersyteckim w Aarhus, aby sprawdzić, czy nie występują ukryte infekcje lub choroby, których nie wykryto podczas sekcji.

„Jesteśmy bardzo ciekawi, więc mamy nadzieję uzyskać odpowiedzi.”

Ydesen odniosła się również do rzadkości tej okazji.

„Być może w całej mojej karierze biologa będę miała tylko tę jedną szansę na przeprowadzenie sekcji żarłacza olbrzymiego. Z tego powodu było to całkowicie unikalne doświadczenie.”

Rzadki gość

Żarłacze olbrzymie zazwyczaj zamieszkują otwarte oceany, w tym Atlantyk i Pacyfik, a w duńskich wodach pojawiają się jedynie sporadycznie. Od 2000 roku w regionie udokumentowano około dziesięciu takich przypadków. Ostatnie porównywalne zdarzenie miało miejsce w 2015 roku, kiedy rybak w Kattegat przypadkowo złowił w sieci 4-metrowego żarłacza olbrzymiego. Gatunek ten żywi się głównie planktonem i nie poluje na ludzi, pomimo swoich ogromnych rozmiarów.