Indie: Skyroot Aerospace wystrzeliło pierwszą prywatną rakietę orbitalną, dołączając do USA i Chin

Start i wejście na orbitę

18 lipca 2026 roku rakieta Vikram-1 firmy Skyroot Aerospace wystartowała z Centrum Kosmicznego Satish Dhawan na wyspie Sriharikota, u wybrzeży stanu Andhra Pradesh w południowo-wschodnich Indiach. Pojazd o wysokości około 22–23 metrów wzbił się w powietrze o godzinie 12:05 czasu lokalnego (06:35 UTC) przy bezchmurnym niebie. Misja o nazwie „Aagaman” (w języku hindi „przybycie”) była pierwszą próbą osiągnięcia orbity przez indyjską firmę prywatną. Po trwającym nieco ponad 15 minut locie rakieta osiągnęła zamierzoną orbitę kołową na wysokości 450 kilometrów. Skyroot uznało lot za „wielki sukces” i potwierdziło realizację wszystkich celów testowych.

Witaj kosmosie, dotarliśmy! Pierwszy lot testowy rakiety Vikram-1 zakończył swoją misję. Pierwszy w historii start indyjskiego sektora prywatnego został pomyślnie zrealizowany.

Ładunek i cele testowe

Vikram-1 jest zaprojektowany do wynoszenia ładunków o masie do 350 kilogramów na niską orbitę okołoziemską. Podczas tego inauguracyjnego lotu rakieta przenosiła kilka ładunków eksperymentalnych od klientów z Indii i zagranicy. Wśród nich znalazł się syntetyczny diament oraz ramiona robotyczne zdolne do usuwania śmieci kosmicznych. Firma poinformowała, że głównym celem była walidacja napędu, awioniki, telemetrii i systemów naprowadzania w locie oraz zebranie danych dla przyszłych komercyjnych startów. Mniejsza rakieta suborbitalna, Vikram-S, odbyła lot w 2022 roku, jednak Vikram-1 jest pierwszym pojazdem klasy orbitalnej od startupu z Hajdarabadu.

Trzeci kraj w prywatnym klubie orbitalnym

Dzięki udanemu lotowi Indie stały się trzecim krajem po Stanach Zjednoczonych i Chinach, którego prywatnie opracowana rakieta osiągnęła orbitę. Kamień milowy nastąpił po decyzji rządu z 2020 roku o otwarciu sektora kosmicznego na prywatne inwestycje, co zakończyło monopol państwowej Indyjskiej Organizacji Badań Kosmicznych (ISRO). Według oficjalnych danych powstało od tego czasu ponad 400 startupów kosmicznych. Rząd dąży do pięciokrotnego zwiększenia udziału Indii w globalnej gospodarce kosmicznej z obecnych 2% do wartości 44 mld USD do 2033 roku, jak podała agencja IN-SPACe. Szacunki branżowe przytaczane przez media francuskie określają obecny krajowy rynek kosmiczny na około 8 mld USD, z celem osiągnięcia 40–50 mld USD w ciągu najbliższej dekady.

Reakcja polityczna i branżowa

Premier Narendra Modi nazwał start momentem przełomowym dla krajowego programu kosmicznego.

Rosnący udział naszego sektora prywatnego otwiera nowe granice i przyspiesza innowacje. To osiągnięcie zachęci niezliczonych młodych ludzi do odważniejszego marzenia i śmiałego wprowadzania innowacji.

Były przewodniczący ISRO, K. Sivan, z zadowoleniem przyjął wejście sektora prywatnego, zauważając, że opanowanie startu rakiety wymaga głębokich zdolności technicznych, a sukces Skyroot jest szczególnie znaczący. Przedstawiciele Skyroot zapowiedzieli kolejne loty testowe przed przejściem do rutynowych operacji komercyjnych.

Rosnące ambicje kosmiczne Indii

Indie realizują w ostatnich latach ambitny program kosmiczny. W 2014 roku umieściły sondę wokół Marsa, a w sierpniu 2023 roku wylądowały łazikiem Chandrayaan-3 w pobliżu południowego bieguna Księżyca, stając się czwartym krajem, który dokonał miękkiego lądowania na Srebrnym Globie. ISRO planuje wysłanie astronauty na orbitę na pokładzie indyjskiego statku kosmicznego, być może już w 2027 roku, a Modi wyznaczył cel lądowania Hindusa na Księżycu do 2040 roku. Start Vikram-1 jest postrzegany jako krok w stronę budowy krajowego przemysłu komercyjnych startów, który może konkurować o kontrakty na wynoszenie małych satelitów na świecie.